Александр Авраменко - Исход
— Ваш новый старший офицер.
— Но…
— Вопрос закрыт. Приказ генерала Макса Танка. СБ.
Рич выругался, затем повернулся, собираясь вернуться в рубку и объявить экипажу новости по громкой связи, когда часовой добавил ему в спину:
— Поздравляю вас, подполковник!
…Очередное звание? Ерунда. Сейчас речь не о нём. Хотя новый корабль, конечно, здорово. Да и ребята будут рады. Единственный вопрос — будет ли время его освоить? И эта… Проклятие! Он думал, что навсегда избавился от этой девицы, и на тебе, судьба сводит их снова и снова, и каждый раз их встречи не приносят ему ничего хорошего. Тогда, в прошлый раз, когда он устроил её увольнение из рядов ВКС, на его конвой напали лидданские пираты, и Королёв потерял три корабля из семи. Что же будет сейчас? Тяжёлым взглядом смерил идущую рядом Николеску, отвернулся…
«Циклоп» был прекрасен… Просто великолепен! Колоссальных размеров приплюснутое яйцо, с невообразимо сильным вооружением, с защищёнными прочной бронёй палубами. Послушный штурвалу, словно хорошо выдрессированная собака. И, конечно, огневая мощь… Зачисленные в команду новички быстро освоились, поскольку опыта у старого экипажа было не занимать, и сейчас, в короткие промежутки отдыха Тим тренировал команду. Он хотел применить на практике все возможности, которые мог получить при использовании своего нового корабля. Тем более, что в качестве главного калибра стояли не прежние зонтики фузионных пушек, а сверхмощные и дальнобойные конусные орудия с улучшенным охлаждением. Единственное, что доставляло ему хлопоты — Анна Николеску. Впрочем, он постарался поскорее забыть обо всё, а вторым офицером она оказалась неплохим. Но червячок всё же точил его душу, и по возможности подполковник старался избегать встреч с дамой. Впрочем, та держалась неплохо. Старательно, но без огонька исполняла свои обязанности. И всё. Ни инициативы, ни предприимчивости, словом просто тянула свою лямку. Для экипажа в четыреста человек, костяк которого составили закалённые в конвоях и драках с пиратами старые бойцы Королёва с экскортников, этого пока хватало. Но не подведёт ли сия красотка в бою? Не станет ли громадина штурмового линкора кипящим месивом металла и пластика. Которое похоронит всех? Нехорошие думы, но они почему не оставляли командира корабля в покое в полумраке роскошной, отделанной деревом и кожей командирской каюты, в зеленоватом сумраке дежурного освещения… Дни летели стремительной чередой, наполненные с утра до вечера учёбой, муштрой, погрузкой припасов. Новоиспечённый подполковник облазил «Циклопа» от верхней до нижней палубы, с каждым шагом всё больше и больше влюбляясь в этот корабль. Верфи Пангеи и учёные Метрополии создали настоящее чудо техники: мощнейшие конусные «эфки» невиданного доселе калибра, дополнительные, аналогичного калибра выдвижные башни непосредственной поддержки. Ракетные пеналы в четыре палубы, практически бездонные погреба боезапаса вкупе с фризерами охлаждения новейшей конструкции предполагали многосуточный непрерывный бой. И Ричард надеялся, что сможет показать леггах, кто хозяин в космосе… В один из поздних часов, когда он, едва отмыв от смазки руки сидел, склонившись над схемой гипотетического боя, пытаясь просчитать возможные манёвры жаб, мяукнула дверь.
— Да?
Он вскинул голову — этот вопль звонка брал своё начало ещё с марсианских катакомб.
— Старший офицер, майор Николеску, командир. Могу я войти?
— Что у вас, майор? А, впрочем, ладно, входите.
Массивное полотно ушло вбок. Стройная фигура перешагнула комингс, отдала честь.
— Без чинов, майор. Сейчас свободное время…
Та приблизилась и молча уселась в кресло напротив Тима, затем чуть нагнулась, приблизив лицо к схеме:
— Разбираетесь, подполковник?
— В чём проблема, старший офицер?
— В вас, командир.
— Во мне?!
— Да. Я не хотела этого, не хотела воевать, не хотела служить, а лично вы… Лучше бы вы погибли на Земле, Королёв!
Ричард медленно выпрямил спину, затем откинулся на спинку своего дивана, чуть прищурил устало глаза, затем потянулся за смятой пачкой сигарет, закурил.
— Значит, вы желаете моей смерти?
Неожиданно красотка Анна вдруг осунулась, мгновенно посерев тонким лицом:
— Не надо говорить так, Ричи… Просто… У тебя есть что-нибудь выпить? Мне нужно тебе много рассказать, а трезвой я боюсь. Боюсь, что ты меня просто убьёшь…
Хмыкнув, подполковник пошарил в ящике стола и выудил бутылку рома. Сковырнул сургучную печать, мягкий аромат ударил в ноздри.
— Там, внизу, стаканы.
Она пошарила в отсеке сиденья, нашла. Выставила на стол. Рич молча налил на два пальца. Приподнял свой стакан, кивнул в знак тоста. Сделал глоток. Анна свой выпила почти мгновенно. Залпом. Требовательно протянула пустой вновь к нему. Дождавшись, пока нальют снова, опять проглотила спиртное. Занюхала длинным чёрным локоном, выдохнула, выхватила из пальцев командира сигарету, жадно затянулась.
— Майор, вам не кажется…
— Ты идиот! Ты просто полный дурак!
Да, я старше тебя на два года, и что?! Это причина, по которой на меня можно не обращать внимания?! Плевать на меня? Растирать о пол?! Скотина!
— Что я вам сделал, Анна? Или хмель ударил вам в голову?
— Ты! Такой красивый, холодный! Весь в делах, со значком Академии Гайир-эр-Суйи, высшего военного учебного заведения Росса, что тебе дело до девушки из обычного института ВКС? Сыну легион-генерала Королёва?
— К-какому сыну?! Вы что?!! Я сирота. Моя мать погибла в одном из разведывательных полётов, их корабль пропал без вести. А отца — про отца она мне никогда не говорила…
Она с подозрением уставилась на него:
— Хочешь сказать, что ты не имеешь к нему никакого отношения? Ха! Но почему вы так похожи?
— Без понятия. И на вашем месте я бы прекратил пить, раз спиртное на вас так действует.
Она пьяно тряхнула головой:
— А может, я хочу напиться?
— Тогда пейте в своей каюте, но меня к этому делу не привлекайте.
Он поднялся, чтобы выпроводить Николеску из каюты, но она не обратила никакого внимания на его слова и жест, молча вертела в руках стакан, вглядываясь в игру граней. Потом перевела взгляд на него, увидела его стоящего над ней, пьяно хихикнула:
— Что, уже пора? Пошли.
Поднялась с кресла, её качнуло, Тим протянул к ней руку, желая удержать, но вдруг увернулась, опять хихикнула:
— Ну ты быстр. Ладно, облегчу тебе задачу, мальчик, спальня — там, кажется?
И неожиданно твёрдым шагом направилась туда, парень опешил от неожиданности, что дало ей время войти в отсек. Когда через мгновение Ричард влетел следом за ней, Анна уже сидела на его койке и стягивала комбинезон с плеч.
— А, это ты? Дал бы хоть сначала раздеться, или тебе уже не терпится? Шалун…
И отключилась…
…Утром, когда прозвенел сигнал побудки она показалась из спальни. Подполковник уже не спал, ночь ему пришлось провести на диване, и от этого он был зол на весь свет. Тем не менее, помятую с похмелья красотку Анну ждал кофе и сигарета. Краснея, словно девочка, она приняла и то и другое, торопливо употребила внутрь, и, пробормотав затем извинения, умчалась, провожаемая задумчивым взглядом.
Глава 23
— По местам стоять, отдать причальные концы! Принять карт-лайн!
— Пошёл карт-лайн! Приёмку подтверждаю!
— Введены координаты!
— Моторное отделение — малый вперёд! Штурмана — приступит к разгону
Могучая вибрация включившихся двигателей «циклопа» сотрясла корабль. Ричард напряжённо вглядывался в экран командирской рубки. Изогнутый пульт переливался всеми цветами радуги, плясали пальцы по клавишам и сенсорам, многочисленные приборы выдавали показания. Коммутаторы просчитывали миллиарды значений, выдавая
оптимальный результат. Гигантский штурмовой линкор выходил на соединение с эскадрой легион-генерала Олега Королёва.
— Разгон нормальный. Скорость — 0, 8 L.
— Так держать! Машинное — доложить!
— Генераторы тянут на семнадцати процентов мощности. Перегрев — нулевой.
— Дать тридцать процентов!
По кораблю пронёсся хрустальный звон гравитационных компенсаторов, ослабляющих неимоверное ускорение, которое бы иначе превратило живые организмы в нутре корабля в тонкую кашицу из плоти и крови. «Циклоп» рванулся, словно пришпоренный, пожирая пространство.
— Разгон нормальный. Скорость — 1,2.
— Штурмана — держать курс. Команде — готовность два. Обычный порядок вахт.
Рубка сразу загудела. Несколько офицеров поднялось со своих мест и отправились к выходу, кто-то притащил из «харчильника» кофе. Некоторые закурили. Рич осмотрел ещё раз рубку со своего возвышения и поднялся с места.
— Командир покидает командный отсек!
