Юрий Валин - Война после войны. Пропавшие без вести
Катрин хмыкнула:
– Может, и мне с ним снова познакомиться? Раз он ко мне так неравнодушен. Ты как из города выбрался?
– Тоже мне город. – Парень махнул рукой. – У них часовые только на башнях. А башни, как курятник в наших «Двух лапах». Через забор я спрыгнул. Знал бы, что там такая крапива, лестницу бы перекинул. Счастливый в Дубнике народ – надуются пива и сидят запершись.
– Ты сам с пивом поосторожнее. – Катрин забрала у парня кувшин. – Оставь на завтра. Блоод брюхатых мужиков не любит.
– Всяких люблю, – прошептала суккуб, глядя на парня.
– Да, я вижу, что вы счастливы друг друга лицезреть, – проворчала Катрин. – Только любезничать я вам не дам. Придется поднять задницы и срочно посетить замечательный торговый град Дубник.
* * *Крапивы действительно было много. Возможно, эти жгучие дебри и служили основной защитой города. Утоптанное Энгусом место, конечно, не нашли. Пришлось проделывать новую просеку. Катрин беззвучно ругалась. Нужно было взять глефу. В качестве косы длинное оружие было бы незаменимо. Наконец трое злоумышленников оказались у частокола. После преодоления крапивных преград оказаться наверху было сущим пустяком. Первой поднялась суккуб и помогла Катрин. Вдвоем затащили на ремне Энгуса.
Катрин без восторга оглядела город. Низкие крыши, свет из домишек едва пробивается сквозь плотные ставни. Пахнет дымом, скотным двором и прочими гадостями. Нужно напомнить своим, чтобы категорически воздержались от свиноводства в пределах «Двух лап». Никаких хлевов в замке!
В полном изумлении от собственных, порядком отставших от реальности, мыслей, Катрин последовала за Энгусом. Лазутчики спустились по корявым сходням со стены, двинулись по узким улочкам. Как всегда в ночную пору, добропорядочные горожане сидели дома. Гостям встретился лишь изумительно пьяный возчик.
– Здесь, – сказал Энгус.
Трактир имел целых два этажа. Судя по тому, что дальше виднелись площадь и торговые ряды, пристанище было выбрано из самых престижных.
– Поскромней вы быть не могли? Реклама нам зачем?
– Отсюда до конного ряда близко. И вообще здесь всего два постоялых двора. Мы же не бродяги какие-нибудь. «Две лапы» должны вызывать уважение.
– Только не сейчас, – зашипела Катрин. – Мы с неофициальным визитом.
Из трактира доносились музыка, голоса. Очаг культуры, как же. Энгус повел девушек вокруг, поскребся в ставню. Окно немедленно распахнулось, высунулась всклоченная голова Жигуна.
– Входите…
В комнатушке сразу стало тесно. Возбужденно сверкали глаза – селян крайне увлекла игра в шпионов.
– Докладывайте, – сдержанно пробурчала Катрин.
– Лорд в своих комнатах. Второй этаж, слева от лестницы. Занимают две комнаты. С ним слуга или сын. Не разглядели. Хлипкий такой, из комнаты не выходит.
– Охрана?
– В комнате рядом – четверо. Остальные ночуют во дворе и конюшне. Часть еще в зале сидит, пиво пьет. Что будем делать, миледи?
– Вы будете сидеть здесь, тихо и спокойно. Я пойду, переговорю с этим господином. Тоже очень тихо поговорю.
– Одна? – прошептала Блоод.
– Пойдешь со мной. Ты бываешь незаметной.
Энгус шевельнулся.
– Сиди, – цыкнула Катрин. – Если начнется шум наверху, откроете дверь и изобразите пьяную драку. Вот тогда можно очень громко шевелиться и нервничать.
Из общей залы слышался приглушенный смех. Основным блюдом этим вечером была вареная баранина, и характерный запах заглушал даже вонь пролитого пива и чадящих светильников. Блоод морщилась. Катрин показала ей наверх – суккуб невесомо скользнула по лестнице. Под сапогами Катрин ступени изошли разнообразным скрипом. Тьфу, давно пора думать о диете. Слава богам, на маломузыкальную симфонию никто не высунулся. Девушки свернули налево. Темный коридор. За тонкими дверями похрапывали и посапывали многочисленные постояльцы. Слышались и вздохи с характерным шебуршанием. Ну, ничто человеческое не чуждо торговым гостям города. Коридор показался Катрин слишком длинным. Но вот, кажется, и нужная комната. Дверь, сразу видно, получше: добротная, дубовая. За ней ничего не слышно. Или спят, или нет никого. Девушка еще раз осмотрелась. Нет, Жигун явно об этой комнате говорил.
– Я обойду. С окна, – шепнула Блоод.
– Не надо. Ты одетая. Еще сорвешься. – Катрин вытащила нож.
Щель между дверью и косяком была достаточной, чтобы вошел клинок. Действовать приходилось практически в темноте, и шпионке очень не хотелось столкнуться с серьезным запором. Блоод присела рядом.
– Ниже, – угадала Катрин шепот подруги.
Лезвие «лепестка» нащупало брус задвижки. Ага, деревяшка – милый сельский стиль. Хорошо, что проблема квартирных взломов в Дубнике крайне неактуальна.
Катрин старалась производить как можно меньше шума. Деревянный запор двигался миллиметр за миллиметром. Тьфу, да какой же он длины?
Дверь дрогнула – открыто.
– Входим. Ты за мной. Сразу запрешь дверь, – Катрин не удержалась, лизнула прохладное ухо. В ответ ладошка Блоод моментально погладила подругу по плотно обтянутому штанами тылу.
«Ух, какой фигней мы тут занимаемся, – подумала Катрин. – Впрочем, если с этим лордом возиться не придется, может, до утра и отдохнуть успеем?»
Шпионка осторожно вытащила из-за плеча кукри. Литую рукоять вполне можно использовать как кастет.
– Поехали…
Блоод мягко толкнула дверь. Под негромкий скрип Катрин прыгнула внутрь, суккуб тут же оказалась рядом. Едва слышно стукнул задвигаемый засов…
В комнате стояла тишина. Лишь тусклое пламя свечи колебалось, побеспокоенное вторжением. Кресла, заваленные дорожными вещами, стол с тазом для умывания, блюдо с фруктами. Распахнутая дверь в смежную комнату…
– Останься.
Блоод послушно замерла за спиной.
Номер был богатый. Подошвы сапог легко ступали по замурзанному ковру. Катрин замерла в дверном проеме, вдыхая запах духов и хорошего ширитти… Спокойное дыхание спящих людей… По крайней мере, эти не храпят. Других подробностей взломщица различить не могла. В щели между ставнями попадал лунный свет, но его было слишком мало. Единственное, что можно разглядеть, – это очертания большой кровати.
А где слуга? На коврике, хозяйские тапочки охраняет? Или лорд попался, хм, нетрадиционной ориентации? Развели тут свободу нравов…
Сама-то какая? Вы, леди, здесь не компромат собираете.
Катрин взвесила в руке рукоять меча и махнула невидимой подруге. Приятно, когда тебя с полуслова понимают. Мерцающий огонек свечи поплыл в спальню. Блоод щурилась, прикрывала пламя узкой ладонью…
Красивое атласное одеяло. Темноволосый мужской затылок. Другая голова – эта уткнулась лицом в крепкое плечо лорда. Рыжие, отливающие золотом длинные волосы. Крошечная сережка с красным камнем в игрушечном ушке. Из-под одеяла видна была только часть шеи. Совсем, кстати, не похожая на мальчишечью.
Неужели? Катрин беззвучно хихикнула. Тесен мир.
– Как тебе мужик? – прошептала она Блоод. – Только жрать не вздумай. Он мой знакомый. Неплохой парень.
– Жаль. Я соскучилась. По врагам. Будут?
– Специально для тебя изыщем. Но, наверное, не сегодня. Потерпи, детка. Пока просто дружеское общение.
Катрин осторожно присела на постель и погладила кончиками пальцев нежную шейку.
Спящая вздрогнула, и на гостью уставилось сонное бессмысленное личико в обрамлении взлохмаченных медных волос. Потом голубые глаза раскрылись шире:
– О! Мы доехали?
– Точно, Маб. Мы все совсем уже доехали.
– Что ты спишь?! – пискнула юная дама, пихая локотком мужа. – Ты все проспишь!
Лорд Тайр спросонок так дернулся за мечом, что сшиб на пол кувшин с подслащенной водой.
* * *– …Король был исключительно любезен. Честно говоря, я даже испугался. Поручение пустяковое, и было трудно понять, отчего король придает ему такое значение, да еще и торопит. Все-таки я был ранен и вытаскивать меня из дому, когда рана только затянулась, несколько неучтиво. Правда, король многократно извинился, – лорд Тайр покачал головой. – Когда хозяин Тинтаджа извиняется столь настойчиво, его любезность еще больше смущает. Естественно, я выразил полнейшую готовность совершить утомительное, но не такое уж неслыханное путешествие. Потом у меня приключилась, очевидно, совершенно случайная встреча с лордом Фишем. Милорд не мог уделить мне много времени, но в голове моей несколько прояснилось. Примите мои поздравления, Катрин. Я ничуть не удивлен, вы поистине ослепительны. На месте короля…
– Умоляю вас, милорд, не вздумайте меняться с королем местами. Мне кажется, вы гораздо счастливее на своем собственном месте. И продолжайте, я сгораю от нетерпения. Что же понадобилось от меня Его Королевскому Величеству? У нас с ним, кажется, состоялось исчерпывающее объяснение.
– Тебя ему нужно, – сказала Маб из соседней комнаты, где торопливо приводила себя в порядок.
