Константин Калбанов - Несгибаемый. Не буди лихо…
Н-да. Нет, они все же поужинали. Правда уже ночью, увлеченные на кухню урчащими от недовольства животами. И то. Сколько можно издеваться. Организм человека он ведь не железный. А тут еще и столь усиленные нагрузки. Эдак и до истощения дойти можно…
Утром Петр едва добрался до своего авто, на подгибающихся ногах. Оно бы, поваляться малость, как это сделала Александра. Но нельзя. Ей-то особо торопиться некуда. А у него уже завтра дирижабль. И нужно еще успеть целую уйму дел. Опустившись за руль, и ощутив от этого неописуемое наслаждение.
Потом с тоской подумал о том, что сегодня будет последняя ночь, перед долгой разлукой. Правда тело отреагировало совершенно неожиданным образом. Хоть бери и возвращайся.
Ну уж нет. Нужно и делами заниматься. Петр решительно повернул ключ зажигания, и когда под капотом сытно заурчал мотор. Включил передачу. Оно бы прогреть. Но… В конце концов на дворе конец мая. Пусть и Северная столица. Он решительно выжал акселератор.
Правда тронуться с пробуксовкой не получилось. Не та мощность у двигателя. Да и бронированный «Руссо-Балт», та еще тяжеленая дура. Поэтому авто тронулось плавно и где-то даже величаво.
Теперь заехать за Николаевичем и Серафимом, чтобы они потом перегнали грузовики из гаража Генштаба обратно на завод. Оно конечно, сказано было в два часа пополудни. Но дел у Петра до этого времени предостаточно. Завтра в дальний, и чего уж там, опасный путь. Так что, нужно привести все дела в порядок…
— Ну как вам, Петр Викторович? — капитан не без гордости смотрел на творение рук работников гаража.
— Хм. Ну, как вам сказать, Илья Иванович. Вообще-то я особых отличий не наблюдаю. Разве только топливные баки побольше, да в кузове добавилась какая-то бочка, — рассматривая свой КАЗ, ответил Пастухов.
— Куда правильнее ее называть цистерной для воды.
— Серьезная такая емкость. Любому паровику на зависть, — ухмыльнувшись, заметил Петр.
— И это как нельзя лучше вписывается в ваш образ. Любите вы во всем перестраховываться. Вон лебедку поставили, хотя ехать собираетесь на внедорожнике. Изрядный запас воды с собой повезете. Все же пустыню Гоби пересекать. Да и в степи вода далеко не на каждом шагу, солончаков, и тухлых водоемов хватает, а вот с пресными водоемами не все просто. Так что, вода лишней не будет.
— А ничего, что на каждом автомобиле и самолете будет установлена радиостанция. И самолеты эти будут барражировать над гонщиками?
— Ничего страшного. Техника есть техника. Ей свойственно ломаться.
— Ладно. Мне не впервой выставляться параноиком. На втором авто все то же самое?
— Ну а для чего же мы просили пригнать оба ваших грузовика. Второй получил точно такие же цистерну и баки, — указав на стоявший рядом автомобиль, пояснил капитан. — Ну а с легковыми…
— Там обойдутся канистрами. Разве только накину еще по парочке, чтобы уложиться в общую тенденцию. От объема баков и цистерны, забрали много?
— Запас горючего остался на прежнем уровне, так что, вы ничего не потеряете. Запас воды значительно больше, прежнего. Заглянув в емкость, ничего кроме воды и дна цистерны не рассмотреть. В баке и подавно ничего не видно. На простукивание, никаких отличий. Кругом вода и топливо. Это не ваша кустарщина с кузовом. Все цивилизовано, и опрятно.
— Мы сделали бы не хуже, если бы у нас было время.
— Согласен. У нас времени было побольше. Хотя признаться, мы до последнего не знали, одобрят ли нашу инициативу. Но, слава Богу, все сошлось.
— Не сказал бы, что я так уж разделяю вашу радость, — осматривая грузовик со всех сторон, недовольно буркнул Петр.
Совсем не лишнее. Кто их, этих вояк знает. Напортачат чего, а ему потом в пустыне мучиться. Впрочем, отсюда прямиком в родной гараж, в заботливые руки Николаевича. Ему веры куда как больше. Но ведь и до гаража нужно как-то доехать.
Вот не верилось Петру в прямые солдатские руки. Пусть и гараж этот Генерального штаба. Служат тут все те же солдаты срочной службы. Не восемнадцатилетние юнцы, как в его мире. Но все же.
Кстати, после войны народ начали призывать не на пять лет, а на три года. Оценило правительство необходимость военной подготовки как можно большего числа мужского населения.
— Бросьте, Петр Викторович. Уж вы-то своей выгоды не упустите, — отмахнувшись от слов Пастухова, произнес капитан.
— Ой ли? Пока вот, приходится своей шкурой рисковать. И случись беда, Русь-матушка от меня открестится, — в упор посмотрев на разведчика, высказался Петр.
— Открестится, — не стал лукавить Мезенцев. — Да только шансы на то, что случится нечто нехорошее, весьма малы. Вас будут прикрывать со стороны японцев. Ну… Вы понимаете.
— Разведка не дремлет? — склонив голову на бок, удивился Петр.
— Вы нас совсем уж за криворуких не держите, — с показной обидой произнес капитан.
— А для чего же тогда вам понадобился я? — искренне удивился Петр.
— Ваш автопробег пришелся как нельзя кстати. Собственно, именно поэтому, мы сразу же взяли это мероприятие под свою опеку, и он получил такую поддержку в правительстве. Но изначально план предусматривал использование частного лица. Иностранца, решившего выиграть солидный приз. Тем более, что доставка участников к месту старта, была предусмотрена прямо из Петрограда.
— И что же изменилось?
— А это все небезызвестный вам Клюев, — пожал плечами Мезенцев. — Клим Сергеевич буквально загорелся, когда узнал об автопробеге и вашем участии. У нас ведь все предусмотрено, просчитано и учтено. Без дураков. Если что и сможет помешать осуществлению задуманного, то только случайность. К сожалению предусмотреть их попросту невозможно. Остается хоть как-то компенсировать, чем-то столь же необъяснимым. Вас же отличает просто невероятное везение.
— Разведка стала столь мнительной? — искренне удивился Петр, полагая, что уж кто-кто, а они-то всегда опираются на профессионализм.
— Разведка всегда была мнительной, Петр Викторович. И удачливость агента учитывается далеко не в последнюю очередь, — вполне серьезно ответил капитан.
— Допустим. Ну а моя-то выгода в чем? Вы вскользь упомянули об этом.
— А вы осмотритесь повнимательней. В гараже Генерального штаба находится несколько автомобилей с вашими двигателями.
— Вот как? — вновь пришлось удивляться Петру.
— Именно. Вам это о чем-то говорит?
— Как минимум о том, что вопрос о возможности оснащения армии автомобилями с двигателями внутреннего сгорания рассматривается на достаточно серьезном уровне.
— Во-от. А что такое личное отношение в России, надеюсь вам объяснять не надо?
— Нет.
— Правильно. Потому что это половина успеха. Внутренние испытания, плюс автопробег, вдобавок ко всему симпатия со стороны начальника генерального штаба. И если дело на востоке выгорит как надо, то и его императорского величества. Как вам перспективы?
— Перспективы правительственных заказов завораживают, — медленно кивнув, понимающе произнес Петр. — Но все же, я не склонен думать, что все это свалится мне на голову только за то, что я доставлю груз по месту назначения. Вопрос этот рассматривается уже давно.
— Разумеется. Но повторюсь, мы в России. Напомнить вам, сколько перспективных идей так и остались под сукном? Тот же Транссиб. О нем говорили давно. Одумались же только когда едва не потеряли весь Дальний Восток. Или взять что-нибудь поскромнее. Александровский первым изобрел вполне работоспособную торпеду, но идею сочли преждевременной и отмахнулись от нее. Зато, когда нечто подобное было предложено и применено англичанами, пусть и безуспешно, тут же ухватились за новое оружие. Наши конструкторы летательных аппаратов ни в чем не уступали зарубежным, а если судить по нашим самолетам, так еще и превосходили их. Но… Казне это оказалось не по силам, а частных инвесторов не заинтересовало. Как результат, в войну нам пришлось ой как несладко.
— Все-все, вы меня убедили, — замахал руками Петр. — Согласен. Я также заинтересован в том, чтобы ценный груз был доставлен неизвестно кому.
— А вот тут вы ошибаетесь. Вы этого человека прекрасно знаете.
— Только не говорите, что это Клюев, — вздернув бровь, произнес Петр.
— На той стороне встречать вас будет именно Клим Сергеевич, — разведя руками, с улыбкой подтвердил капитан. — Он сейчас занимает пост советника при лидере монгольских заговорщиков, Содномын Дамдинбазаре. Ч-черт, язык сломаешь, пока выговоришь.
— Это точно. Ничего, если я не буду запоминать это имечко.
— Да бог с вами, вам-то оно к чему. К тому же, вы только извозчик, если можно так выразиться. За груз будет отвечать другой человек.
— Только не говорите, что вы собираетесь поменять мне напарника.
— Именно это мы и собираемся сделать. Знакомьтесь, — подзывая жестом кряжистого мужика, лет сорока, произнес капитан. — Штабс-капитан Плужников.
