Тайфун (СИ) - Шопперт Андрей Готлибович

И ещё и ещё американские транспорты с грузом для Коалиции.

А ведь тоже казались друзьями. Даже предлагали открыть вместе каперскую войну на английские и французские транспорты. И что в результате, из пятидесяти пострадавших транспортов — десяток из США. Что ж, это тоже стоит запомнить и отомстить, когда всё это закончится.

Николай отложил исчёрканную карандашом газету и откинулся на спинку стула, закрыв лицо руками. Размышлял. Почему он не поверил князю Болоховскому. Ведь можно было за два почти года очень многое сделать. Да те же мины Якоби. Мины Нобеля. Наделать их побольше и отпустить плавать по Чёрному морю. Да, сейчас их начали уже сотнями изготавливать. Первую партию уже везут в Одессу.

Ничего, война ещё не закончилась, она только начинается.

— Ваше Императорское величество. Из Варшавы пришла шифрованное донесение по телеграфу, — дежурный флигель адъютант возник на пороге кабинета. Странно и даже дверь не заскрипела, не предупредила. И стука он не слышал.

— Слушаю.

— В Варшаву направляется новый Министр-президент Австрии барон Александр фон Бах.

— Вот как⁈ Крысы побежали с тонущего английского корабля.

— Что передать?

— Ждём с нетерпением. Нет, конечно. Пытаюсь шутить. Передайте, что я в Петербурге.

Событие сорок первое

Никто не знает, почему вне зависимости от мощности взрыва на месте человека всегда остаются дымящиеся сапоги. Похоже, это одна из постоянных и необъяснимых вещей.

Терри Пратчетт

Бурул с Аюком целый год на попе ровно не сидели. Вообще не сидели. Некогда. Они готовили… А как это назвать? Готовили армию Джунгарского ханства. Армию форта-Росс. Армия эта состояла из двух рот. А если совсем точным быть, то роты стрелков и эскадрона. Отдельно от них подпоручик Николай Болоховский обучал артиллеристов. У него было два десятка 12-фунтовых орудий в самом форте и две конные артиллерийские батареи по шесть орудий. Одна была лёгкая батарея, в ней было шесть 6-фунтовых орудий и одна — тяжёлая. Там было три орудия 12-фунтовых и три монстра для сухопутного войска — три 32-фунтовые огромные пушки. Длина ствола этих орудий была 9 футов 6 дюймов (2,90 м). Стреляли они бомбами калибром 6,41 дюйма (163 мм). Вес бомбы 14,4 кг. Весило орудие вместе с лафетом двести пудов (3200 кг) и для его перевозки были специально подобраны шесть жеребцов самых мощных. И как только лошади уставали имелась и сменная упряжка.

Бурул, наблюдая за учениями, или точнее, мучениями артиллеристов с этими громадинами несколько раз князя спрашивал, мол Николай Николаевич, да зачем, ну, возьми лучше две 12-фунтовых вместо одной этой дуры, да даже три возьми. Эффект от выстрела будет тот же, а мучений в разы меньше.

Оказалось, что ошибался. Посланные на разведку в Сакраменто Аюк и Лёшка привезли так себе новости. Этот полк туда в очередной раз кем-то умным в Вашингтоне переброшенный, не стал как все предыдущие занимать их форты и ранчи, а отдохнув в Сакраменто неделю и, пополнив запасы провизии и пороха, двинулся кратчайшей дорогой в сторону Форта-Росс. Выводы напрашивались сами. Янки знают, кто их враг. Знают, где их враг и примерно имеют представление о численности врага. Знают, что их тут две необученные толком роты. Есть, получается, осведомители, среди жителей «русского» анклава, среди подданных хана Джунгарии. В то же время, раз полк с шестью полковыми 3-фунтовыми пушчонками двинулся воевать с Джунгарией, то осведомитель этот полный профан в военном деле. Да одних артиллеристов в Форте-Росс хватит, чтобы этот полк на кусочки мелкие разорвать, в корм для грифов превратить.

Доводить до этого не стали. Солдаты, чтобы дойти до форта обязательно промарширует мимо почти уже десятка ранчей. И увиденное им не понравится, начнут, небось, грабить и сжигать там всё. Нет. Пришлось срочно выдвигаться к горам. Дошли ускоренным маршем до ущелья откуда выносит свои воды Славянка, до поворота реки. Николай Николаевич местность осмотрел и головой покачал.

— Равнина. А есть где дорога между холмов идёт или вообще по ущелью?

— В трёх верстах есть высокие холмы, не ущелье, но метров по двести гряда холмов, — ткнул пальцем на восток Лёшка.

— Пошли.

Пришли.

— Замечательно. Давайте-ка все дружно батареи на вершины холмов затащим, а перед орудиями из веток завалы построим, — стал распоряжаться князь.

— Огненный мешок⁈ — догадался Бурул.

— Точно, ваша задача заманить их сюда. Отступайте сильно огрызаясь, чтобы они ловушки не почувствовали. Нужно занять их внимание, чтобы не было времени по сторонам головой крутить, — Подпоручик даже сам головой покрутил, показывая, как не надо.

— Не боись. Есть чем и без артиллерии встретить, но идея мне нравится. И нужно несколько человек живыми отпустить. Ну, не преследовать. Пусть несут благую весть свои командирам, что тут гостей встречают горячо.

Время на подготовку почти не было. Рота, пеших войск Джунгарского ханства усвистала вперёд по ущелью этому, не совсем настоящему, вперёд, а пушки сами артиллеристы и приданный им эскадрон, поволокли вверх, где волоком, где с помощью коняжек, если склон пологий, затащили все двенадцать орудий на вершины холмов. Хотелось сесть и передохнуть, но Болоховский погнал всех назад по дороге, где было полно кустарника и низкорослых деревьев. Недооценивать врага не стоит. Могут найтись грамотные и решительные офицеры, которые погонят солдат на холмы, чтобы захватить и уничтожить вражескую батарею. Всё же полк — это до тысячи человек. И если несколько сотен человек сразу полезут вверх, то силами сотни артиллеристов, имеющих из огнестрельного оружия в основном только кольты, сдержать их не получится. Нужно затруднить врагу путь на вершины холмов к орудиям. Надо сделать завалы, через которые американцы будут медленно и долго перебираться, позволяя отстреливать из револьверов самых настырных.

Вскоре вдали на пределе слышимости уже можно было различить винтовочную стрельбу. Звуки потихоньку приближались и к полудню уже даже дымки можно было различить внизу этой долины или ущелья. Буквально в километре есть поворот на север и пока людей ещё не видно, но вспухающие от сотен выстрелов пороховые дымы на фоне светлой зелени холмов отчётливо уже различимы. А вскоре показались и отступающие пехотинцы в серо-зелёных мундирах. Ещё пять минут и в ущелье стали втягиваться наступающие американцы. Это был пощипанный уже эскадрон. Всадников пятьдесят осталось и количество их продолжало уменьшаться.

Болоховский усмехнулся. Если бы не решение показать американцам силу артиллерии Джунгарского ханства, то калмыки бы из Шарпсов просто перестреляли бы весь полк. Конечно у тех в основном те же самые винтовки. Только в подготовке и разница. Ну и ещё в том, что наступающие всегда теряют в три раза больше бойцов, чем обороняющиеся.

— Приготовится, — Когда за эскадроном в долину стали втягиваться пехотинцы, — подпоручик, отложил подзорную трубу и сам поспешил к огромному орудию, — Огонь!

Все двенадцать орудий кашлянули в сторону выхода из ущелья, отсекая противнику возможность бегства.

Там вздыбилась земля и полетели вверх чёрно-красные всполохи. Бабах. Да, в основном это маленькие 12-фунтовые гранаты. Но три-то бомбы вполне приличные.

— Огонь по готовности, прицел то же! — второго залпа не получилось. Маленькое орудие зарядить быстрее. Теперь артиллеристы стреляли вразнобой. Но при этом эффект как бы ещё и не лучше получился, чем при слитном первом залпе. Теперь вершины холма ревели беспрерывно и им эхом отвечали взрывы бомб внизу среди мечущихся синих мундиров.

Событие сорок второе

Если есть добыча — надо брать. А если нельзя взять, то надо разрушить, чтоб другим не досталось.