Ханна Хауэлл - Спасенная любовью
– Очень симпатично, – прошептала она, глядя на большую кровать и думая, хватит ли ей сил до нее дойти и свалиться на мягкое покрывало.
– Я уже распорядилась, чтобы вам приготовили ванну. – Джолин подтолкнула ее к кровати. – Посидите, а я подберу для вас какую-нибудь одежду.
Арианна села как можно прямее, она боялась, что если расслабится, то просто рухнет и заснет. Села и чуть не застонала: теперь у нее болело еще в нескольких местах. Джолин с улыбкой вручила ей кружку с каким-то напитком, Арианна сделала один глоток и поняла, что это очень вкусный, приправленный специями сидр. Сидя с кружкой в руках, она смотрела, как Джолин проворно двигается по комнате, подбирая для нее одежду.
– Это ведь не ваша спальня? – спросила Арианна.
– Нет, в этой комнате останавливается Ильза, сестра Сигимора, когда приезжает в гости. Это ее одежда. Наверное, ее вещи будут вам немного длинноваты, но по размеру, думаю, вполне вам подойдут. – Джолин сложила одежду на кровать.
В это время горничные и молодые слуги принесли ванну и воду, Джолин повернулась к ним, чтобы отдать распоряжения. Когда слуги вышли из комнаты и Арианна осталась наедине с Джолин, она спросила:
– С ними ведь все будет хорошо?
Джолин стала помогать ей раздеться.
– Конечно, все будет хорошо. Вроде бы вас преследовало не так много людей, а мой муж обожает хорошую схватку. Или в данном случае, скорее, хорошую погоню, если учесть, с какой скоростью ваши преследователи бросились наутек. О, ну и синяки у вас! Я принесу бальзам.
Арианна и возразить не успела, как уже оказалась в ванне, а Джолин торопливо вышла из комнаты. Арианна опустилась в горячую воду, чтобы она успокоила боль в ее усталом теле. Оказалось, что Джолин добавила в воду какие-то травы с нежным запахом. Арианна почти засыпала в ванне, когда в комнату поспешно вернулась Джолин, а с ней какая-то дама постарше. Женщины вымыли ее, вытерли и одели в ночную рубашку из тонкого льна, потом поставили перед ней полную тарелку еды.
Наконец Джолин села на стул напротив Арианны и посмотрела на нее.
– Зря вы так много со мной возитесь, – сказала Арианна. – И вам в вашем положении наверняка вредно суетиться.
Джолин рассмеялась и налила себе сидра.
– Со мной все хорошо. Ребенок должен родиться уже скоро, я успела освоиться с моим положением. Но вот вам, судя по вашему виду, нужно быстрее поесть, пока вас не одолеет сон.
– Да, признаюсь, я очень устала. – Арианна принялась за нежную оленину, которую ей подали. – Я должна вам рассказать, что за неприятности я принесла к вашему порогу.
– В этом нет нужды, Эван нам уже кое-что рассказал, мы получили от него сообщение. Остальное может рассказать Брайан. Ах да, я должна вам сообщить, что Мишель и Аделар в безопасности, они спрятаны за очень высокими, очень толстыми стенами Скаргласа.
– Слава Богу! – прошептала Арианна и вдруг расплакалась. – Извините, сама не знаю, что на меня нашло.
Джолин протянула ей льняную салфетку.
– Это от облегчения и от усталости. Поплачьте вдоволь, а потом доедайте.
Арианна засмеялась и стерла с лица слезы.
– Это потому, что я за них очень волновалась. Эта история еще не закончилась, но по крайней мере я знаю, что они сейчас в безопасном месте и рядом с ними есть люди, которые их защитят.
– О да, в Скаргласе они под надежной защитой, на этот счет можете не волноваться. Пусть старый Фингэл – изрядный блудник и самый странный тип из всех, кого мне доводилось встречать, но о детях он заботится. Он никому не позволит причинить им вред.
Не зная, что сказать в ответ на это замечание об отце Брайана, Арианна промолчала и снова принялась за еду. Она чувствовала, что не сможет продержаться долго, усталость вот-вот возьмет свое. Если она не позаботится о том, чтобы лечь вовремя, то может заснуть прямо сидя на стуле, с ней такое уже бывало, когда она очень сильно уставала. К тому времени, когда Арианна закончила есть, у нее уже едва хватало сил жевать.
– Я бы хотела дождаться возвращения сэра Брайана, но, к сожалению, я не в состоянии.
– Конечно, вы не в состоянии, это видно. – Леди Джолин взяла Арианну под руку и подвела к кровати. – Отдыхайте. Ваше путешествие еще не совсем окончено, и вам нужно поспать, пока есть возможность. Сэр Брайан поймет. Я подозреваю, что как только он вернется, он сделает то же самое, что сделали вы.
Стоило Арианне лечь в постель, как она поняла, что засыпает. Она только смогла пробормотать: «Спасибо, миледи», – и накопившаяся потребность в отдыхе взяла свое.
– Ну что, теперь у него осталось не так много людей, как было, думаю, пора прекратить погоню, – сказал Сигимор. Он осадил коня и посмотрел на небо.
– Я надеялся, что здесь мы и закончим, – отозвался Брайан, останавливая коня рядом с Сигимором. – По крайней мере теперь мы сможем ехать в Скарглас, не оглядываясь назад на каждом шагу.
– Может статься, он именно туда и бежит.
– Да, это возможно. Но возможно и другое. Я не удивлюсь, если, как только он и его союзники увидят Скарглас, они решат, что не стоит с ним связываться ради какой-то мести и дурацкого титула. Но поручиться за это не могу. Уже то, что они погнались за мальчишками в Шотландию, когда родители их отца уже работают над тем, чтобы лишить их наследства, было сумасшествием. Сомневаюсь, что один взгляд на Скарглас прочистит им мозги.
– Сигимор! – позвал Фергюс, младший брат Сигимора. – Что будем делать со всеми этими трупами?
– Осмотри те три, которые лежат вдоль тропы, соберите с них все ценное, а трупы оставьте. Теми двумя, которые остались возле замка, уже занялись.
Он повернул коня и поскакал к Дабхейдленду, предоставив неприятное занятие, осматривать трупы, своим братьям. Брайан догнал Сигимора и поехал рядом.
– Сегодня их было больше, чем в последний раз, когда я видел их всех вместе, – сказал он.
– Наняли нескольких человек?
– Думаю, да. Пусть Амиэль мог знать, куда мы направляемся, но не раз случалось, что он оказывался точно на нашей тропе, и это при том, что я не выбирал всем известные пути. Это могло произойти только в том случае, если ему помогал человек, который хорошо знает наши края.
Сигимор кивнул.
– И другие – те, которые ищут мальчиков, – могли поступить так же. Так что вполне возможно, как только ты доберешься до Скаргласа, тебя ждет самая настоящая битва.
– Да, но с этим мы можем справиться, нам не впервой.
– Мы обсудим это после того, как ты примешь ванну и поешь вместе с нами. Подозреваю, что тебе очень не помешает и отдохнуть.
– О да. – Брайан вдруг осознал, что оставил Арианну одну. Он выругался. – Мне надо было остаться и позаботиться об Арианне, а я вместо этого вскочил на свежего коня и помчался вместе с вами в эту погоню.
– О ней позаботится моя Джо. И если эта девушка такая же усталая, как ты на вид, я бы на твоем месте не ожидал, что она встретит тебя у ворот.
Сигимор оказался прав. Брайан не удивился, когда, вернувшись в замок, услышал, что Арианна уже спит. Он был немного разочарован тем, что она не беспокоилась о нем, но легко подавил это чувство. Он отправился в погоню за Амиэлем вместе с отрядом из двадцати с лишним хорошо вооруженных Камеронов. Арианна совершенно справедливо рассудила, что это не очень опасно для него.
Брайан принял ванну, переоделся в чистую одежду и спустился в главный зал. Ему хотелось спать, но желудок настойчиво требовал еды. Войдя в зал, он подошел к Джолин и поцеловал ее в щеку. Сигимор нахмурился, но Брайан не обратил на это внимания, сел рядом с кузеном и стал накладывать на тарелку еду. Джолин села за стол напротив него.
– Леди Арианна так устала, что я боялась, она уснет прямо во время еды, – сказала она.
– Она и уснула бы, если бы вы быстро не уложили ее в постель. – И Брайан рассказал, как Арианна однажды заснула верхом на лошади. Все засмеялись. Он усмехнулся. – У нее все еще не было времени, чтобы по-настоящему прийти в себя после того, как она едва не утонула.
Во время еды Брайан рассказал обо всем, что произошло до этого и с тех пор, как он нашел ее на берегу моря.
Джолин покачала головой.
– У меня в голове не укладывается, как люди могли пойти на такое просто ради выгоды. Я начинаю думать, что ни один ребенок, который может унаследовать что-то ценное, никогда не будет в безопасности.
– Да, это надо учитывать. Но в данном случае в этом даже нет необходимости: родители Амиэля сделают так, чтобы мальчиков лишили наследства просто потому, что их мать была простолюдинкой.
– Может быть, Амиэль знает что-то, что неизвестно нам, – предположил Сигимор. Он развалился на стуле и потягивал вино. – Может, их мать была не такого низкого происхождения, как они думали. Например, была внебрачной дочкой какого-нибудь лорда. Или, может быть, кто-то намерен воспротивиться планам Люсеттов объявить мальчишек бастардами.
– Об этом я как-то не подумал, – сказал Брайан. – Но если бы она была более высокого происхождения, этот идиот Клод наверняка бы открыто объявил ее своей женой.
