Джунгли зовут. Назад в прошлое. 2008 г (СИ) - Корносенко Валера

Сам остров представлял собой клочок суши посреди бескрайнего океана, окаймленный узкой полоской пляжа из мелкого, белого, словно сахарная пудра, песка. Из воды поднимались причудливые скалы, поросшие густой зеленью, а дальше стеной возвышались кокосовые пальмы, качающие своими перистыми кронами на ветру.

Воздух, напоенный солёным морским бризом и ароматом тропических цветов, был горячим и влажным.

Почти у самой кромки джунглей, в тени раскидистой пальмы, мы обнаружили огромный деревянный ящик. Он был примерно метр на метр, сколочен из грубых, потемневших от времени досок, и крепко заколочен толстыми, ржавыми гвоздями.

— Что это? — с любопытством спросила Корнелия, обходя ящик со всех сторон и придирчиво осматривая его, словно оценивая экспонат в музее.

Несмотря на изнеможение, любопытство взяло верх.

— Давайте откроем! — предложил Алексей, поднимая с земли увесистый, обкатанный водой камень, похожий на булыжник.

Мы с энтузиазмом набросились на ящик, стуча камнями по прогнившим доскам. Гвозди с визгом поддавались, и вскоре крышка с треском отлетела в сторону.

Внутри оказались прочные туристические рюкзаки, плотно упакованные коробки с сухпайком — консервы, галеты, сухофрукты, — фляги для воды, компактные спальные мешки, мотки прочной веревки, нож, топор, кремень и другие необходимые для выживания вещи.

— О, еда! — обрадовалась Ольга. — Я умираю с голоду!

Мы начали потихоньку обживаться, раскладывая вещи и распределяя рюкзаки. Несмотря на радужные перспективы, я понимала, что это временное жилье. Пляж, открытый всем ветрам, не мог служить надежным убежищем.

— Не могу… спать хочу! — пожаловалась я Арине. — Чувствую себя, как выжатый лимон.

— Потерпи еще немного. Сейчас найдем место для ночлега и вырубимся.

— Надеюсь, ночью к нам не приползут змеи, — с опаской проговорила Корнелия, нервно оглядывая окрестности.

И меня ее фраза взбодрила. Такую живность я не жаловала…

Не успели мы разобрать вещи, как к берегу подошел катер. Из него вышла Ксения Собчак. Мило улыбаясь, она поздравила нас с прибытием, но тут же с ехидной интонацией добавила:

— Вы приплыли последними, и это не самая лучшая новость для вас. Вам придется участвовать в «Совете племени» и выгнать кого-то из своей команды.

Мы замерли.

— Как? Уже? В первый же день? — возмутилась Людмила. — Это несправедливо! Мы прошли такое тяжелое испытание! Наша команда самая слабая!

— Все мужики нас кинули! — воскликнула Ольга. — Вот и результат!

— Зато без них спокойнее…

— Да, вот именно, — подтвердила Ксения. — Вы сами так разделились. У вас была полная свобода действий. Побеждает сильнейший. Каждый сам за себя, несмотря на деление на команды. Поэтому готовьтесь. Через час я приду за вами, и мы пойдем на «Совет племени», на голосование.

Ксения ушла. Дружеская атмосфера мгновенно испарилась.

Ну и дела… Только приехали, и уже голосование. Я оглядела всех. Каждый казался темной лошадкой…

Мы с Ариной старались держаться вместе, с остальными общались мало, как бы это не сослужило нам недобрую службу!

Выгонят меня или Арину… Все мои планы в одночасье рухнут!

— Арина, — шепнула я, — что будем делать?

— Не знаю, — ответила Арина. — Кажется, всё против нас. Может, стоит поговорить с остальными?

Меня охватило отчаяние. Хотелось злиться, пинать песок, кидаться кокосами, кричать…

— Да с кем тут говорить? — фыркнула я. — С Корнелией? Или с тетей Людой, которая только и делает, что советы раздает?

— Тише ты! — шикнула Арина. — Они услышат.

— Бесит все…

В этот момент Людмила, как назло, подошла к нам.

— Девочки, — начала она менторским тоном, — нужно держаться вместе. Голосовать нужно обдуманно.

— А вы, Людмила, уже все обдумали? — с вызовом спросила Корнелия, появляясь рядом как из-под земли.

— Я считаю… — начала Людмила.

— А кого интересует, что ты считаешь? — перебила ее Корнелия. — Тут каждый сам за себя.

— Девушка, позволь тебе напомнить, — возмутилась Людмила, — что мы в одной команде.

— А мне не нужно ничего напоминать, — отрезала Корнелия. — Я и так все прекрасно помню. И, между прочим, я здесь не для того, чтобы выслушивать нравоучения.

— Я, между прочим, старше и… — начала закипать Людмила.

— Девочки, тише! — попыталась я вмешаться. — Не нужно ссориться.

— А ты молчи! — рявкнула на меня Корнелия, и я осеклась.

«Вот же стерва!» — подумала я, но промолчала.

Сейчас кому-то что-то доказывать было бессмысленно. Нервы у всех были напределе.

Только женских склоков нам не хватало…

За этими перепалками мы не заметили, как пролетел час.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона, когда за нами пришел мужчина, облаченный в какие-то свободные темные одежды. В руках он держал факел, это выглядело несколько зловеще. Он был молчалив и серьезен, словно жрец, ведущий свою паству на древний ритуал.

Построив нас в неровную шеренгу, он жестом указал следовать за ним.

Узкая, вырубленная в густых зарослях тропинка, петляла между гигантскими деревьями, чьи корни, извиваясь, словно змеи, выступали из земли. Воздух был влажный и тяжелый, наполненный терпкими ароматами незнакомых растений и гудением насекомых.

С каждой минутой становилось темнее, и сквозь листву пробивались лишь редкие лучи заходящего солнца.

Нас ждал ритуал изгнания «самого слабого звена», и хотелось верить, что это буду не я…

Глава 16

Наше небольшое племя вели сквозь джунгли, по прорубленной тропинке вглубь острова. Было жутко идти сквозь ночной лес. Настолько живая природа после каменных джунгей столицы неимоверно пугала и я до сих пор не понимала как я смогу прожить здесь целый месяц и при этом не умереть!

Но пожалеть себя как следует и посокрушаться не мне дали. Внезапно деревья расступились, и мы оказались на небольшой поляне. Место проведения Совета племени выглядело по-настоящему впечатляюще.

В центре поляны, в массивных каменных чашах, пылали костры, отбрасывая пляшущие тени на окружающие деревья. Кругом были воткнуты факелы, обмазанные каким-то смолистым веществом, излучающим яркий, почти белый свет и резкий запах.

Яркое пламя факелов освещало странные ритуальные предметы, развешанные по периметру поляны: выбеленные солнцем черепа животных, связки перьев, плетеные амулеты. Пламя вздымалось высоко, треща и извергая клубы искр в ночное небо.

Веревки, переплетенные в сложные узлы, свисали с ветвей деревьев, а грубые, высеченные из камня статуи, словно безмолвные стражи, охраняли это место. Все это создавало непередаваемое ощущение древности, таинственности и некой первобытной дикости.

Было странное дежавю. Картинка в памяти, давным давно виденная по телевизору, вроде как была узнаваема, но в то же время, казалось, не имела ничего общего с увиденным в реале. Разве что ощущение какой-то жути и тревога оттого, что, возможно, решается моя судьба, играли на нервах.

Нас усадили вкруг костра на низкие табуреточки, и заставили ждать. Фоном раздавались звуки барабанов, которые только нагоняли еще большей жути.

На небольшом возвышении, сложенном из плоских камней, стоял плетеный из бамбука трон. На него величественно взошла Ксения Собчак, ее платье из тигровых шкур выглядело органично и антуражно в этой дикой обстановке.

Обведя нас пронзительным взглядом, она заговорила, ее голос звучал четко и резко, разрезая ночную тишину.

— Вы все собрались здесь, чтобы выяснить, кто из вас сильнейший. Вы участвуете в битве, в которой будет только один победитель. Да, до финала еще далеко, и уже на самом старте слабейшие начали сдавать свои позиции. Сегодня, впервые за всю историю игры, двое участников сошли с дистанции, даже не добравшись до острова. Стыд и позор! Это Никита и Сергей, — провозгласила Ксения, ее голос наполнился сарказмом. — Игра непредсказуема, и кто выйдет из нее следующий — неизвестно. Также Александр Половцев не получил весла и тоже выбыл из игры. Таким образом, — продолжила Собчак, — участники, которые планировались на вылет, уже вылетели. Поэтому на сегодняшнем голосовании никто не покинет остров.