Вера Горова - Хроники Древмира: Падение магов (СИ)
По мнению Даши, человека с таким говорящим именем нужно было сразу сажать в тюрьму, не дожидаясь подлостей Пока она лихорадочно соображала, что сказать, Мирздрав внезапно вскочил и быстрым шагом направился вглубь жилища. Учёные, что с них взять, при первой же гениальной идее, они забывают об окружающих.
После пары минут шума и грохота, он притащил элегантный столик и водрузил на него прозрачный шар размером с кулак. «Типичный шар гадалки, — без труда опознала вещицу Даша. — Он бы ещё на кофейной гуще начал гадать».
— Смотри, этот предатель даже наблюдателей не отключил, — возмутился Мирздрав, показав рукой на шар.
Шар оставался пустым, искажённо отображая комнату.
— Форменное безобразие! — поддержала мужчину Даша, ёрзая, чтобы получить лучший обзор, не вставая с дивана — она по-прежнему чувствовала слабость. — А когда эта штука заработает? Это что-то типа «всевидящего ока»?
— Уже работает… — сосредоточившись на шаре ответил маг.
Дашино лицо вытянулось, а в глазах подозрительно защипало. Обратив внимание на её близкое к новой буре состояние, Мирздрав усугубил ситуацию:
— Возможно, ты не видишь картинку, потому что ты из другого мира и наша магия тебе чужда. Не беспокойся, я опишу болезнь, — маг сделал пасы руками, как будто листая картинки в шаре, чтобы настроить только ему видимое изображение: — Бледность, пустое выражение лица и полное отсутствие воли к жизни. Без приказов не могут даже воды испить. Но в целом, все они выглядят здоровыми, именно поэтому когда всё началось, тревогу подняли не сразу. Мирздрав с усталым видом откинулся на спинку кресла и провёл рукой по лицу, предварительно сняв очки. — Таковы сейчас кудесники Магнии… — подвёл грустный итог он и выжидательно уставился на Дашу.
— Похоже на очень сильный гипноз, — высказала первое пришедшее на ум девочка.
— Магия разума? Она под запретом.
— Раз под запретом, значит, никто не знает как защититься, а плохие парни обожают такие вещи.
За проведённое в бегах время последний Старейшина Магнии наверняка рассмотрел все возможные и невозможные варианты. У смертельно уставшей школьницы просто не было шансов предложить что-то дельное, но к её немалому удивлению, маг не отказался от наспех выдвинутого предположения.
— Болезнь началась внезапно и повсеместно, под воздействие попали как слабые, так и сильные маги — чего стоит потеря Совета… — его голос начал долетать как будто издалека, и Даша мотнула головой, чтобы взбодриться, но проиграла профессиональному учительскому бормотанию, когда мужчина позабыв обо всём на свете, начал анализировать болезнь. — … у кого-то дольше… другие расы… — было последним, что она разобрала перед тем как уснуть.
* * *Сон был просто ужасен. Даше приснилось то же самое место, что и после нападения страхоеда, если абсолютную темноту можно назвать «местом». Там ей довелось участвовать в необычном споре и в итоге разругаться с собственным здравым смыслом, представленным властным женским голосом, к которому очень хотелось прислушаться, но из чувства противоречия она этого не сделала.
«Дети должны дома сидеть, а не миры спасать — додуматься же надо такое сказать. Избранные — не дети. А ещё здравым смыслом себя называет… — наполовину проснувшись, девочка перевернулась на другой бок. — Я вообще тут по другому поводу: мне балбесов сначала надо найти. А потом придушить. Или наоборот? — она чуть было снова не заснула, но тут мысль была осознана в полной мере и сон как рукой сняло.
— Вот же…! — откинув колючее шерстяное одеяло, Даша резко вскочила, но резкая боль в спине, умерила её пыл.
Мирздрава в комнате не было. Зато на столике обнаружился рюкзак и ботинки — не зря его произвели в Старейшины. Или же маг часто имел дело с женскими потребностями, благо внешность позволяла. Приведя себя в порядок и утолив жажду, она выдвинулась на поиски хозяина дома. Искомый нашёлся сразу, не дав благовидного повода осмотреть остальную часть лабораторию. Переодевшийся в строгий камзол с золотыми пуговицами и брюки из зелёного сукна, мужчина сидел на кухне и со скорбный видом пил бледный чай.
— Да вы, смотрю, приоделись.
При виде неё он заметно расслабился и повеселел. Выяснилось, что он опасался побочных эффектов от магнийских зелий, которые не тестировались на представителях других миров. Пожалуй, именно в этот момент, Даша в полной мере осознала то, что находится не на Земле.
— Сколько я спала?
— Около двух часов. В который раз восхищаюсь твоей стойкостью…
Искать друзей было слишком поздно, тут бы самой под раздачу не попасть. Хотелось верить, что мальчишки заподозрили неладное и не пошли в Чудоград, а когда стемнело, заночевали в безопасном месте и поэтому не смогли вернуться вовремя.
— Да я такая, это классно и всё-такое, — Даша в два прыжка оказалась у вешалки и принялась лихорадочно одеваться: — Но если я не вернусь до девяти, то меня убьют!
Чтобы продемонстрировать опасность нависшей угрозы, она туго затянула шарф и высунула язык.
— Кто посмеет? Веди их ко мне! — стукнул кружкой Мирздрав.
— Родители.
— Ах, родители… — Мирздрав растерял боевой пыл и вернулся к распитию чая. — Будь ты моей дочерью, я бы тоже задал трёпку. Подумать только: путешествуешь по мирам, суёшься в опасные места и веришь первым встречным, — маг покачал головой, как бы говоря этим: «Что за воспитание?», но заметив, что она тянется к дверной ручке, предостерёг: — Я бы на твоём месте отказался от вечерней прогулки по Лесу. Лично меня туда силком не затащишь.
— Эй, что на вас нашло?!
И с этим человеком она совещалась на уровне минимум государственной важности и максимум — на мировом. Неужели так сложно проводить загостившуюся девочку до дома? Разве за рекомендацию от Архимага ей не полагались хоть какие-то бонусы?
— Это была последняя кружка чая, — признался Мирздрав и сделал последний глоток.
На секунду показалось, что у него выступили слёзы. Полный вселенской тоски аристократически профиль последнего Старейшины Магнии так и просился на обложку женского романа.
Даша решила сменить тактику:
— Ах, как же я сглупила, поверив вам. Надо было уходить, пока было светло. Уж настоящий-то Старейшина, удостоившийся полного доверия Архимага, помог бы Избранной.
Это был вызов. Мирздрав оторвался от созерцания чаинок и оценивающе посмотрел на неё.
— Но и твоя «избранность» подтверждается лишь словами и стечением обстоятельств.
Даша промолчала. По опыту общения с мальчишками, она знала, что иногда слова бесполезны. Битва взглядов продлилась минуту.
— Хорошо, я отведу тебя, — одобрительно хмыкнув, уступил Мирздрав.
— С меня чай.
* * *Обратный путь был скучен и безопасен, видимо, местные чудища с потомственным учёным, специализирующегося исключительно на них, связываться не хотели. Мирздрав оказался хорошим следопытом. Сначала они дошли до места, где её догнал страхоед, затем направились к точке соприкосновения.
Путь освещали светящиеся шары, по мощности света не уступавшие уличным фонарям. Она провела в Тёмном лесу всего лишь полдня, но видела магии больше, чем за время, проведённое с Таром.
— Как ты собираешься найти эту «точку»? — Дашу вырвал из раздумий обеспокоенный голос мага. — Не стоит полагаться на мои навыки следопыта — в темноте я мало, на что способен. Пока нам везёт, но удача недолгий союзник.
— Методом тыка… — не подумав ответила она, но быстро исправилась: — Чутьём «избранной».
Правило «говори, что хотят услышать» не подвело — мужчина успокоился и продолжил беседу.
— На что похоже перемещение между мирами?
— Ты мысленно говоришь, куда хочешь, и тут же там оказываешься. Только что был дома — и бац, незнакомые берёзоньки. В нашем случае сосны.
— То есть ты не представляешь, куда попадёшь?
— Нет. Иначе я бы выбрала более весёлое местечко.
Ночью Тёмный лес выглядел во сто раз зловеще, чем днём, так что выше земли взгляд поднимать совершенно не хотелось.
— Понятно, — маг порылся в карманах куртки и протянул маленькую вещь. — Держи, пригодится. Он заколдован на лабораторию и имеет слабую защиту. Не приходи сюда без него. И не теряй!
Даша вздрогнула — строгий взгляд мужчины сулил много боли в случае ослушания. Подарком оказался миниатюрный компас с одной стрелкой.
— Не думаю, что мне снова захочется пойти сюда в одиночку. Я сегодня рассчитывала на авось, и меня в итоге чуть не съели, а друзья так и не нашлись, — она спрятала компас во внутренний карман куртки, и неожиданно для самой себя сказала: — Хоть бы они действительно ушли на ночёвку к другу, а не натолкнулись на орков или страхоеда.
Мирздрав ничего не ответив, двинулся дальше.
