Сергей Анпилогов - «Попаданцы» Карибского моря
Своим появлением на гасиенде (и вообще в природе) это подразделение (та самая «туземная рота») было обязано двум важным обстоятельствам. Первое — ирландцев Эрк собирался, натренировав самостоятельно, использовать как инструкторов для нового контингента (ожидаемого из Мексики) — в дальнейшем и как личную охрану — сейчас. Так что им явно стало не до патрулирования вдоль забора и дежурства на воротах. Второе — те же самые сыны Зеленого острова с превеликой радостью, получив на вооружение новенькие С96 (а уж когда они начали еще и с пулеметами тренироваться, то…), избавились от своего предыдущего вооружения — двуствольных дробовиков. Образовался невостребованный арсенал почти в сорок стволов. Причем — весьма неплохих! Все они были практически одинаковы — курковые, десятого калибра.
Так что теперь больше сотни веселых белозубых мулатов, вооруженных этими дробовиками и собственными мачете (куда ж на Кубе без них-то), посменно делали то, что раньше выполняли тридцать восемь ирландцев (включая Патрика). Ага, вот именно — патрулирование вдоль ограды и дежурство на воротах. Навербовали их в рыбацких поселках, разбросанных вдоль всего берега бухты. По поводу этих селений Эрк не имел никаких иллюзий. Рыбу там ловили только старики и подростки. То есть те, кто еще (или уже) не мог заниматься основной для их населения профессией — перевозкой контрабанды. В Штаты и обратно. Кстати, переведенные Киборгом на испанский и слегка переделанные Миледи стихи Багрицкого стали очень популярной в поселках песней… Ну да, те самые… в новом варианте звучащие так «По небу, по звездам проносит шаланду… Мулаты в Гавану везут контрабанду». В зависимости от того, в каком направлении перевозилась эта самая контрабанда, в каждом втором случае вместо «в Гавану» — пели «в Майами». И еще один момент…
Стреляли мулаты, как оказалось, весьма и весьма неплохо. «Натренировались… на Береговой Охране», — пояснил О'Лири, лично отбиравший бойцов для «туземной роты» из на удивление большой толпы претендентов. «На испанской или американской?» — поинтересовался у него Эрк. Хотя ему, в сущности, было на это плевать… Тогда он еще не собирался использовать этих «грозных и свирепых воинов» в серьезных боях. Спросил просто так… исключительно для общего развития. «На всех. Этим — все равно, в кого стрелять, — ответил Патрик. — Ни те, ни другие никогда не стремятся перехватить лодки, которые что-то увозят, а вот привезенное… пытаются всегда! Что испанцы, что янки…» Именно эта особенность «туземцев» была сейчас как нельзя кстати. Если драпанувшие вчера «заварушники» (или, что более вероятно, их хозяева) сообразят, кто же так конкретно обломал им такую хорошую засаду… Лишние стволы в таком случае лишними отнюдь не будут! Даже наоборот…
К тому же количество самих «резервных стволов» больше чем удвоилось (правда, их разнообразие — тоже). За счет вечерних трофеев, оставшихся от засады… а еще — арсенала Дебре. «Найденыши» с большим удовольствием обменяли сегодня утром свои уже несколько изношенные «винчестеры» и «смит-вессоны» (которых в карете, под сиденьями, обнаружилось еще не меньше десятка) на новенькие «маузеры». Падре, тот вообще взял сразу два! И показал шоу. Такую стрельбу с двух рук из пары С96-х Капитан видел раньше… разве что в фильме «От заката до рассвета». То ли во втором, то ли в третьем… Там, где про мексиканских бандитов в вампирьем логове… Пацаны — тоже не особо мазали (хотя до священника им, конечно, было далеко), и… Эрк решил сделать щедрый жест — взял, да и подарил Полю с Анри по снайперской винтовке. Привезенной «оттуда». Наблюдавшая это Миледи сначала сделала большие глаза, а потом, присмотревшись к ребятам, незаметно для них показала ему сразу два больших пальца и беззвучно, одними губами, произнесла: «Они — твои!».
На самом деле Эрк не ставил перед собой никаких психологических целей. Он просто хотел избавиться от винтовок. Как от вещественных доказательств. Того, что «Вампирчик Вик» его все-таки надул!!! То ли мстил за откровенный шантаж и ставшие его результатом огромные скидки, то ли просто из принципа. «Авторской работы» оказалась только одна винтовка. Из трех. Та, что уехала с Лейт в Мексику. Остальные две — обычные маузеровские «малосерийки», выпущенные еще до Второй мировой войны. Отличались они от стандартных К98 магазином на десять патронов, немного другой формой приклада да «более тщательной обработкой напильником», в смысле — лучшей подгонкой деталей. Что, впрочем, уже не играло никакой роли, т. к. обе винтовки явно прошли с боями если и не всю войну, то немалую ее часть. А вся «авторская работа» состояла в… замене старой оптики на охотничьи десятикратки! Ах, да! Еще все дерево темным лаком покрыли. Использовать в таком оружии целевые патроны не поднималась рука. Использовать в нем местные боеприпасы… вот пусть местные жители их и используют! А целевики мы — прибережем…
От воспоминаний Эрк отвлекся, заметив О'Лири, который в распахнутом кителе, обмахиваясь каким-то здоровенным листом, пересекал двор.
— Патрик, хотите сока? — Эрк приподнял кувшин и покачал им в воздухе.
— Не откажусь… я только что гонял «зуавов», совсем в горле пересохло. — То, что тот не вставил в разговор ни одного «сэра», доказывало, что день на солнцепеке доконал даже этого, как называли его другие наемники, «стального керна».[33]
Пока О'Лири обошел вокруг веранды, поднялся по лестнице и подошел к столу, Эрк рассматривал этих самых «зуавов»…
«Ну да… точно — „зуавы“ и есть… причем из-за цвета кожи — вполне так себе, классические, — подумал он и непроизвольно улыбнулся. — Хотя… само по себе сочетание красных шаровар с широким поясом, синей французской курткой-безрукавкой, относительно новых сомбреро и местных la sandalia[34] уже смотрится достаточно прикольно… А если еще и прибавить к этому дробовики как адекватную замену мушкетонам… Ага, а мачете вместо традиционных ятаганов… Полный сюр!!! Но надо признать, что одета наша „туземная рота“ вполне… В местной традиции. Вот и склады для чего-то пригодились…»
Когда вопрос обмундирования охраны встал в полный рост — надо же, блин, как-то отличать их от обычных пеонов, то Эрк, долго не раздумывая, приказал Патрику решить вопрос с помощью «наследства» — тех самых сараев, обнаруженных в зарослях. Явно украденная когда-то со складов французского экспедиционного корпуса форма не только пришлась по вкусу самим «туземцам», но и позволила им не выделяться из прочих «охран» местных плантаторов.
Те одевались еще и похлеще! Однажды Эрк наблюдал одну такую картину. Долго он потом не мог от нее опомниться… Очередной гасиендейро проезжал по дороге мимо «Тихой Гавани». С охраной… в кирасах и морионах!!! С пиками!!! Так что «зуавы» — это сущие пустяки… А ирландцы по сравнению с местными вообще не смотрятся… Подумаешь — форма Конфедерации… ну, еще плюс к этому — белые кепи Иностранного легиона… вместо стетсонов… хотя вроде бы как бы южане и кепи тоже носили… вот только белые — вряд ли…
Тем временем ирландец уже налил себе в стакан оранжевой жидкости и теперь неторопливо его смаковал. Эрк покосился на это самое кепи, небрежно брошенное Патриком на стол. Взгляд задержался на кокарде. Вписанную в овал восьмиконечную звезду, с лучами неравной длины, называли по-разному — то «Розой ветров», то «Кометой», то «Карибской звездой»…
Идея возникла у Эйли… Та поделилась этой идеей с Тигрой… Тигра идеей проникся… Тихо, но по-быстренькому сделал форму для литья, раскочегарил горн… Одного серебряного песо вполне хватало на значок. Пока Эрк сообразил, что же тут происходит, символ прижился, уютно устроился на кепи ирландцев и на куртках мулатов (причем понравился он — и тем, и другим)… Вопрос был закрыт. Не открываясь. А у команды появился свой герб…
— Что, стало чуть полегче? — Эрк, сняв наконец ноги со стола, в упор посмотрел на О'Лири. — Или еще налить? Тут много…
— Нет, пока достаточно…
— А раз достаточно — что там вдоль забора?
— Почти закончили, сэр. К вечеру все сделают. Потом надо будет несколько дней погонять вдоль границы водовозную бочку с насосом, сэр, чтобы растения прижились. А вот тогда… не хотел бы я ночью перелезать через нашу ограду, сэр. Живого места не останется. А пока будешь выбираться — патруль подоспеет.
«Точно, очухался — „сэры“ в ход пошли… — подумал Эрк и тоже представил себе ничего не ожидающего типа, прыгающего в темноте с забора… прямо в эти самые кустики. Типа было не жалко… — А не фиг лазить по заборам! Особенно если за ними живут личности с крайне специфическим чувством юмора, а вас (в смысле того самого типа) никто в гости не приглашал. Приглашенные, они того… Через ворота ходят… Кстати, о воротах и входе… Да, а еще о пристани… и о многом другом…»
— Патрик, а как дела за воротами и на пристани?
