Сергей Щепетов - Троглодит
– А куда твоя шефиня делась? – равнодушно поинтересовался Натан. – Мы с ней обо всем уже договорились, уже прощаться начали, и тут ее как ветром сдуло – нет и нет!
– Случилось, наверное, что-то, – пожала плечами женщина. – Ты работать у нас будешь, Нат? Вот здорово!
– Да, похоже на то… – кивнул будущий сотрудник. – Слушай, выпусти меня отсюда!
– Без нее неудобно… Ругаться будет, ты ж знаешь!
– Если В. Ю. тебя уволит, я возьму тебя в свою бригаду, и нам будет хорошо! – заверил Натан. – Я смогу каждый день видеть тебя, встречать улыбку твою!
– Ты все такой же, Натанчик, – засветилась улыбкой Света. – Ну, потерпи еще немножко, а?
– Не могу! Я на свидание опаздываю! – Гость стукнул себя в грудь, склонился к ее ушку и громко зашептал: – Ей, конечно, до тебя далеко… Но ты же меня бросила, изменила, разлюбила и разбила мою судьбу! Я изнемогаю в муках, я пытаюсь научиться жить без тебя! Только жизнь мне уже не мила! Отпусти, коварная, я… завтра приду!
– Так надо же с сопровождающим, – пробормотала покрасневшая секретарша, – а мне уходить нельзя!
– Только не говори, что ты не придумала еще способа отлучаться! – отверг этот жалкий аргумент Натан. – И потом, можешь же ты, скажем, пойти в туалет!
– Ой, Натанчик, доведешь ты меня до греха…
– Обязательно доведу, – твердо пообещал старый знакомый. – Даже не сомневайся. Пошли!
Сказать, что время было позднее – не сказать ничего. Метро не то что закрылось, оно должно было уже скоро открыться! Все это Натан осознал, оказавшись на воле. Он вдохнул свежий воздух, посмотрел на звезды и понял, что… вот прямо сейчас заснет! Идеальный вариант – взять тачку, назвать адрес и ехать. А потом спать, спать, спать… Но откуда в этой пустыне тачки?! И куда ехать?! Ну, попал…
В дальней дали неосвещенного шоссе засветились фары и шашечки над ними – такси! Не раздумывая, Натан поднял руку. Нечто совсем непритязательное остановилось возле него, дверца открылась:
– Садись!
– Угу, – сказал Натан, плюхаясь на сиденье. – Бульвар Преобразователей… Впрочем, нет, мне туда не надо.
– А куда надо?
Наверное, что-то Натан ответил. Но что именно, он не запомнил.
И было утро. И солнце сияло. Точнее, оно мерцало в туманной мгле где-то впереди и слева между высотками. И все было хорошо, кроме…
Натан обнаружил, что сладко спал на переднем сиденье некоей легковушки. Сиденье было отодвинуто назад, дабы обеспечить ему максимальный комфорт. А на груди – ремень безопасности – пристегнут, как и положено.
Вот только попытки его отстегнуть или оттянуть ни к чему не привели.
Будучи водителем с немалым стажем, Натан озаботился: «Что за фигня?! И, вообще?!..»
Впрочем, в своих путах он дергался недолго: дверца чпокнула, и водитель занял свое место рядом с ним:
– Проспался?
– Э-э, Валерий… Павлович?
– Угу.
– Блин горелый, куды от вас деться?! Это что… Светка мне клофелину в чай плеснула?
– Натан Петрович, не надо хамить, ладно? – ласково попросил водитель. – У нас суперсовременные технологии, мы впереди планеты всей, а вы про какой-то клофелин!
– Виноват, исправлюсь! – хмыкнул предприниматель. – А как на счет естественных надобностей?
– Вперед! – кивнул фальшивый таксист. – Вон кустики. Салфеток дать?
– Не, пока не надо, – отказался Натан. – Ремень…
– Так отстегните – теперь получится!
– Ага…
Опустошение мочевого пузыря в сочетании с дыханием свежим воздухом оказали на Натана благостное впечатление. Он взбодрился и опять почувствовал себя человеком, которого просто так не возьмешь. Вот только бодаться оказалось не с кем – коварный водила, он же охранник или сотрудник службы безопасности сидел в машине и зевал во весь рот – похоже, он отчаянно хотел спать.
– Ну, и хрен ли? – не очень уверенно вопросил предприниматель. – Нафига все это надо?
– Слушай, Натан, ты, честно говоря, задолбал, – вяло проговорил Валерий Павлович, вдруг перейдя на «ты». – Мне уже до хрена лет. Я нашел непыльную работенку, за которую даже деньги платят. Хорошие. И вот возникают из небытия всякие…и! Да вашего брата вычислять и брать – детский сад на прогулке. Ну, что, что ты рыпаешься?! Пока тебя не отпустят, никуда ты не денешься. В бега, значит, пошел, соскочить решил, да?
– Да на хрена ж я вам сдался?! – с некоторым отчаянием в голосе вопросил Натан. На самом деле он прикидывал, куда в местном пейзаже можно рвануть. Получалось, что некуда.
– А что, тебе и правда интересно?
– Ну, типа…
– Тогда давай разговаривать. Спрашивай!
– Спрошу… – Натан потер глаза, помассировал лицо. – Чтой-то вы, Валерий Павлович, вдруг жлобить начали? А вчера интеллигента изображали – ах, простите, ах, извините!
– Слушай, Натан, по молодости меня учили многому – серьезно учили. В том числе и тому, как надо выстраивать контакт. Вчера от меня – интеллигента – ты не убежал, но перепугался до смерти. Что и требовалось доказать. Сейчас я предложил тебе более простую форму общения – решил, что так тебе будет легче. Хочешь, давай опять на «вы» и по имени-отчеству.
– Да ладно! – отмахнулся предприниматель. – Наверное, ты прав… Валерий Палыч.
– Угу, – кивнул собеседник. – Кофе будешь? У меня тут термос.
– Ну, наливай, – вздохнул Натан. – Раз пошла такая пьянка…
В расслабленном молчании они выпили по чашке, потом по второй, и термос опустел. Закурили, стряхивая пепел каждый в свое окно. На душе слегка полегчало, в мозгах прояснилось.
– Так ты отказался? – спросил Валерий Павлович. – Или как?
– По крайней мере, согласия не давал, – честно ответил Натан. – А потом какое-то ЧП приключилось, и меня оставили в покое. Ну, я почесал репу и решил, что на фиг это мне не нужно и слинял. Вот и все дела.
– Шустрый! А сколько предлагали, если не секрет?
– Полсотни штук зелени. Агент заказчика со мной рассчитается по возвращении – наликом или как захочу! В общем, фигня… Хватит мне разводов – не маленький уже! И где ж тот агент?!
– Перед тобой.
– Опа! – скривился Натан. – Будем знакомы! А я – Иванов!
– Не выеживайся! Тебе что, трудно сходить в прошлое и узнать, где похоронили дяденьку нашего шефа?
– Слушай, Валерий Палыч, в дармовой сыр я не верю, поскольку в мышеловках уже бывал. Скажи что-нибудь интересное, или я пошел.
– Ладно, – кивнул собеседник. – Ты когда-нибудь про ковинит слышал?
– Не-а! Это что ж такое? – продемонстрировал эрудицию предприниматель.
– Минерал, кажется, вроде слюды. Точно не скажу – сам не знаю. Зато знаю, что встречается в природе он исключительно редко и в малых количествах.
– В грамм добыча – в год труды? – хмыкнул Натан.
– Ну, я думаю, счет идет на миллиграммы, – вполне серьезно ответил агент. – В общем, свойства этой дряни открыли не очень давно. Она в разных супер-хайтеках использоваться может. Будь ее вволю, был бы грандиозный технологический прорыв в светлое будущее.
– И на Марсе станут яблони цвести, – понимающе кивнул Натан. – Ну и?..
– В общем, все развитые страны этот ковинит втихаря ищут – и у себя, и в недоразвитых, естественно.
– Наши, конечно, тоже?
– Ясен перец! – охотно подтвердил Валерий Павлович. – Только наши самые хитрозадые оказались. У нас же вся страна более-менее геологами исхожена и изучена. Отовсюду есть пробы горных пород и образцы всякие. В общем, Ненашин подобрал под себя все российские дела по ковиниту, получил госзаказ. Под это дело сварганили компактный экспресс-анализатор и давай через него старые камушки пропускать – типа, ревизию хранилищ производить, чтоб никто не догадался.
– Нашли что-нибудь? – уныло спросил предприниматель, уже предчувствуя ответ.
– Ты знаешь, самое смешное, что действительно нашли! Правда, у черта на рогах – где-то между Леной и Чукоткой.
– Так в чем же проблема?
– А проблема в том… Короче, наши советские геологи по своим инструкциям брали пробы со всей изучаемой территории. Я уж точно не помню, но, типа, с каждых ста квадратных километров должно быть взято, скажем, пятьсот проб или, может, тысяча. И место взятия каждой на карте помечали.
– Угу, «карта фактического материала» называется, – машинально пояснил Натан.
– Во-во! – обрадовался собеседник. – Ты небось лучше меня эту кухню знаешь! Короче, на территории примерно в пару-тройку десятков тысяч квадратных километров в пробах оказалось повышенное содержание этого самого ковинита. А кое-где очень даже большое.
– Аномальное…
– Именно! В некоторых местах его хоть лопатой греби! Только район этот, как мне объяснили, какой-то пакостный – тундра там, болота, камней на поверхности почти и нету. Что уж там геологи изучали, без бутылки не понять.
