Антон Демченко - Охотник из Тени (Трилогия)
— Знаешь, Т'мор, что бы обойти подземелья Шаэр-и-Нилл, у меня даже сейчас уходит от восьми часов до двух суток. Так что, если бы не возможность заглянуть к тебе, боюсь, мне пришлось бы обойтись без обеда. Сам понимаешь, таскать такую корзину целый день, занятие не для дамы.
— А слуги? — Спросил Т'мор.
— Терпеть не могу, когда они сопят в затылок, мечтая лишь о том, что бы бросить и корзину, и беззащитную женщину где-нибудь в старых заброшенных галереях. — Вздохнула Нирра и, окинув взглядом получившийся у нее натюрморт, улыбнулась. — Ну вот, теперь можно и перекусить!
Желудок Т'мора тут же требовательно заурчал, несмотря на недавно съеденный завтрак. Человек в очередной раз удивился появившейся у него тяге к обжорству, и тут же вспомнил о своем новом приятеле. Очевидно, по каким-то причинам Уголек предпочитал питаться именно таким замысловатым способом. В ответ на эти умозаключения, татуировка на руке ободряюще потеплела. Т'мор взглянул на заставленный закусками стол и, вздохнув, принялся планомерно уничтожать выставленную хлебосольной домессой провизию. Рилла покосилась на худощавого Т'мора с некоторой долей удивления, а вот ее мать посматривала на вгрызающегося в мясо человека, с явным одобрением и, словно в поощрение, набулькала ему вина в самый большой бокал.
— Домесса Нира, а могу я составить вам с дочерью компанию во время инспекции? — Поинтересовался Т'мор, едва стол был очищен от продуктов. Рисса смерила человека неожиданно цепким взглядом.
— А разве ты не заключенный? — Ехидно полюбопытствовала она. — Впрочем, Риош предупреждал, что чем-то подобным наш визит к тебе, и закончится. Хотя, признаться, я рассчитывала, что во время моих ползаний по этим грешным подвалам, ты присмотришь за моей дочкой.
— Мама! — С непонятной Т'мору интонацией воскликнула Рилла. Но домесса только хмыкнула, и махнула рукой.
— Ладно, тебе все равно придется этому учиться. Почему бы и не сейчас? И вообще, я склонна считать, что котятам противопоказано долгое сидение на одном месте. Но… — Нирра перевела взгляд на человека, — должна предупредить дом Т'мор, что инспекция, не совсем та прогулка, что принято именовать романтическими. В старых галереях встречается всякое… порой очень и очень опасное. Все-таки этот ургов лабиринт, одно из старейших сооружений в Шаэре.
— Ну, опасно оно только до встречи с моей мамой! — С шутливой гордостью добавила Рилла. — А после встречи, оно, в смысле опасное, перекочевывает в лавки алхимиков и артефакторов… и все.
— Первая обязанность жены, помогать мужу. И кто я такая, что бы отказываться продать трофеи, если за них хорошо платят? — Деланно смущенно улыбнулась домесса. Т'мор только головой покачал. Судя по всему, деньги действительно хорошие, если Нирра может позволить себе и дочери такие одежды и украшения. Чего стоят одни серьги с черными бриллиантами, в ушках Риллы. Что-то подобное Т'мор видел в витрине лавки ювелира недалеко от зала Танца, цена была…
— Неужели вы охотитесь в подземельях в этом наряде? — Поинтересовался Т'мор.
— Ну что ты, ярусом ниже, у меня имеется прекрасно оборудованный склад, со всем необходимым. От одежды до оружия. — Мурлыкнула Нирра, и многозначительно покрутила в руке драгоценную брошь. — Экскурсии, знаешь ли. Неплохой источник средств «на булавки».
Компания дружно рассмеялась. Выйти из камеры, Т'мору удалось легко и просто. Можно было подумать, что его и вовсе никто не арестовывал… если бы не конфискация оружия, без которого парень чувствовал себя голым. Появившийся в сопровождении слуги, мастер Корр, вполне благосклонно встретил просьбу двух очаровательных рисс, и уже через минуту, на руки Т'мора упал тяжелый оружейный ларец.
— Князь дозволяет тебе сопровождать домессу Нирру ан-Торр, и ее дочь во время инспекции, и поскольку она сопряжена с известным риском, разрешает тебе вооружиться этими клинками.
— Моя благодарность князю. — Улыбнулся Т'мор, в темпе напялив сбрую с метательными ножами, и ухватил полюбившуюся ему трость, — Я приложу все усилия, что бы оправдать доверие аэн Риона.
— Очень надеюсь на это, гардэно Т'мор. — Заметила домесса Нирра, и ласково улыбнулась. — Потому как, если ты не выполнишь обещания, и с моей дочкой что-нибудь случится, наши алхимики смогут рассчитывать на очень необычные ингредиенты для своих зелий. Думаю с запретом на употребление в ритуалистике частей тел Разумных, спрос на них только вырос.
— Практичность твоей матушки, Ри, достойна восхищения. — Вздохнул Т'мор и вернул домессе ее же улыбку. — Если хоть одна тварь в этих подвалах посмеет косо взглянуть на Риллу, охот в подземельях больше не будет. За полным вымером дичи от отравления.
— Чем? — Не поняла Нирра.
— Сталью. — Ухмыльнулся Т'мор, превращая трость в мечи.
Мастер Корр внимательно выслушал эту пикировку и, удовлетворенно кивнув, ушел, оставив троицу у входа в камеру Т'мора. Впрочем Домесса Нирра, явно не собиралась терять время, и тут же потянула своих добровольных помощников в противоположный конец мрачного коридора, скудно освещенного факелами. (Отсутствие «нормальных» светильников, Т'мора уже начало напрягать). В конце коридора «инспекторы» спустились по узкой винтовой лестнице, в небольшой магически освещенный зал (Ну наконец-то, нормальное освещение!), одна из дверей в стенах которого, и привела их на обещанный домессой Ниррой, склад. Здесь, Т'мору предложили на выбор несколько пар кожаных штанов, отличавшихся лишь плотностью и прочностью, сапоги и две куртки. Одна из них, сразу привлекла внимание человека. Короткая черная куртка, словно набранная из мелких чешуек, села на плечи Т'мора, как влитая. Вот только татуировка на плече парня, стала недовольно припекать хозяина.
— Большая редкость. — Заметила Нирра, услышав довольный возглас Т'мора, и выглядывая из-за ширмы, где они с дочерью подбирали себе костюмы. — Драконы давно покинули наш мир, но сброшенную ими кожу еще кое-где находят.
Уголек, услышав, что на куртку пошла уже ненужная его собрату кожа, заметно успокоился, и даже чуть охладил обожженное плечо хозяина, словно извиняясь за причиненную боль.
Пока Т'мор с удивлением разбирался в их с Угольком, еще больше возросшем взаимопонимании, риссы уже успели отобрать себе по десятку «охотничьих» нарядов, и удалились в соседнюю комнату для примерки. До сегодняшнего дня, Т'мору ни разу в жизни не приходилось сталкиваться с таинством, в которое женщины превратили банальную процедуру смены одежды, а посему он успел основательно заскучать.
Наконец, обе риссы выплыли из своей импровизированной примерочной, и Т'мор уронил челюсть. Было от чего. Дамы оставили открытыми только лица, все остальное было упаковано в темно-серые комбинезоны, но какие! Одежда была настолько тонкой, и так плотно облегала рисс, что скорее подчеркивала, нежели скрывала изгибы их тел. И если монументальные формы домессы Нирры внушали уважение своей основательностью, то точеная фигурка синеглазой Риллы, моментально выбила из головы Т'мора все мысли до единой… Что называется, «наши все вниз ушли».
Кое-как приведя в порядок впечатленного человека, риссы выскользнули за двери и направились к очередной лестнице. Инспекция подземелий резиденции Шаэр-и-Нилл началась. Спустя два часа, Т'мор основательно заскучал. Вокруг не было ничего примечательного… Серые каменные стены, такие же пол и потолок, тьма, разгоняемая редкими светильниками. Уныло, запущено… и жутко скучно. Одно развлечение, следить, как домесса Нирра обновляет провисшие и местами тускнеющие нити контура защиты дворца.
В тот момент, когда Т'мор пришел к этому выводу, домесса Нирра резко остановилась, подняла вверх руку, и следующие за ней Т'мор и Рилла послушно замерли на месте. Домесса подождала несколько секунд, и жестом подозвала помощников к себе. Когда Т'мор подошел ближе и выглянул из-за спины домессы, его взору открылся небольшой зал, можно сказать перекресток двух коридоров, скудно освещенный единственным полусдохшим светильником под потолком. А в центре зала лежала большая куча какого-то невнятного мусора, то ли тряпья, то ли еще какой рухляди. Пока Т'мор недоуменно пялился на этот хлам, а Рилла пряталась за его спиной, домесса Нирра навела уже заряженный арбалет на цель, и короткий болт с чавком впился прямо в центр мусорной кучи… Т'мор попытался рассмотреть, что же за тварь спряталась в этом тряпье, но в этот момент, куча дернулась, встала на задние лапы! и захрипев опрокинулась, заставив дрогнуть каменный пол под ногами «инспекторов». Троица подошла ближе и Т'мор, наконец, смог рассмотреть это странное создание. Больше всего зверюга оказалась похожа на недокормленного медведя, покрытого вместо шерсти длинными темными лентами.
— Лоскутник. — Пнула тушу домесса. — Молодой и глупый. Был бы постарше, не вылез бы на центр прохода, а устроился в каком-нибудь темном углу.
