Михаил Сухоросов - Игра на слух
Бр-р! Холодно. И мокро, к тому же. Зато я, кажется, снова я… Меня встряхивают, голос, смутно знакомый, звучит откуда-то сверху:
— Не очнулся еще… Давай.
Опять обрушивается на голову ледяной водопад, какая-то скотина лупит меня по щекам. Я наконец смог пробормотать:
— Отвяжитесь, козлы… Холодно, — и открыл глаза. Скотиной оказался Эрик, к тому же я обнаружил, что ни кольчуги, ни рубашки на мне нет.
Эрик, заметив, что я очнулся, с тревогой осведомился:
— Ты как?
— Паршиво.
— Пошли.
— Легко сказать… — я попытался улыбнуться. Кажется, получилось неважно, но Эрик на мою гримасу внимания не обратил, просто закинул руку к себе не плечо и поставил меня на ноги. Да, стоять еще могу, но вот ходить — это уже из области фантастики. В башке пусто, перед глазами колышутся ошметки хмари, колотит так, что вот-вот зубы выскочат… Мы идем — вернее, идет Эрик, а я повис на нем — каким-то коридором, сворачиваем… Это я отразил довольно слабо, но вот когда мы вошли… Тут, оказывается, есть койка! И нагреватель — раскаленный, божественно жаркий нагреватель! Увидев такую роскошь, я даже начал перебирать ногами.
Усадив меня на койку, Эрик тут же сунул мне в руку кружку:
— Пей. Залпом.
— Это что? — поинтересовался я.
— Лекарство. Пей.
Ладно… Я послушно опрокинул содержимое кружки в пасть. Мама! Не меньше шестидесяти градусов это лекарство! На глаза навернулись слезы, так что я не увидел, как в моей руке оказался бутерброд.
Восстановив дыхание, я с возмущением выдавил хрипло:
— Предупреждать надо!
— Извини. Шоковая терапия.
— А там что было? — я мотнул головой в сторону двери.
— Водные процедуры, — на голубом глазу откликнулся Эрик. — Хочешь повторить?
— Спасибо. Такие процедуры водобоязнью пахнут. Лучше шоковую терапию повторим.
— Похоже, в себя приходишь… А не много тебе будет?
— Да хоть бы и так. Надо слегка после ущелья отойти. Кстати, пока объяснить не могу, что там такое творилось.
— А я тебя пока и не спрашиваю.
— И на том спасибо. У тебя «Житан» еще остался?
— Держи, грабитель.
— А спички?
Я блаженно затянулся, оглядывая комнату. По размерам — чуть больше вагонного купе, обстановка предельно проста: две койки с рундуками, стол, пара стульев, куча стенных шкафов… На столе — куча листочков, на ближайшем ко мне изображен несколькими штрихами Эрик. Довольно похоже…
— Колберт был неплохим художником, — он, очевидно перехватил мой взгляд.
— Да, а с Диксом что?
— Это который твой напарник? Еле на ногах держится — его, похоже, по мозгам шарахнуло, когда он тебя откачивал. Надеюсь, это не заразно.
— Ладно, где там обещанные шоковые препараты?
— Алкоголик, — проворчал он, наливая в кружку из плоской бутылочки.
— Да, а мои шмотки?
— Не бойся, не обзаримся.
— Главное — меч. Последи, чтоб до него не дотрагивались… И давай наконец сюда кружку.
— Ладно, шеф, послежу. Будет исполнено, шеф.
— Ты ее так и собираешься держать?
— Ну на, подержи, — он сунул кружку мне в руку.
— Смотри, как это делается, — я быстро выплеснул содержимое себе в пасть.
— Орел. Тебе бы поспать сейчас…
Внутри растеклось живительное тепло, я вяло воспротивился попыткам меня уложить:
— А что, я еще ничего… — и попробовал подняться, но тут же свалился обратно:
— Ой, оказывается, чего…
— Говорят тебе — дрыхни. Погоди, ты б хоть ботинки снял!
— Развезло, однако, меня…
— Неудивительно. Чудо, что тебя живым довезли. Ладно, я пошел. Дверь не запираю.
Мысли текут как-то вяло, но сознание ясное до предела. Спокойней, это вполне может быть признаком опьянения — кажется, что все просто и понятно. Ладно, поскольку мозги все же работают, попробую разобраться с тем, что же все-таки над ущельем стряслось.
Итак, ситуация вкратце такова: когда я прошел Ущелье, мой Юрд оказался стерт, а в Камень, который у меня на груди, вселилась какая-то зараза. То, что я видел в самом ущелье и то, что произошло во время боя, в принципе, идентично, и в обеих ситуациях каким-то боком замешан некто Ринге Воитель, о котором мне известно то, что о нем ничего неизвестно, а орденские летописи молчат. Далее, Ущелье мы с Диксом прошли вместе, а он про этого Ринге — ни сном, ни духом… Похоже, ему там куда меньше моего досталось. Видно, судьба у меня такая — громоотводом работать… Но речь не о том. Этим Ринге упоминался некий Огненный Круг, и Учитель мне, помнится, что-то про них говорил. Вернее, там звучало, что этак лет за полсотни до Напасти тогдашний Орден громил неких Потомков Огненного круга. Важно тут одно: этот Огненный Круг существовал в реальности, значит, приходится допустить, что и Ринге этот существовал — причем, похоже, очень давно. А если нет? Это что получается — какие-то фокусы моего нездорового подсознания?
А Сила такая что — тоже из подсознания взялась?! Нет уж, Сила есть Сила, и эта явно не моя была. К тому же там, в ущелье, был некий Йокан — и обоих этих деятелей ущелье Морока как-то слишком интересовало, и маза такова, что они чуть ли не из-за него и схлестнулись, и оба этого ущелья побаивались, а ведь были Чародеи не чета любому Магистру. Далее, тот же Йокан с какой-то непонятной целью перегородил это ущелье Лабиринтом, какие-то безвестные старатели доходят на этом месте до смертоубийства… Значит, было что искать? Далее, Камни тут стираются, орденцам сюда вход воспрещен, Институт зачем-то ставит на выходе заставу, Серые зачем-то ползут сюда, причем небольшим отрядом — и параллельно атакуют на Волчьем, а это всего десяток лиг от ущелья Морока… Однако, отуземился я — в лигах уже думаю…
Но это как раз ерунда, важно другое — что-то тут такое нагнетается вокруг этого ущелья, а зачем бы? Далее, чувство, что своей Силой ты какие-то тамошние мороки, или что там такое, провоцируешь на что-то, а на тех, кто Силой не обладает, они, конечно, тоже действуют, но не в такой же степени! На магию все это не похоже — магические действия требуют сверхаккуратности, педантизма… а тут полный разгул всяких идиотских фантазий: и тебе старатели, и Чародеи… Запределье этакое.
Так-так, а это уже забавно… Когда я у Прокаженных выходил а Запределье, выходил я туда через непонятный наркотик. И через Камень. Зеленый взрыв, ощущение погружения… Тут что-то есть, какое-то ключевое словечко. Инструмент. Чародейский инструмент. «Я готов завидовать Чародею, которому он достанется»… Горбун-гранильщик!
Гранильщик! «Пляска рук и Силы»! Значит… Камни вроде моего Юрда, а может, Сила, их заряжающая, только, так сказать, в диком состоянии. Да еще если принять в расчет то, что Камни оставляют в себе отпечатки личностей прежних владельцев, своего рода посмертные маски… Значит, здесь, как мухи в янтаре, сохранились и гранильщик, и Ринге, и Йокан, и все, кто прошел здесь, и кто погиб… Оставили что-то вроде следов на мокром песке. Вот так следочки!.. Я в таком, можно сказать, захлебнулся… Но то, что с Юрдом случилось, эта гипотеза вполне объясняет. Проще соленого огурца: мой Камень размагнитился. Ладно, главное — я не размагнитился… Хотя сейчас даже на контроль Силы не хватит. Спать, спать, спать…
ГЛАВА 10
Проснувшись, я некоторое время пролежал с закрытыми глазами, пытаясь определить время суток. Без Камня не совсем получилось, так что глаза пришлось открыть, но и это не помогло. Окон никаких, только лампа под потолком. Да и откуда здесь окна возьмутся — я же в Пещерах…
Я сел и огляделся. Проснулся, вроде, там же, где и заснул. Все в том же виде, вплоть до бумаг на столе. И еще имеется начатая пачка «Житана». Я размял сигарету, вставил в пасть. А ну-ка, маленькую проверочку…
Я свел пальцы в знаке Огня, кончик сигареты послушно затлел, но при этом я чуть не опалил себе волосы. Да. корректироваться надо… Но главное — то, что я снова жив и дееспособен.
Ага, шмотки — вот они, на стуле, Хельмберт к спинке прислонен. Интересно, а над ним я контроль не утратил? Серебряная рукоять удобно легла в ладонь, прикосновение к ней меня даже несколько взбодрило. Хоть с этим порядок… И вообще все не так уж плохо — башка ясная, нигде не ломит, только вот жрать охота — просто сил никаких нет… А в этой комнате хавки как-то не наблюдается.
И есть еще момент, который поважней даже голодной смерти: помнится, накануне я проделал какие-то выкладки и пришел к замечательному выводу, что пресловутое Ущелье Морока является чем-то вроде месторождения чародейских Камней, давно заброшенным. Почему заброшенным — тоже ясно: орденцы туда не ходят, у них без этого дел хватает. Мотивация простейшая — не буди лихо, пока оно тихо. Забрел, скажем, туда в кои-то веки Чародей, а в него возьми и вселись что-то вроде того же Ринге, и вышла из ущелья уже такая чума, что десяток бойцов с трудом сладил… Я попробовал еще раз все просчитать — очень логически и очень придирчиво. В целом, все сходится.
