Тьма (СИ) - Марков-Бабкин Владимир

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. КЛИНИКА. 8 февраля 2016 года.

Я смотрел на тело под колпаком. Доктора говорят, что прогресс некоторый имеется. Подрагивают пальцы. Веки. Губы. Но, оптимизм очень осторожный.

Что ж, судя по всему, это тело попаданца в моё тело. В то, точнее, которое было моим до февраля 1917 года. Куда делся мальчишка? Дядя Федя предполагает, что он тут. Интересно, что он скажет, если это тело очнётся?

Врачи выражают оптимизм.

А я страшусь этого дня.

Дня, когда может опрокинуться Небо.

Ведь это так просто.

С улицы донеслось:

— Боже, Царя храни.

Сильный Державный,

Царствуй на славу нам…

Шла репетиция празднования 99-й годовщины воцарения Михаила Великого.

Глава 8

Внезапная проверка готовности или Прощеное Воскресенье

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. ГОСТЕВАЯ КВАРТИРА. 12 февраля 2016 года.

— Ты хочешь стать Императором?

Диана смотрела в пламя камина.

Я покосился на огни включенного браслета. Писать не должны. Можно говорить.

— Нет, солнце, не хочу. Совсем. И в прошлой жизни не хотел и в этой не хочу.

— Что значит «в прошлой»?

Язык мой — враг мой.

— Я имею в виду до нашей свадьбы и после.

Вроде выкрутился.

— Нет, я не хочу стать Императором. Да и очередь на Трон передо мной до самых небес. Просто надо что-то делать. Моя популярность — враг мой. Государыня слаба. Вовка ещё хуже. Остальные… Я не знаю, что мне делать.

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. ПАРК. 15 февраля 2016 года.

— Миша, зачем вы мне всё время врёте?

Я шел рядом с катящимся креслом. Мы гуляли по парку, и Царица ловко управлялась с пультом, направляя своё движение.

Подъехав к скамейке, Мария вдруг затормозила.

— Миша, сделай доброе дело. Я хочу пересесть на лавочку. Так надоела эта каталка.

— Конечно, моя Госпожа.

Я наклонился, Императрица обхватила мою шею, и я перенёс Её Всевеличие на простую парковую скамейку.

Очень осторожно и в чём-то даже трогательно нежно. Как сестру, коей она мне и приходилась по крови.

Она могла дать знак обслуге, которая бдит в метрах пятидесяти от нас и её бы пересадили, словно пушинку, со всем уважением и почестями. Но, Императрица захотела так.

— Присаживайся, не стой столбом.

Киваю.

— Благодарю, моя Госпожа.

Стоило мне присесть, как на колено Царицы прилетела какая-то птичка и принялась с деловым видом чистить пёрышки. Мария, не шевелясь, любовалась ею. Наконец, птица упорхнула по каким-то своим птичьим делам.

— Так что скажешь?

Я покосился на её Звёздный нож, который в ножнах был закреплен на левом предплечье. Нож — свидетельство того, что врачи, и, в первую очередь муж Борис, считают её вполне адекватной. Ходить не может. Пока во всяком случае. Но, ножом если и порежется, то только чтобы накормить свой клинок кровью.

Вздыхаю.

— Моя Госпожа, уверен, что муж держит вас в курсе событий. Врачи запретили вас волновать, так что ему видней в части новостей, которые могут вас обеспокоить. Реабилитация ещё не окончена.

Требовательно:

— Дай палец.

Пожимаю плечами и протягиваю ладонь.

Императрица вытаскивает свой Нож и не торопясь колет меня в палец. Выдавливает из пальца кровь и спокойно размазывает по своему клинку. Молча убирает его в ножны.

Вопросительно смотрит на меня.

Протягивает свою руку ладонью вверх.

Ждёт.

Вынимаю свой Нож. Укол. Кровь Императрицы на моём клинке. Растираю по лезвию Царскую Кровь. Нож возвращается домой. В ножны на моём правом бедре.

— Говори.

Императорская требовательность.

Это серьезнейший ритуал. Августейшая кровь на моём клинке. Высочайшее доверие и Высочайшая требовательность. Я вообще не знаю людей, Нож которых вкусил Крови Императрицы. Такие есть конечно, но я не знаю таких. Это такая Тайна, что даже страшно представить. И, конечно, я об этом тоже никому не расскажу даже под пытками.

Видела ли обслуга и охрана? Наверняка. Но, это их проблемы. Царица не держит болтунов и идиотов возле себя.

Закономерный мой вопрос:

— Нас пишут?

Я показал отключенный браслет.

Спокойное:

— Нет. Парк Острова не пишут даже спутники. Обслуга и охрана в Сфере подавления. Я вовсе не дура, как многим бы этого сильно ни хотелось. Говори. Только давай без банальностей. Новости миросети я вижу и читаю. Борис тоже мне рассказывает. Спецслужбы меня информируют. Но, у них нет картины мира и положения в целом, а ты один из Трёх. Ты из прошлого и из настоящего. Моя Кровь на твоём клинке. Мы с тобой брат и сестра, пусть и не родные. Я хочу услышать правду. Говори. Суть.

— Моя Госпожа…

— Когда нас не пишут можешь обращаться ко мне на «ты» и просто по имени. Мы — ровесники.

Склоняю голову. Разговор пошёл серьезнее некуда.

— Мария…

— Я предпочитаю просто Маша. Так звал Великий свою Благословенную.

А это уже за гранью Добра и Зла, и всего на свете. Так и мироздание рухнет с такими делами. Так, значит, да? Что ж…

— Маша, дела серьезно провисли. Знаешь, есть выражение, кошка из дома — мыши в пляс. Внешне всё более-менее благопристойно. Конечно. Да и то не везде. Они научились жить без тебя, понимаешь? Ты им больше не нужна. Нам придётся закручивать гайки и откручивать головы. Очень много голов. А тут ещё молодёжь и прочие страдальцы за перемены, как сказали бы в Одессе. Сейчас ты фигура сугубо церемониальная и номинальная. Хуже, чем символическая. Ты — просто портрет в миросети и на стене в официальных присутственных местах. Лично я против такого, потому что мы летим в пропасть. Прости, но ты должна вернуть себе власть. Да, придётся идти на определённые уступки. Особенно в Ромее. Но, власть должна быть возвращена. Империя слишком огромна для слабой центральной власти. Империя просто погибнет. Собственно, уже погибает. Извини, если я тебя расстроил, но ты хотела услышать правду.

Императрица молчала.

Ты же хотела правду? Их есть у меня, как сказали бы в прекрасном русском городе Одессе.

Наконец она глухо спросила:

— А Вова?

— Вова пока не авторитет и не готов править, вдруг, не дай Бог, что. Многие элиты Вовка бы как раз и устроил. Вся надежда только на тебя. Господь помазал тебя на Царство, тебе и тянуть этот воз. У нас с Фёдором нет никакой реальной власти, мы не вытянем. Формально мы вообще никто. Протоколы нас не предусматривают. Так что только ты.

— А молодёжь и движение за перемены? Ты же там очень популярен.

Пожимаю плечами.

— А что там? Шум один и бурление. Да, они могут стать движущей стихией, но нужно, к радости этой стихии, начать сворачивать головы элит и под лозунгом обновления, восстанавливать Императорскую власть. Ты элитам не нужна. Им и Империя не особо нужна. Они договорятся. Те, кто выживет, конечно.

Молчание. Императрица Августейше размышляла и что-то прикидывала в уме.

— Как твои Ухтомские?

Вздыхаю.

— Думаю, что решаемо. Если ты вновь примешь бразды власти. Без тебя империя Южных морей Ухтомских слишком многое потеряет. А у них ещё и интересы на Луне, да и вообще. А у Селены свои интересы, сама понимаешь. Да и по остальным Домам примерно так же. Но, без тебя карточный домик нашей Терры-Селены просто рухнет. Поправляйся. Если надо — буду носить тебя на руках каждый день. Парень я рослый и здоровый.

Усмешка:

— Диана заревнует.

— Всё будет хорошо, моя Госпожа. Пересадить вас в кресло?