Ханна Хауэлл - Спасенная любовью
– Ты хочешь сказать, сплетничать. – Арианна усмехнулась. – Назовем вещи своими именами. Да, почти все мои родные любят пересказывать сплетни. Это еще одна причина, по которой имена твоего клана и клана Камеронов показались мне знакомыми. А еще Макинрои. – Арианна вздохнула. – Мои родные хотели, чтобы я знала, кто где, и очень возможно, что тот, кто читал эти письма, тоже все узнал. В этих письмах было очень много сведений о моем клане и обо всех наших союзниках. Амиэль всегда был поблизости. Клод не порвал с Мари-Анн, и пока их связь продолжалась, недовольство старших Люсеттов их наследником росло. Если Амиэль начал им помогать следить за новостями, которые приходили от моих родных, то…
– Он узнал о нас все. Ему оставалось только немного раскинуть мозгами, и он вычислил, с кем ты можешь быть.
Арианна прислонилась затылком к шершавому стволу дерева.
– Похоже, Амиэль оказался гораздо хитрее и коварнее, чем я думала.
Брайан кивнул и продолжил есть. Доедая, он обдумывал, насколько все это вероятно. Если Амиэль давно замышлял убить брата, логично, что он постарался узнать все, что можно, о жене брата. И все же Брайан не думал, что Амиэль строил планы убийства очень давно. Человек, за которым он наблюдал на постоялом дворе, не производил впечатления терпеливого. Это означало, что Амиэль просто воспользовался уже собранными сведениями об Арианне и Марри. Зачем Люсеттам понадобилось собирать эти сведения о союзниках? Причины могли быть разными, но все они говорили не в пользу семьи, в которую вошла Арианна. Впрочем, сейчас причины не имели значения. Важно было только то, что Амиэль и Дево знают слишком много. Поэтому они с Арианной могут ускользать от преследователей, но не смогут избавиться от них совсем.
– Что-то ты притих, – сказала Арианна, внимательно наблюдая за ним. – Извини. Ни я, ни мои родные не видели причин скрытничать.
Брайан взял ее руку и поцеловал ладонь.
– Тебе не за что извиняться. Люсетты были вашими союзниками, естественно, что ты и твои родные думали, что в семье мужа ты будешь в безопасности. Так с какой стати вам было секретничать между собой?
– В каком-то смысле я могу понять, почему они так тщательно следили за всем, что я пишу моим родным, и, может быть, даже почему они читали письма, которые мои родные писали мне. Но зачем им нужно было эту информацию собирать? Какая у них была нужда держать эти сведения под рукой?
– Возможно, у них не было конкретного плана использовать эту информацию, они собирали ее на всякий случай – вдруг когда-нибудь пригодится. Но если план и был, сейчас это не имеет значения. Нам важно только то, что все это известно Амиэлю.
– Мы не можем от него оторваться. Я подозреваю, что твои люди тоже не могут оторваться от тех, кто их преследует.
Брайан обнял ее за плечи и притянул к себе.
– С моими людьми все будет хорошо. Может, они и не сумеют избавиться от преследователей, но они могут постоянно от них ускользать и опережать, и они это сделают. И мы тоже можем это сделать. Кроме того, у моих родных есть кое-что, чего нет у нас, и это дает им преимущество.
– Вот как? Что же это?
– Больше людей.
– Да, верно. Может быть, нам стоит кого-то нанять? Я могу себе это позволить. То есть когда вернусь к своему клану и получу доступ к деньгам.
– Я об этом не думал, но не стоит. Мы уже очень близко от Дабхейдленда. Лучше продолжим путь как есть. Я по-прежнему думаю, что нам легче ускользать от этих мерзавцев, когда мы одни. Но от третьей лошади я избавлюсь, как только мы доберемся до Сигимора. Думаю, этот трюк уже никого не вводит в заблуждение.
– Если у них есть связь между собой и если, как мы подозреваем, они знают все остальное, то, конечно, это их не одурачит. Они уже знают, куда везут мальчиков.
Арианна поежилась. Брайан обнял ее чуть крепче, но это лишь немного согрело ее от леденящего страха. Этот страх угнездился так глубоко, что от него нелегко было избавиться. С каждым проходящим днем, с каждой крупицей новой информации о врагах ее потребность видеть Мишеля и Аделара все усиливалась, пока не превратилась в острую боль. Дело было не только в том, что она по ним скучала, ей необходимо было своими глазами увидеть, что они в безопасности. А еще она хотела убедиться, что Скарглас – безопасное место для них. Брайан это говорил, и она доверяла его слову, но хотела увидеть это собственными глазами.
– Милая, не волнуйся ты так. – Брайан нежно поцеловал ее в губы и встал.
– Легче сказать, чем сделать, – пробормотала Арианна.
Он подал ей руку, Арианна взяла ее и позволила ему поставить себя на ноги и привлечь в объятия.
– Многим трудно это понять, если учесть, кто Мишель и Аделар, но для меня они – мои мальчики.
– Конечно, ведь ты, можно сказать, их растила и воспитывала. – Он поцеловал ее в лоб и подвел к лошади. – А еще у тебя такое доброе сердце, что ты не можешь винить мальчиков за то зло, которое тебе причинили их родители. Осталось недолго, скоро ты будешь с ними. Самое позднее – через неделю. Возможно даже, в Дабхейдленде нас ждет весточка от них.
Арианна молилась, чтобы так и было. Это на время успокоило бы ее страхи за мальчиков. Ей так хотелось их обнять, что ныли руки, но если она будет точно знать, что они в безопасности, за стенами Скаргласа, еще несколько дней разлуки она перенесет.
Глава 8
– Подожди меня здесь, – сказал Брайан, когда они остановились и слезли с коней.
Арианна нахмурилась.
– Что ты собираешься делать?
– Пробраться вон в ту деревушку, которая у нас впереди, и послать кого-нибудь, чтобы он передал сообщение твоим родственникам.
– Ты думаешь, это нужно сделать сейчас?
– Да. Милая, нас преследуют десять человек. Если во всех трех направлениях, куда мы пытались их направить, идут одинаковые отряды, то получается, что по стране в поисках тебя и твоих мальчиков рыщет небольшая армия.
Арианна побледнела. Брайан поморщился и мысленно пожалел, что не последовал собственному решению держать эту информацию при себе. Арианна ахнула и схватила его за руки.
– Мишель и Аделар?
– Они защищены лучше, чем мы, и, поверь моему слову, мои родичи умеют пробираться незаметно и прятать все, что для них ценно, включая других людей. Могу тебя заверить, что очень скоро после того, как мои братья ускакали с берега, мальчиков так замаскировали, что даже ты бы их не узнала, и был разработан план, как и куда их спрятать в случае, если возникнет такая необходимость. И знаешь, в чем еще люди моего клана очень хороши?
– В чем? – Арианна отчаянно хотела ему верить хотя бы только для того, чтобы побороть страх, от которого у нее путались мысли и колотилось сердце. – Что еще они умеют делать?
– Драться. – Он поцеловал ее в лоб. – Нам пришлось много лет выживать в окружении врагов, которых мой отец большой мастер себе наживать. Некоторым из этих врагов очень сильно хотелось видеть всех нас мертвыми. Им это не удалось. Как любит говорить мой папаша, возможно, он не лучший отец на свете и еще хуже как муж, но он отлично потрудился, обучая своих сыновей выживанию. И это правда. Мы в этом деле очень, очень хороши.
Арианна прижалась лбом к его груди и немного постояла так, пытаясь побороть страх за мальчиков. Несмотря ни на что, его план все-таки был хорош. И тот факт, что за ней и мальчиками охотится больше людей, чем они думали, не сделал его план хуже. Справиться со страхом Арианне помогла и твердая уверенность, звучавшая в его словах. Арианне такая самоуверенность была знакома, она видела ее и у мужчин своего клана. Брайан знал свои сильные стороны и способности, и не только свои, но и своих людей. И это была хорошая уверенность, она его не ослепляла, и он прекрасно понимал, что стоит делать и чего не стоит.
Она отпустила его, потом глубоко вдохнула, медленно выдохнула и кивнула.
– Тогда иди. Но поскольку я не знаю точно, где мы, я не могу сказать, до кого из моих родственников ближе всего…
– Я могу. Как только Фиона нам сообщила, кто союзники ее клана, мы узнали о них все, что только можно. – Он быстро поцеловал ее. – Я скоро вернусь.
– Только будь осторожен.
Арианна смотрела на него, пока он не скрылся из виду. Брайан с легкостью затерялся между редко растущими деревьями, и это еще раз показало Арианне, что он не хвастался, что его уверенность вполне обоснована, что у него и его братьев достаточно мастерства, чтобы уберечь от опасности ее и мальчиков. Образ жизни Брайана очень сильно отличался от всего, что знала Арианна, и ей было нелегко его понять, но она видела, что Брайан говорил правду. Макфингэлы знают, как выжить, и пользуются своим умением скрываться как еще одним видом оружия. Арианна подозревала, что мужчины ее клана тоже владеют этим мастерством, хотя на ее памяти ее семья бóльшую часть времени жила в довольно мирной обстановке.
Арианна переключила внимание на лошадей. Это был очень долгий день, они то скакали во весь опор самыми тяжелыми путями, то прятались, пока не будет безопасно продолжить путь. Они не знали точно, насколько близко их враг, поэтому тратить время на то, чтобы послать сообщение ее родным, было опасно. Но это было необходимо. Чтобы остановить этих людей, им понадобится вся помощь, какую они только смогут получить.
