Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств
— Ты что-то знаешь, парень? — подозрительно спросил даркан.
— Адари, — коротко ответил я.
— Понятно, — прорычал даркан. — Ей следовало бы держать язык за зубами.
— Я уговорил её рассказать. Я должен был знать.
— Хорошо, — проговорил Талгас и, схватив меня за воротник, подтянул к себе. Сейчас я чётко смог разглядеть блеск злости в черноте его дарканских глаз. Талгас был серьёзен как никогда: — Посмеешь винить себя из-за меня, прибью на месте. Никаких угрызений совести и чувств вины. Ты понял?
— Как скажешь, Талгас, — ответил я.
Даркана удовлетворил этот ответ. Отпустив меня, он посмотрел куда-то в сторону и произнёс: — Ты должен сконцентрироваться на выполнении своей миссии. Если придётся пожертвовать собой ради её выполнения, я это сделаю.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — тихо проговорил я, хоть и не был уверен, что наша миссия закончится без жертв. Но в одном был уверен точно: одна жертва будет — я.
— Я стал свидетелем драмы? — спросил Дэнджен. — Что это было? Вы о чём толковали? Я ничего не понял.
— Не важно, — вновь повторил я ответ, который помогал мне уклоняться от вопросов. — Узнаешь со временем, если отправишься с нами.
— Так ты будешь идти до конца, даже если я не пойду с вами, зная, что вы в этом случае потерпите неудачу? — удивлённо спросил Дэнджен.
— Да, — коротко ответил я.
— Почему?
— Потому что Талгас пойдёт до конца, даже если я буду один, а не в отряде из восьмерых воинов. Ладно, давай приступим, — отрезал я.
Мы с Дэндженом обнажили оружие и одновременно перешли в наступление. Раздался звон стали о сталь. Начался обмен ударами.
— В чём же твоя сила, Дэнджен? — спросил я, увернувшись от лезвия меча.
— Мне откуда знать? — ответил он, делая очередной удар, который я с лёгкостью заблокировал. — Это ты мне скажи. Твой дарканский друг только и твердил, что у меня другой потенциал. А какой — так и не рассказал.
— Я и сам не знаю, — произнёс Талгас и расхохотался.
Ну вот, опять он за старое. В любом случае, надо проверить то, что сказал мне Адари.
— Дэнджен.
— Что? — спросил он, блокируя мой удар.
— Скажи, почему родители дали тебе такое имя?
— Зачем тебе? — удивился он и чуть не пропустил тычок кинжалом в живот.
— Интересно просто, — произнёс я, хитро улыбнувшись, и после обманного удара сбил Дэнджена с ног. — Не расслабляйся, — добавил я и протянул ему руку.
Дэнджен поднялся на ноги, приняв мой дружеский жест, и сказал в ответ: — Тогда сначала ты расскажи мне историю своего имени.
Мы вновь скрестили оружие: — Так назвал меня мой родной отец, которого я не знаю и никогда не видел, равно как и мать. Меня назвали Тьмой и Светом, потому что у меня есть способность управления магией тьмы и света.
— Не густо, — произнёс Дэнджен.
Сталь звенела, удары шли один за другим. Шестым чувством я ощущал, как Кайджен издали наблюдает за нашей тренировкой.
— Когда родился Кайджен, отец приготовил ему подарок — золотое кольцо с печатью дракона. Ну а что до меня, то обо мне забыли все, кроме матери, — Дэнджен отскочил в сторону и продолжил: — Она приготовила для меня другой подарок — кулон из серебра, сделанного по форме дракона.
Кулон? Хм. Это должно что-то значить, если верить Адари. Я отпрыгнул назад и произнёс: — Перерыв, Дэнджен.
— Что? — он состроил недовольное лицо. — Да брось. Мы ведь только начали. Вчера до обеда не остановились даже.
— Можно я посмотрю на кулон? — спросил я. — Он на тебе?
Талгас отвлёкся от своих мыслей и заинтересованно посмотрел на меня. Наверно думает: «Что же такого задумал Райсэн?»
— Он всегда на мне, — ответил Дэнджен. — А почему ты так в нём заинтересован?
— Возможно, в нём запечатана твоя скрытая сила, — сказал я, подойдя к нему.
— Шутишь? Это не смешно.
— Я полностью серьёзен, Дэнджен, — произнёс я, улыбнувшись, и протянул руку: — Дай посмотреть.
Дэнджен из-под кожаного нагрудника достал свой кулон, висящий на серебряной цепочке. Отстегнув кулон, он медленно, как будто боялся уронить подарок матери, положил мне на ладонь.
Кулон был идеальной работой мастера: сделанный из тёмного цвета серебра дракон, изгибался в своём теле, крыло, окаймлённое когтями, постепенно переходило в тонкое кольцо, в которое можно было вдеть цепочку, а в пасти дракона красовался гладкий красный камень.
— Интересно, — произнёс я, задумавшись. — Что-то знакомое.
— Что? Что-то не так? — взволновался Дэнджен.
Я достал из-за пояса «Пылающую смерть» и посмотрел на набалдашник косы, в который был вправлен точно такой же красный камень, только размерами больше.
— Смотри, — проговорил я. — Они одинаковые.
— Райдиан, — произнёс Талгас. — Дарканский камень тьмы.
— Прекрасно, — сказал Дэнджен. — И что это нам даёт?
— Мне интересно другое, — подумал я вслух. — Я понимаю, что моё оружие было сделано в Райноре. Но откуда в этом кулоне камень из мира дарканов? Так же не понимаю, где и каким образом, Дэнджен, твоя мать смогла добыть этот камень?
— Сложный вопрос, на который я не могу дать ответ, — сказал Дэнджен. — Родителей давно нет в живых.
— Извини, — произнёс я, положив руку ему на плечо. — Но может твой брат знает?
— Сомневаюсь.
— А ты что думаешь, Талгас?
Даркан пожал плечами в ответ: — Не знаю, как этот камень оказался в мире людей, но знаю, как это может нам помочь.
Я выжидающе посмотрел на него.
— Если атаковать Дэнджена магией тьмы, то возможно Райдиан в его кулоне сможет раскрыть его силу.
— Возможно? — переспросил я.
— Ну, если он не погибнет, — произнёс Талгас, расхохотавшись.
— Что-то меня это не прельщает, — проговорил я. — Других вариантов нет?
— Тебе придётся выбрать, — безразлично ответил даркан.
Я посмотрел на Дэнджена и произнёс: — Твоя жизнь, тебе и решать, друг.
— Ха! Получить силу или умереть? Чем не борьба? Давай попробуем, Райсэн.
— Уверен?
— Давай уже. Я могу и передумать. Так что побыстрее.
Я вернул ему кулон и отошёл на несколько шагов.
— Ещё одно, Райсэн, — произнёс Талгас. — Райдиан может раскрыть силу Дэнджена, но в момент снятия печати, вероятно, произойдёт разрушительный всплеск магии. Так что за последствия я не ручаюсь.
— Спасибо, Талгас, — с иронией проговорил я. — Ты очень хороший друг!
— Стараюсь, как могу, — произнёс он и вновь расхохотался.
— Ты готов, Дэнджен?
— Действуй!
Со дня битвы с роканом трёх дней ещё не прошло, так что бояться появления новых дарканов после применения магии тьмы незачем. Я направил руку в сторону Дэнджена и решил использовать атаку рокана, заодно проверить, насколько хорошо моя тёмная память может усваивать атаки противника.
— Рай!
Рука испустила чёрную струю, ударившую в живую цель. Дэнджена на мгновение обволокла аура тьмы, потом она рассеялась. Или была поглощена его телом. Ничего не произошло: Дэнджен был жив, никаких всплесков не произошло.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я, подойдя к нему.
— Всё так же, — ответил он, пожав плечами. — Вроде никаких изменений.
— Талгас, с ним всё в порядке. Ты ошибся, — произнёс я. — И никаких всплесков.
— Ну, на счёт всплеска, всё ещё впереди. А по поводу смерти — я солгал.
— Что? Ты знал, что он не умрёт? — во мне вскипела ярость. — Ты вновь за старое?
— Это тоже часть тренировки, Райсэн. Я поставил тебя в безвыходное положение, чтобы ты сделал выбор. А как лидер, ты должен научиться принимать решения. Ты не испугался и принял правильный выбор.
Вспомнив слова Адари, что ярость и злость усиливает во мне хаос, я успокоился.
— Продолжим, Дэнджен, — произнёс я.
Мы вновь сошлись в поединке. Снова посыпались удары. Но что-то странное происходит. Или мне кажется, или Дэнджен стал быстрее? Нет, он действительно ускорил темп, натиск, увеличилась скорость атак. Невероятно!
— Чувствую себя как-то странно, — произнёс Дэнджен, довольно улыбнувшись. — Странно, но хорошо.
Вновь быстрая атака и в этот раз я чуть было не пропустил удар. Еле сумев увернуться, я отпрыгнул в сторону.
— Не пойму, что со мной? — удивился Дэнджен. Его дыхание участилось. Не смотря на то, что он стал быстрее, дышать ему стало тяжело.
— Началось, — спокойно произнёс Талгас.
— Что началось?! — прокричал я, взволновавшись за Дэнджена. — Объясни!
— Всплеск магии, — ответил даркан.
Подул ветер и стал становиться сильнее. Я заметил, как пылинки, листья, небольшие камни, травинки стали затягиваться ветром в сторону Дэнджена. Высвобождаемая в нём сила создавала вихрь вокруг него. Но почему ветер? Разве мы не управляем стихией огня?
— Что со мной происходит?! — прокричал Дэнджен, как будто испытывал невыносимую боль, в то время как вихрь вокруг него становился всё сильнее и сильнее, пока не превратился в бушующий смерч.
