Столкновение (СИ) - Картельян Иван

Наставник посмотрел на свою ученицу и улыбнулся.

— Когда сама решит, что хочет рассказать — расскажет.

— Значит мы никогда этого не узнаем. Наша Айрис с большим трудом принимает решения.

— Никогда не знаешь, куда приведет твой выбор, поэтому, по возможности, я предпочитаю не выбирать вовсе.

— А если…

— Никаких если, — перебила Идена Айрис, — надоели эти гипотетические ситуации с «а если». Если я предпочитаю плыть по течению, это не значит, что в ответственный момент я не смогу принять верное решение.

— Уверен что сможешь, — твердо сказал Кайден.

Следующий час группа наслаждалась компанией друг друга. Джеймсу рассказывали про общественные порядки, обычаи и религии острова. Главенствующим верованием была «Церковь Истока», к храму Истока она относилась лишь косвенно, и преследовала цель сплотить людей, на почве почитания источника их силы. Однако присутствовали и другие в том числе и религиозные общины. «Колыбель дракона» распространяла идеи о покровительстве драконов над людьми. К большому удивлению Джеймса из всех земных философских течений большую популярность на острове приобрели идеализм и противопоставленный ему материализм.

Много времени ушло на описание взаимоотношений между регионами острова. Политика, что на острове, что на Земле, не сильно отличалась: грязь, ложь, манипуляции, пропаганда и войны. Отличались лишь методы, суть была неизменна. Тем не менее, границы сформировались следующим образом: восточная часть острова была под контролем совета старейшин из храма Истока, а запад был под контролем монарха, чей титул передавался по наследству… И все же между собой регионы успешно сотрудничали из-за взаимной зависимости от ресурсов друг друга.

За разговорами время пролетело незаметно, солнце уже нырнуло за горизонт, а город загорелся вечерними фонарями. Пришла пора выдвигаться. Все были сыты, бодры и полны энтузиазма. Кайден в последний раз с грустью взглянул на стол, за которым они сидели, опустил глаза и вышел.

Путь был намечен и группа направилась в Конференц-центр на северном побережье реки Лиффи. Один за одним кварталы меняли друг друга пока перед глазами не оказалась река, напротив которой возвышалось огромное, подсвеченное прожекторами застекленное здание. Группа перешла через мост и подошла к центральному входу. Он был закрыт на ночь.

— Где откроется проход? — спросил Джеймс.

— Сложно сказать. — ответил Кайден, осматривая постройку, — Полагаю на последних этажах, может даже на крыше. Нужно попасть внутрь, Олан должен был это предусмотреть.

Кайден достал свой телефон и проверил сообщения, после чего пошел в обход здания в поисках заднего входа для персонала. Джеймс, Айрис и Иден шли следом, не задавая вопросов. Неподалёку от входа для персонала, была прямоугольная мусорная урна, на внутренней стенке которой была приклеена ключ-карта работника конференц-центра. Кайден отклеил карту и демонстративно ею помахал.

— Кому-то завтра влетит за потерю ключа. — сказал Иден.

Внутри здание казалось больше, чем снаружи. Переплетение темных пустых коридоров и помещений застеленных бархатно красным покрытием окружали центральный конференц-зал с тысячами сидячих мест. Группа пошла к лестничным пролетам, располагавшимся перед окнами с видом на реку. Добравшись до предпоследнего этажа, Кайден посмотрел на часы.

— Скоро, — сказал он и, нахмурившись, посмотрел вглубь тёмного помещения.

***

Близилась полночь. Олан бродил по залам храма Истока, проверяя их на отсутствие лишних глаз. Сейчас была его смена, остальные хранители отдыхали в своих покоях на нижнем уровне храма, но его все равно не покидало чувство слежки. «Паранойя разыгралась», — пробубнил он, проверив последний зал. Путь к источнику был чист, оставалось лишь дождаться оговоренного времени.

Олан сохранял невозмутимость, несмотря на шторм любопытства бушующий у него в голове. Прошла, по меньшей мере неделя, с того дня, как он узнал первую часть истории. И сегодня, он мог узнать остальное, сложить этот пазл и перейти к действиям. Слишком долгим было его пребывание здесь и теперь он приблизился к своей цели.

Когда часы пробили двенадцать, Олан встал в центре, украшенного картинами и гобеленами, зала и сложил руки вместе. Он открыл проход и отошел в сторону, ожидая появления Кайдена с напарниками. Никто не зашел. Мужчина стал прокручивать в голове, что могло пойти не так. Ключ-карту, которую он выкрал у работника конференц-центра могли найти не те люди или произошло что-то пострашнее. Переполненный любопытством, Олан зашел в проход.

Первым на этаж поднялся Кайден, за ним следовали остальные. Проход открылся выше, чем они предполагали, еще и в другой части зала. Олан поприветствовал старого друга и его свиту. Джеймс бы описал Олана так — высокий, худощавый, скуластый блондин с изможденным лицом, что покрывалось первыми глубокими морщинами.

— Всё чисто? — спросил Кайден.

Олан кивнул. Команда переглянулась, после чего один за другим начали заходить в проход.

Храм Истока впечатлял. Высокие потолки с которых свисали люстры, украшенные сияющими изумрудными осколками кристалла Истока. Зелёное свечение смешивалось с оранжевым светом от канделябров что висели на стенах, создавая волшебное сочетание тонов, освещая красно-зеленые гобелены, что устилали металлические стены храма.

Металл был неподвластен силе истока, за счет своей плотной молекулярной структуры, по этой причине стены храма были преимущественно железными, дабы исключить возможность обрушения стен неприятелем. Чтобы сохранять тепло, помещения были застелены коврами, а стены завешаны гобеленами и гардинами.

Олан повёл прибывших к Истоку, что располагался в центральной части храма. По пути Джеймс обратил внимание на карту острова, что подобно картине висела в рамке на стене. Увидев очертания острова целиком, он в очередной раз присмотрелся к очертаниям восточного берега, словно там не хватало кусочка пазла, кусочка, который он точно где-то видел, но он все не мог понять где.

Они подходили к Источнику, Джеймс это понимал, не только из-за изумрудного свечения что пробивалось через арку открытых ворот, но и благодаря внутреннему чувству. Его туда словно тянуло. Подойдя к арке, Джеймс уже краем глаза мог разглядеть очертания Истока, что находился в центре зала. Но их остановили.

В проеме возникло пятеро, облаченных в уже известную Джеймсу броню, тех кого он называл воинами. Они перегородили путь, за их спинами стояло трое людей в мантиях, как у Олана.

— До последнего я не хотел верить, что ты нас предал, Олан. — Произнес человек в мантии.

Трое старейшин вышли из-за спин своих воинов, свет упал на их лица. Двое были преклонного возраста, в их глазах читалось спокойствие и мудрость. Третий, грустный на вид, был молод, может чуть старше Джеймса.

— Это было бы предательством, Арден, если бы я был на вашей стороне, но со дня моего появления в этих стенах я преследовал лишь свои цели.

— Мы доверяли тебе! — импульсивно крикнул молодой старейшина.

— Прекрати Лугус, крики тут не помогут. — сказал третий старейшина Брайс.

— Дальше мы вас не пропустим, — продолжил Арден, — дабы избежать кровопролития, мы предлагаем вам просто уйти.

— Боюсь, что отступать мы не намерены, — уверенно сказал Кайден.

— Мы будем вынуждены остановить вас силой, — сказал Брайс, после чего воины, позади старейшин, обнажили мечи.

— Какое благородство предлагать нам уйти, — с отвращением сказал Джеймс, — ваши люди не предлагали мне и Саре уйти, на нас нападали с целью убить. Скольких еще убили по вашему приказу?

— Парень, ты даже не представляешь, во что тебя втянули. Ты пешка в игре масштаба тебе невообразимого.

— Помолчи Джеймс, — сказал Кайден, — мы разберёмся.

— Да что это значит! — крикнул Джеймс. — сколько еще раз меня назовут пешкой?

— Парень, — спокойным тоном продолжил Арден, — боюсь тебя одурачили, поменяв местами причину и следствие.

— Хватит! — крикнул Олан и обнажил кинжал, что был скрыт под мантией. Айрис и Иден приняли оборонительные позиции. Кайден стоял неподвижно.