Никита Костылев - По Острию
— Да я сам найду, — неуверенно проговорил я.
— Сам? Среди почти двух тысяч игровых капсул!? — иронично бросил тот.
Я посмотрел на часы и мысленно проклял все на свете. Опоздал. Какие то секунды отделяют меня от моего игрового места. Если опоздаю на матч, никогда себе не прощу. Тем временем на пороге входа в игровой зал показался недовольный администратор:
— Молодой человек! На матч неплохо было бы являться за час-полтора, а не за тридцать секунд погружения! Какой у вас клан!?
— Бегущие по острию! — выпалил я.
— Так какого черта!? Мефисто! Это ты!? Побежали!!! — вдруг заорал на меня администратор. Схватив меня за руку, он подскочил к запертому входу в игровой зал и буквально стрелой понесся среди десятков выставленных закрытых игровых капсул.
Где то сверху раздался голос ведущего, который вел прямую трансляцию на отдельном постаменте на втором этаже пирамиды:
— Дамы и господа! Уважаемые зрители! От нового невероятного турнира нас отделяют считанные секунды! Год спустя "Империя Войн" открывает новый Чемпионат БИТВА ПОД МОСКВОЙ 2. В этом состязании примут участие почти две тысячи лучших игроков нашего купола и пятьдесят тысяч игроков по всему миру! В ходе турнира за право представлять наш купол среди остальных Оплотов Цивилизации, мы будем вместе с вами смотреть, как среди этих невероятно талантливых и способных воинов появится Новый Король! Новый Клан-Победитель, который пройдя все круги ада, выстоит и станет Чемпионом! Это исторический момент! Впервые в истории девяносто восемь процентов населения Купола так или иначе принимает участие — играет или смотрит! Мы все — единое целое! Озлобленные киборги будут сражаться часами ради великой цели — Победы! И каждый из вас вносит свой вклад! Остается десять секунд до начала Великой Битвы.
Нет, ну звучало это конечно очень пафосно. Великая Битва там, озлобленные киборги (слабо представляю озлобленного киборга, если только игрока). Великая Победа, Клан-победитель… Ужасно красиво звучало. При том, что во всем этом я должен был принять непосредственное участие. Но для меня все было не так крутоо — я дико устал от этого спринта, держащий меня за руку администратор дико матерился (чего матерился — не понимаю). Может его за каждого опоздавшего штрафуют? Когда ведущий договорил свою последнюю фразу о десяти секундах, я прямо похолодел — неужели не успею, и клан будет биться без меня? Ненавижу подводить людей.
ДЕСЯТЬ! — заорала публика, подогреваемая ведущим.
— Вон твоя капсула! Залезай скорее! Не успеешь подключиться — игра тебя не включит в реестр! — заорал администратор.
Я моментально запрыгнул в капсулу, надел свой игровой немецкий шлем, который я все это время крепко удерживал в руках.
ДЕВЯТЬ! — снова хор голос.
Так, подключение.
ВОСЕМЬ!
Заставочка, музычка. Чего же так долго!?
СЕМЬ!
Ааааа! Опять тормозит! Что же ты будешь делать!
ШЕСТЬ!
ЗАШЕЛ!!! ОН ЗАШЕЛ!
ПЯТЬ!
Так, моя комната, мой клан… быстро найти.
ЧЕТЫРЕ!
Вот я и в комнате ожидания вместе с остальными.
ТРИ!
— Мефисто! Придурок! Ты где был!? — по-моему, это орал Ворон16.
ДВА!
— Мефисто! После этой игры можешь искать себе место на кладбище! — Это уже Семик.
ОДИН!
— Ты ДЕБИЛ! ТЫ ТАКОЙ… — голос Бегущего растворился в музыке заставки.
Так. Спокойно. Я успел. Ничего страшного не случилось. Вспотел. Жарко то как… Пускай орут. Я свое дело знаю. Лана смотрит, как я играю. Я буду сегодня лучше всех. Это точно.
Музыка перестала играть и я открыл глаза — передо мной была огромная надпись: — ИГРА НАЧАЛАСЬ. КАРТА "АИД". УДАЧИ, КАПРАЛ ТРЕТЬЕГО РАНГА МЕФИСТО.
Я глубоко вдохнул и коротко рыкнул по внутренней связи:
— Пустошь, пустошь…
— Тебе Мефистофель отрабатывать придется, — хмуро проговорил Тамбов. — Как никак на тебе косяк, да и карта тебе под имечко!
— Это да, куда уж вы без меня, — вздохнул я, глядя как загружается картинка. А что, нормальная карта — подземелье, лава, куча врагов. Все как обычно.
— БЕГУЩИЕ ПО ОСТРИЮ! В БОЙ! — закричал Рыжий генерал так, что я чуть не оглох.
Через миг карта полностью прогрузилась и мой киборг оказался вместе с остальными на вершине небольшого склона в подземном царстве Аида. Игра началась…
* * *Ведущий повернулся к камере и напряженно проговорил:
— И вот началось! Прямо сейчас две тысячи воинов будут сражаться за право прохода в следующий тур! Напомню — в следующий тур пройдет Сорок кланов и ста восьмидесяти! Счет клана будет осуществляться общий — убитые враги игроков одного клана суммируются и в итоге выставляются общие оценки!
— То есть, может остаться один игрок от всей команды, но если он наберет нужное количество очков, то его погибший клан пройдет дальше? — спросила молодая ведущая, стоящая рядом.
— Именно так, Инесса! — кивнул тот и восторженно проговорил: — И у нас уже есть первая жертва! Один из фаворитов турнира "ЦЕПЕШИ" встретился с молодым, но перспективным кланом "АО"! Боец под ником KILLBOT проливает первую Кровь!!!
Со стороны, наверное, наше шоу казалось очень интересным. Десятки сцепляющихся отрядов кружили вокруг и бились насмерть, пытаясь подбить как можно врагов. Нам повезло — холм, на котором мы сражались, стоял одной стороной к каменной стене, а с другой протекала огненная река, через которую шел узенький мостик. Так что по-сути мы решили не выбегать на открытую местность и держать оборону здесь. Наши снайперы заняли позиции среди тяжелых черных глыб, разведчик B-Yoda вместе в Вороном и Бегущим по ножу, вышли в авангард и замаскировались у подножия горы. Оставшийся отряд расположился посередине горы — через считанные секунды с начала главной мясорубки небольшая гора в центре карты ощерилась одиннадцатью выставленными бластерами, винтовками и пулеметами, ожидая врага. То, что к нам скоро явятся гости — мы не сомневались — холм слишком уж привлекателен для слабых команд особенно в плане обороны. Поэтому мы решили заманить сюда как можно больше бойцов вражеских кланов и набить очков для прохода в следующий тур. В случае, если перевес врага будет слишком высок — под прикрытием снайперов на верхушке каменной глыбы мы сможем ретироваться на ту сторону реки. В этом этапе главное не героизм и рубка посередине общего гвалта — тут нужны заработанные очки в первую очередь.
Что бы долго не скучать, B-Yoda, как самый юркий и быстрый киборг стал обследовать обстановку, а Ворон даже успел раскидать с десяток мин на подходе к нашему временному убежищу. Гости не заставили себя ждать — уже через пару секунд, как B-Yoda отбежал от склона и стал рыскать в метрах тридцати-сорока, на него буквально обрушился целый шквал выстрелов. Наверное, мой неповоротливый штурмовик погиб бы в первые же секунды этого шквального огня, но наш молодой разведчик оказался не так прост. Его юркий крепкий киборг пару раз кувыркнулся, выбросил за раз три или четыре слеповые гранаты, быстро сориентировался, откуда шел огонь и отправил нападавшим на него несколько залпов из гранатомета. После чего пулей полетел в сторону нашей крепости, предварительно маленький разведчик вытянул руку назад и весело отправлял бегущим за ним киборгам противника пули. Талантливый парень, ничего не скажешь. Но ему еще повезло, что противники оказались не самыми умными — четверо разведчиков вместо того, что бы спокойно подбить со снайперской винтовки маневрирующего малыша, стали палить по нему из всего арсенала, который имелся. Палили истерично. Попали два раза. С пулемета. Не страшно.
Как только киборг оказался у подножия, в поле наших снайперских винтовок оказались и четыре разведчика, которые перепрыгивая с глыбы на глыбу, пытались догнать Бъйоду. Откуда то с вершины послышалось три одиночных выстрела. Три киборга рухнули на черный камень. Еще один выстрел. Четвертый воин рухнул в паре метров от подножия холма.
— Красавчики — послышался голос Бегущего по Лезвию.
— Фу, — отдышался наш маленький лазутчик. — Эй, снайперье! Совсем оборзели! Они как только из за скалы соседней выскочили — надо было бить!
— Молчи, мелкий! Поближе подпускали! — рявкнула White-Black.
— Вот уроды, мне чуть зад не поджарили, а они… — договорить наш отважный разведчик не успел — по скале отрыли огонь наши враги. Около десяти кланов одновременно выскочили из за соседней скалы и обрушили всю мощь своего оружия по нашим позициям. В один миг черная скала превратилась в одну большую мишень.
— Какого хрена! — заорал в эфир Бегущий по ножу.
— Да их человек сто! — ответил второй брат. — Эти четверо были приманкой!
— Вот, контрацептивы! Объединились все таки! — невозмутимо прокомментировал сидящий рядом со мной Тамбов.
Отбивались мы отчаянно. Вытащив самое тяжелое вооружение мы, не вытаскивая голов, били тяжелыми бластерами наугад. В то время как сидящие у подножия склона Ворон и Бегущий по Ножу обложившись гранатами бросились в несущихся к нам разведчиков, которые под прикрытием огня штурмовиков, не дающих нам поднять головы, стремились забраться на наши укрепления. С собой Ворон и Бегущий по ножу забрали еще четверых. Маловато — восемь очков для прохождения в следующий тур. Тем временем наш основной отряд штурмовиков, постоянно паля из укрытия, постепенно перебирался в сторону моста. Раздалось несколько взрывов — нам плюс еще два очка. Значит, мины Ворона нашли своих хозяев.
