Св Са - Одарённый из рода Ривас
- Не согласен. В Ваших покоях Вас подслушать вполне реально.
- Это невозможно! Я готова спорить на что угодно!
- Пари? Что ж, давайте пари. Если я до окончания первой кварты смогу Вас подслушать, то Вы дадите мне этот Ваш артефакт для изучения.
- Хорошо, а если Вам этого не удастся, то я буду Вашей дамой на балу в честь летнего солнцестояния.
- Договорились.
Мы торжественно пожали друг другу руки и синхронно отвернулись друг от друга. Си деактивировала артефакт и вновь повесила его на цепочку. Не знаю, как Си, но я был полностью уверен в своей победе.
В этот момент к нам в коридор выглянула Аликс, прошлась по нам подозрительным взглядом и пригласила внутрь пить чай в честь новоселья.
Уже поздно вечером, оставшись одни, мы присели около камина в гостиной. Говорить о подробностях моего визита в Скоттвиль мы так и не решились, в конце концов для этого всегда есть серые пути, так что мы скорее отдыхали и набирались сил в тишине, изредка перебрасываясь фразами. Вдруг, Аликс как-то резко замолчала. Я посмотрел на неё. Лихорадочный румянец, намертво сцепленные пальцы рук, прикушенные губы - всё говорило о нешуточном волнении. Я подумал, что она переживает за свою ошибку в субботу, когда она без оценки последствий вышла за пределы школы:
- Успокойся, Аликс. Ничего страшного не произошло. Главное, что я могу тебе полностью доверять, а всё остальное - преходяще.
- Доверять? После того, как я попыталась воздействовать на Вас?
Я понял, что ничего не понимаю:
- Ну "воздействовать" - слишком сильное слово.
- Правда?! Вы действительно не были готовы поддаться мне?
- Пожалуй... нет. - Стоп, она случайно не о том уроке, который она преподала мне в четверг? - Если только на миг.
Аликс ощутимо расслабилась, на лице её появилась торжествующая улыбка:
- Я так и знала, что она просто слабачка, которая никогда не встречала настоящего сопротивления.
- Аликс! - Глубоко ушедшая в свои мысли девочка вздрогнула, услышав мой голос, и встретилась со мной взглядом. - Я же вижу, что тебя что-то гнетёт. Расскажи мне.
И Аликс начала рассказ. Кратко его суть можно передать следующими словами.
Однажды в семье барона Шварцвален родилась дочь. И всё бы ничего, но вот мать девочки после этого умерла. Сам же барон первоначально не хотел больше жениться, но тут в его жизнь вошла дальняя родственница, которая постепенно загнала барона под свой каблук. Мало того, ей доставляло какое-то извращённое удовольствие рассказывать дочери барона о тех способах, которыми она это делала. Рассказывать подробно, в лицах. А девочка родилась умной. Она слушала и запоминала.
Через некоторое время у новой жены барона также родился ребёнок. А дочь барона вдруг проявила необычную способность - исчезать по желанию. И в голове новой баронессы Шварцвальд родилась идея - отдать девочку Богам, тем самым уменьшив число претендентов на родовое наследство. Однако, девочка действительно была умной. Поэтому, прежде чем соглашаться, она постаралась узнать, какая судьба её ждёт. А узнав, пришла в ужас и решила, что любая другая судьба будет лучше этой.
Уж сколько усилий девочке пришлось приложить, чтобы её отправили в замок Тодт, история умалчивает. Однако она смогла попасть в единственное, как ей тогда казалось, место, где ей могут помочь. В место, где учится один из Дуйсбургов, против воли которых её отец и мачеха не пойдут.
Оказавшись в замке Тодт, девочка попробовала применить на практике всё то, о чём ей рассказывала мачеха. И у неё получилось! Если вначале никто и слышать не хотел ни о каком браке, то под конец Ричард Дуйсбург даже подумывал заключить, втайне от семьи, равноправный брак перед лицом Богов.
И тут на сцене появляюсь я. С первого взгляда девочку потянуло к этому необычно взрослому мальчику. Потянуло настолько, что она даже была согласна променять брак на наложничество.
История закончилась хорошо. Девочка получила защиту от планов своих родных. Но человек такая скотина, которой всё мало! И вот девочка решает проверить стойкость своего избранника к тому оружию, которое безотказно действовало как у её мачехи, так и в её собственных руках.
И вот... непонятно. То ли подействовало, то ли нет. И самое главное, девочке совсем непонятно, какой результат для неё самой предпочтительнее. Казалось бы, ОН устоял, доказав свою силу, но почему же хочется плакать от того, что он устоял.
Исповедь Аликс закончилась далеко за полночь. Выговорившись, она так и уснула, свернувшись клубочком в кресле. Я же ещё посидел, бездумно глядя в погасший камин, затем накрыл девочку пледом и ушёл в свою комнату.
Глава 6
В понедельник нас, ну то есть всех учеников школы, ждало для кого долгожданное, а для кого и неожиданное известие: в пятницу в школе будет проходить матч в рамках межшкольного чемпионата по соуку, а со следующей недели начинается отбор в школьную команду.
Ученики - бритстанцы встретили данное известие с неподдельным энтузиазмом. Решив всё-таки разобраться, что это за зверь такой - соук, я на первой же перемене подошёл к Генриху Редингу - невысокому, гибкому тёмноволосому бритстанцу, который в нашей группе наиболее эмоционально отреагировал на утреннего известия:
- Мистер Рединг, не подскажете, что такое соук?
В ответ - вытаращенные глаза и открытый рот:
- Как?! А разве ты... то есть Вы, не знаете?
- Ну, знал бы - не спрашивал.
- Да это же лучшая игра в мире! Мировые чемпионаты по соуку уже не первый век проводятся! Да вы что там, на материке, совсем от жизни отстали?!
- Очень хорошо, - смог я вклиниться в его экспрессивный монолог. - Но хотелось бы поменьше эмоций и побольше информации.
За время нашего разговора вокруг нас собралась вся группа.
- Если позволите - вмешался в наш разговор Оливер Дадли, - то я могу помочь. У меня есть фильм с подборкой лучших моментов с прошлого чемпионата Бритстана. Надо лишь договориться об использовании мыслепроектора.
- За этим дело не станет - вновь заговорил Рединг. Моя кузина с удовольствием и предоставит нам мыслепроектор для этого дела и сама примет участие в просмотре. Правда, выцарапать из её загребущих лапок такой фильм сразу после просмотра будет затруднительно.
- И кто у нас кузина? - Озвучил я общий вопрос.
- Тренер школьной команды по соуку.
О просмотре договорились быстро. Как и предсказывал Рединг, его кузина с большим энтузиазмом восприняла предложение о просмотре такого фильма, "с целью ликвидации отсталости некоторых континенталов" (её собственные слова). Просмотр договорились устроить вечером, после занятий. Что характерно, наш куратор, хоть и согласился на сегодня немного сократить время послеобеденных занятий, сам присоединиться к нам не пожелал.
На обеде я переговорил и со старшеклассниками и с самой "продвинутой" в плане контроля в нашей группе Сабиной Стокпорт. Все мне подтвердили, что на территории Истока сложные и энергомкие заклинания получаются хуже, чем за его пределами. Старшеклассники даже рассказали о ходящем в их среде слухе, что это сделано специально, по принципу "тяжело в учении - легко в бою". Внутренне я позволил себе скептически улыбнуться: конечно же, если уж заклинание получается здесь, то за пределами Истока оно получится однозначно, но минусов у подобного способа обучения столько, что все плюсы становятся микроскопическими на их фоне.
На занятиях с сэром Стивеном мы отрабатывали защитные заклинания. Происходило это следующим образом: ученик вставал у стены. В качестве защитной амуниции ему полагался только лишь шлем с узким забралом, так что многие от этой амуниции отказывались. Около противоположной от ученика стены была установлена громоздкая конструкция. По готовности ученика из этой конструкции начинали вылетать гуттаперчевые мячики. Задача ученика - отбивать эти мячики защитным заклинанием "targa", создающим небольшой, около тридцати сантиметров в диаметре, круг защиты. Из-за своих небольших размеров, и, соответственно, меньших затрат энергии на своё поддержание, данный щит прекрасно подходит для противодействия как высокоэнергетическим заклятиям, так и для отражения тех же пушечных ядер. К недостаткам данного щита относят то, что он создаётся на сравнительно небольшом расстоянии от мага, да и управлять им, ставя на пути угрозы - целое искусство, подвластное далеко не каждому.
Что полностью и подтвердилось в данном случае. Когда мячики запускались по одному, хотя бы с небольшим интервалом, ученики справлялись с задачей, но стоило только начать запускать мячики сериями по два одновременно, как сразу же следовали попадания. Единственная, кому удалось выдержать режим "два мячика", была Аликс. Ну, про её великолепную реакцию я и так знал, а вот для прочих это стало откровением. Когда Аликс закончила, все без исключения зрители, в том числе старшеклассники, присоединившиеся к нам по ходу её тренировки, зааплодировали.
