Игорь Емец - Спецагент спецотдела ОГПУ-НКВД. Миссия во времени
— От кого она и откуда поступила?
Однако сидевшая за кассой тетка со скучным и недовольным лицом не смогла или не захотела толком ответить ему на этот вопрос:
— Тут Вам не справочное бюро. Прислали ему тысячу долларов, а он еще недоволен. Мне бы кто прислал, только спасибо бы сказала, и не стала бы лишних вопросов задавать.
— Ну, хоть снять я их могу?
— Да, пожалуйста! Хоть сейчас!
Взяв деньги, Сергей продолжал размышлять про себя:
— Так, раз деньги на самом деле существуют, значит, дело уже принимает нешуточный оборот. Интересно, кто этот загадочный незнакомец, и почему он остановил свой выбор именно на мне? Очевидно, он знает меня очень хорошо, и может заранее предсказать каждый мой шаг. Поэтому он и не сомневается в том, что деньги и перстень не исчезнут. Но почему он сам не хочет купить этот самый перстень, раз уж он ему так нужен, а затеял такую сложную комбинацию? Странно, конечно! Ладно, разберемся…
Переборов в себе червь сомнения, на следующий день Сергей ровно в полдень стоял на пороге известного антикварного салона на Сретенке. Для начала он прошелся вдоль витрин, внимательно осмотрев все выставленные на продажу раритеты, однако не заметил среди них указанного ему перстня. Тогда он спросил о нем продавца. К его легкому облегчению тот сказал, что подобного перстня у них в наличии нет, и, если память ему не изменяет, то никогда и не было.
Сергей уже собрался уходить, как в дверь антикварного салона протиснулась не очень молодая тучная женщина в давно вышедшем из моды длинном пальто и в такой же старомодной мохеровой шапочке, которые никто не носил уже, наверное, лет двадцать, если не больше. Она направилась к продавцу, и показала ему старинный золотой перстень искусной работы со вставкой из непрозрачного камня, на котором было вырезано изображение солнца с расходящимися в разные стороны лучами.
Сергей с удивлением посмотрел на женщину и на перстень. Оказывается, что он на самом деле существует. На первый взгляд, ничего особенного, так, изящная безделушка и не более того. Теперь все более или менее становилось на свои места! Очевидно, его неизвестный корреспондент, которым мог быть кто-то из его близких знакомых, совершенно точно знал, когда и куда эта женщина понесет продавать этот перстень, но по неизвестной причине не хочет иметь никаких дел лично с ней. Вот он и решил приобрести заинтересовавшую его вещь столь необычным способом. Скоро он даст о себе знать, и тогда окончательно все прояснится.
Тем временем женщина сказала продавцу, что хотела бы выставить на продажу этот перстень за пятьсот долларов. Продавец на секунду замешкался, что-то прикидывая в уме. Воспользовавшись неожиданной паузой, Сергей подошел к женщине, и сказал, что он согласен купить эту вещь у нее прямо сейчас за наличные. Женщина с некоторым сомнением посмотрела на него, приняв, видимо, за одну из тех сомнительных личностей, которых часто можно встретить возле подобного рода заведений. Очевидно, она опасалась, что ее могут обмануть. Но лишние пятьсот долларов, предложенные им сверх запрашиваемой суммы, оказались для нее решающим аргументом. Продавец начал что-то недовольно ворчать, но на него уже никто не обращал внимания. Получив деньги, женщина кивнула на прощание, и вышла из магазина. Разумихин попытался догнать ее на улице, чтобы расспросить о происхождении перстня, но женщина явно не горела особым желанием с ним общаться.
Поняв, что толку от нее все равно не добиться, Сергей внимательно огляделся вокруг. Так и не заметив никого из знакомых, он решил отправиться к себе домой в Старосадский переулок. Поминая про себя недобрым словом неведомого приятеля с несколько затянувшимся розыгрышем, он предположил, что тот может за ним следить. Вспомнив рекомендации, вычитанные в детективных и в шпионских романах, Сергей время от времени останавливался у зеркальных витрин, несколько раз неожиданно разворачивался и шел в противоположную сторону. Он даже дошел до Малой Сухаревской площади, и перешел на противоположную сторону Садового кольца. Оттуда открывался прекрасный вид на ближайшие окрестности. Он где-то слышал, что все шпионы и секретные агенты, действующие в Москве, имеют привычку именно здесь проверять, нет ли за ними «хвоста».
Так и не заметив ничего подозрительного, Сергей решил немного прогуляться, тем более, что погода для конца октября стояла просто замечательная. Было довольно тепло, ярко светило солнышко, легкий ветерок приятно обдувал лицо. У него была своя Москва, как, наверное, и у любого из тех, кто постоянно или хотя бы временно проживал в этом городе. Только у одних была Москва модных магазинов и бутиков, у других — ресторанов, казино и прочих увеселительных заведений, а у него была Москва старинных особняков, церквей, монастырей и прочих мест, отмеченных дыханием истории. Еще Сергей знал и любил Москву литературных героев. Он мог точно сказать, где Герасим некогда утопил несчастную Муму, почему кот Бегемот поехал на трамвае с Патриарших прудов на Остоженку, где некогда располагался дом Фамусова или же где находился пруд, в котором утопилась бедная Лиза.
Как истинный любитель московской старины, Разумихин мог часами бродить по старинным улочкам и переулкам, с каждым разом с горечью убеждаясь, что старинного в них постепенно становится все меньше и меньше. Уютные милые особнячки постепенно исчезали, а их место занимали безликие, серые уродцы, не вызывавшие в душе ничего, кроме недоумения.
Занятый подобными мыслями, Сергей незаметно добрел до своего дома, однако к нему так никто и не подошел. В конце концов, он решил, что неизвестный шутник рано или поздно все равно даст о себе знать. Должен же он каким-то образом забрать у него перстень, зря он, что ли, потратил тысячу долларов.
Едва заперев за собой дверь квартиры, Сергей первым делом решил более внимательно рассмотреть свое приобретение. Он немного разбирался в истории ювелирных украшений. Полистав еще на всякий случай соответствующие каталоги, он убедился в том, что перстень, скорее всего, изготовлен во второй половине восемнадцатого века в Германии. Похожий он как-то видел на выставке драгоценностей из фондов Эрмитажа, проходившей в Историческом музее. Вещь, конечно, неплохая, но отнюдь не шедевр, обычная ремесленная поделка того времени. Камень также явно недрагоценный, хотя с первого взгляда его породу определить было трудно. Словом, потраченных денег покупка явно не стоила, и зачем она понадобилась загадочному анониму, оставалось только гадать.
Внезапно Сергею пришла в голову мысль надеть перстень себе на палец. И сразу же стены его квартиры словно раздвинулись и поплыли перед ним, а перед его мысленным взором промелькнула череда картин, настолько отчетливых, словно он сам присутствовал на месте событий. Сначала он оказался внутри крепости, возвышавшейся на обрывистом скалистом утесе. Помимо укреплений, созданных самой природой, она дополнительно еще была защищена мощными каменными стенами с башнями и куртинами. В крепость можно было попасть через центральные ворота, украшенные изображениями драконов. К царскому дворцу, расположенному в самой высокой части утеса, вела мощеная булыжником дорога. В данный момент по ней двигалась торжественная процессия в ярких разноцветных одеждах, развевавшихся по ветру.
Вот и сам царский дворец, сложенный из тщательно отесанных крупных каменных блоков. У Сергея появилось такое чувство, словно он наяву совершает по нему экскурсию. Его стены были украшены разноцветными яркими фресками с изображениями людей и животных, выполненными в весьма реалистичной манере. В центре тронного зала, в окружении четырех колонн, располагался огромный круглый очаг, на котором стоял медный или бронзовый котел, украшенный рельефами с какими-то мифологическими сюжетами. Возле противоположной от входа стены на троне сидит сам правитель, седой старик с гордой осанкой и с умным проницательным взглядом…
Вскоре картина сменилась, и перед Сергеем появилось древнее капище. В его центре стояла деревянная статуя богини, которую юные девушки, облаченные в красивые наряды, украшали гирляндами из цветов. Чуть поодаль стоял закопченный котел, в котором булькало какое-то варево…
Вероятно, видения продолжали бы сменять друг друга еще долго, но Сергей поспешил снять с пальца перстень, решив, что на первый раз подобного опыта с него хватит. Теперь он начал понимать, в чем заключалась суть дела. Перстень или, скорее всего, встроенный в него камень, дают возможность наблюдать проявления тонкой реальности, оказывают влияние на психику человека и, вероятно, позволяют заглянуть в прошлое, а может быть, и в будущее. На секунду Сергеем овладело искушение оставить перстень себе. Невольно вспомнились кольца всевластия из эпопеи «Властелин колец». Но он сразу же отверг этот вариант, понимая, что для неподготовленного человека последствия подобных экспериментов могут оказаться весьма плачевными, и лучше с подобными вещами вообще не связываться. Интересно было бы знать, для чего этот перстень так понадобился незнакомцу, ведь при умелом обращении подобные вещи могут дать огромную власть…
