Егор Чекрыгин - Злыднев Мир.
Оно конечно, – у благородных собственная дурь. Однако на все королевство, таких дурных осталось только шестеро.
И уж не знаю, что там насчет Наследника. – Но бежали бы вы лучше ребята отсюда пока не поздно. Вытаскивали бы все самое ценное, что во дворце имеется, и бежали бы без оглядки. А я вам ребята, – даже готов золотишка от города, на это благородное дело отвалить! Немного конечно, но на первое время хватит.
– А чего это ты такой добренький?
– Так ведь тут резня из-за вас начнется. В моем городе.
И Вождь этот, и Ярл, и даже Клест с Толстобрюхом, вам тут усидеть на дадут. Они все сюда с войсками припрутся и такую свару учинят, что только успевай клочки подбирать. А в центре этой свары мой город стоять будет, и в результате нам, жителям его, больше всех и достанется.
А даже если они и не припрутся, – ну на кой хрен вы местным баронам сдались? Они сейчас сами себе хозяева и новый король им нужен как гвоздь в заднице. Они только после Красного Короля, свободно вздохнули. Им его наследничка прирезать, – только счастье.
Против обычая конечно никто не попрет. Потому как это означает против себя всех соседей настроить. Ну да долго им с вами мучиться не придется, как только корону парнишке твоему на голову наденут, – вот тут то ему и хана. Обычай больше вас не спасет. Прирежут сразу же. А какие-нибудь дурни, вроде Ясеня и прочих, еще и защищать полезут, драка будет жуткая. И все это опять же, – в моем городе. Не хочу я, что бы вы сами тонули, и мой город за собой прихватили.
– Ты выходит не веришь в истинного Наследника?
– Да мне все эти истинные-не-истинные один хрен, – одна морока. Я эту зиму мечтаю пережить. У меня в прошлую, почитай полгорода повымерло, я пол семьи своей похоронил. А запасов у нас тогда и то побольше было.
А в этот год, – цены на хлебушек, почитай в двадцать-сорок раз подскочили. А понаедут сейчас бароны, да начнут жрать в три глотки. И если добровольно чего не получат, – возьмут силой.
Я все лето бился, чтобы запас сделать, на котором город сможет до лета дотянуть. Едва-едва получилось. А еще не известно сколько сохраниться, потому как в прошлом годе, две трети запасов, просто сгнила……
…. Я сейчас…, вот хошь убей меня сразу, – но готов любому Магу душу продать, лишь бы у нас в хранилищах камни-кладовники снова заработали…… А вы тут со своими наследствами еще лезете….. Мир помирает, а у вас только власть на уме.
– Готов значит магам продаться за харчи? – задумчиво переспросил Седой. – Ну а ежели я допустим, одного такого знаю, который твои кладовники работать заставит? Что я с этого иметь буду?
– Откуда тебе такого мага знать? – Недоверчиво спросил Черноголовый. Однако в его тоне, наш герой уловил едва различимую нотку надежды, и понял что наживку он выбрал правильную.
– Ты ведь небось думал что все что я тут говорил, – сплошное вранье? – Нагло ухмыляясь ответил на это Седой. – Ну, правду сказать, кое-чего я там и впрямь приврал. Однако и правды там предостаточно. Я братан Черноголовый, таких чудес повидал, что иной раз и сам своим воспоминаниям не верю.
Однако тебя, себе на слово верить, я не заставляю. Ежели есть у тебя доверенные люди, пошли их в Треху, город такой есть. Пусть они тихонечко про Нехромого поспрашивают. Мы у этого купца ту зиму зимовали, и он за это время, сильно на продаже харчей поднялся, потому как в его амбарах харчи не гнили. А все потому, что есть у меня знакомый человечек…, ну ни сказать что бы всамделишный маг, но кое-что умеет. Вот он то, это все и устроил….Только что бы я тебе этого человечка позвал, – ты мне очень и очень хорошую цену назвать должен. И, если ты не понял, – я не про деньги.
Черноголовый надолго задумался. Наконец, подняв глаза, он начал говорить.
– Ну расклады то такие. Два законных претендента это Толстобрюх с Клестом. Они я слышал, между собой схлестнулись, и вроде как Толстобрюх, объединившись с Вождем, Клесту задницу надрал основательно. Но это еще ничего не значит, поскольку за Клестом стоит Ярл, а у него, как я слышал, войска тыщ двадцать, а то и тридцать набраться может. Если он сюда придет, то тебя и воинство твое, раздавит как червяков, и никакие троны-наследники, ему помехой не станут.
А еще есть Вождь. Народу у него поменьше. Но полководец он говорят крутой, и даже этой зимой, умудрился Ярлу в очередной раз задницу надрать, да так что тот еле ноги унес.
Слухи про него разные ходят, что будто бы там где он, – земли родят как прежде, в общем сытость и благополучие. Народ к нему бежит. Он уже под это дело, почитай четверть королевства под себя подмял. Собирается ли он новым королем становиться, я не знаю. Но если бы вы тут ребята не объявились, я бы к нему и сам побежал на Трон звать. Потому как рассказывают про него, в основном только хорошее. И человек он справедливый, и сила у него есть, чтобы королевство в руках удержать.
И думаю я не один такой. Так что если выбирать будут между вами и им, думаю большинство выберет его.
Теперь про вас. Сколько ты с собой привел, я не знаю. Но не думаю что много у тебя людишек, иначе ты бы втихаря, наскоком замок не брал. А просто бы пришел с войском и страху навел.
В замке этом полсотни человек было охраны, уж не знаю сколько после вашего штурма осталось, но это теперь тоже твои люди. Город может сотни полторы бойцов дать. Не слишком-то обученных, но по нонешним временам и это немало.
Те шесть баронов про которых я тебе говорил, они тебе еще полтысячи привести смогут, если ты их убедишь, что это стоит сделать. Но настоящих воинов среди них, думаю, меньше половины будет, остальные просто челядь.
Есть еще с десятка два мелких баронов. Они городу немалые деньги должны. Так что я их смогу уговорить в счет оплаты долга, на твою строну встать. Это еще с две-три сотни бойцов будет.
Но остается еще около сотни баронов. Ярлов, которые вроде как над баронами стоять должны были, Красный Король давно уже под нож пустил. Да и баронам он воли старался не давать, так что по настоящему сильных, среди нет. Каждый приведет с собой от десятка, до полусотни человек. И вот их ты должен суметь уговорить. Если получится, то почитай пара-тройка тысяч у тебя под рукой будет.
Да вот только как ты их на свою сторону перетянуть сможешь? – Черноголовый опять надолго задумался, словно бы не решаясь озвучить мысли бродившие в его голове. Наконец он решился, и глядя в глаза Седому выпалил. – А чудеса этот твой человек творить может?
– Смотря что ты считаешь чудом… – Осторожно ответил на это Седой. – Сейчас, сам знаешь, за чудеса можно и по шее получить.
– Ну, по легендам, Наследник во время коронации вроде как должен сотворить какое-нибудь чудо. Людей там, прикосновениями лечить. Еще чего-нибудь этакое сделать. – Что бы ключ допустим начал из камня бить, или там…, ну еще что-то этакое…. – Черноголовый явно был не слишком то знаком с чудесами и потому сбился с уверенного тона, на какое-то бормотание.
-…. Хм…. – Задумался теперь уже Седой. При этом у сидящего рядом, и молча слушавшего всю эту беседу Кудрявого, при взгляде на лицо Седого, невольно вырвался трагический вздох. Ибо на наглой, помятой временем и боями роже его друга, появилось то самое наглое и самоуверенное выражение, которое неизменно приносило в жизнь его друзей новые авантюры и приключения. – Ну чего-нибудь такое подлечить, я думаю мы сможем. Главное ты человечка подбери не слишком хворого. – Сказал он Черноголовому. – Только как нам это поможет?
– Ну, я понимаю так. – До коронации, все бароны будут всячески почтение Наследнику выказывать. А как только он корону на голову оденет, – вот тут то у них руки вроде как развяжутся, и они сразу его прибьют. Потому как Красный Король о себе такую славу оставил, что второго такого, ему на смену, мало кто захочет. У них сейчас жизнь вольная, – сами себе хозяева. А сядет на трон твой парнишка, – и хана их воле придет. Так что аккурат между коронацией и принесением присяги, – ему кишки и выпустят.
Но вот ежели он и впрямь какое чудо сотворит, – то может бароны, видя такой явный знак богов, и побояться его резать. Ну а после чего, – надо вам идти на поклон к Вождю и с ним договариваться, чтобы он вас под свое покровительство взял. Ежели за вас будет сам Вождь стоять, – никто на Наследника руку не поднимет. Да и от Ярла, вам вдвоем с ним легче оборониться будет.
– Ты осмеливаешься предлагать мне вступить в союз с уб…– Начал было говорить Наследник, до этого момента сидевший столь тихо, что Черноголовый и забыл про его присутствие. Но Седой быстро пнув Малыша ногой под столом, прервал эту гневную речь. – Очень дельное предложение твое высочество. – Быстро проговорил он, подмигивая Малышу. – Надо будет это дело попозже обговорить хорошенько и все решить.
А пока, давай как скажем спасибо нашему гостю. Думаю, что свои камни-кладовники он заработал честно…..
