Ротмистр Гордеев 2 (СИ) - Дашко Дмитрий
С надеждой гляжу на Лукашиных, на домового, на командира остатков пулемётной команды Жалдырина, вижу их вопрошающие взгляды и понимаю — все ждут от меня чуда, заранее заготовленного плана, военной хитрости.
Дескать, ты же командир, обязан предвидеть!
Ужасно не хочется разочаровывать людей, поверивших в меня, однако второго плана у меня нет. Я так надеялся тихой сапой проскользнуть мимо японцев и по-быстрому удрать к нашим.
Оказывается, нас просчитали или, скорее всего, аккуратно пасли, пока отряд ковырялся в горах: всех вражеских глаз не вычислишь. Бог знает, какие ещё демонические сущности шли по нашим следам и докладывали японскому командованию.
Падать духом нельзя. Подчинённые не должны видеть слабость командира.
Хлопает несколько одиночных винтовочных выстрелов: кто-то из наших просаживает последние патроны во врага, не дожидаясь приказа.
Ни один всадник не упал — получается, только зря потратили драгоценные патроны. Но распекать некогда. Японцы уже выстраиваются в боевой порядок, их намерения просты как лом в разрезе — нас огибают и берут в полукольцо, специально не замыкая круг. Тактика рассчитана на то, что мы дрогнем и побежим. Тогда самураи будут гнать нас до тех пор, пока не посекут последнего.
От моего решения зависит жизнь почти пяти десятков человеческих душ. Мозг лихорадочно работает, подбирая варианты.
Самый простой выход — поднять руки и сдаться, в слабой надежде, что к нам отнесутся милосердно. Только сейчас не тот случай, я уже в курсе, что после тех дел, что отряд натворил в тылу неприятеля, церемониться с нами не будут. Перебьют, не взирая на поднятые руки. На нас точит зуб добрая половина японской армии. Считается, что воюем мы не совсем по-джентльменски, а таких недолюбливают по обе стороны фронта.
В общем, вариант с белым флагом летит в корзину.
Что остаётся — пустить пулю в лоб? Во-первых, где она — эта пуля? Во-вторых, если и найдётся, лучше засадить её в неприятеля. Помирать так с музыкой, отправив на тот свет как можно больше солдат неприятеля.
Японцы всё ближе, ситуация всё безнадёжней.
— Будем драться! — твёрдо заявляю я.
Маннергейм кивает, по его глазам видно: он тоже готовится достойно встретить смерть.
— Примкнуть штыки! — командую я.
Ещё пару столетий назад лучшим способом борьбы против кавалерии было пехотное каре, ощетинившееся штыками как ёж иголками. Дедовский опыт в данный момент выглядит не очень уместным — японцы могут остановиться и перещёлкать нас как куропаток из «винтарей», но ничего лучше уже не предпримешь: цепь неприятель разнесёт ещё быстрее, окопаться не успеем, даже если мои бойцы пустят в ход свои нечеловеческие умения, а тут — та же смерть, но зато как-то покрасивей. Хотя, чего красивого может быть в смерти…
Со стороны наше каре выглядит чахлым, командир японского эскадрона не считает его чем-то опасным, кавалерия не снижает ход.
Кажется, стрелять в нас не будут — уже неплохо, хотя, будь я на месте вражеских офицеров, поступил совершенно иначе: с сотни метров мы стали бы лёгкой мишенью для спешившихся стрелков.
Но, японские «товарищи», которые нам вовсе не товарищи, решили пойти другим путём. Ну и ладушки, значит, навстречу к Солнцу и богине Аматерасу отлетит побольше японского народу, и нашим, в смысле, тем, кто сейчас сидит в наших окопах, будет хоть чуточку легче воевать.
Японский офицер что-то кричит, эскадрон набирает ход. До столкновения остаются считанные секунды.
Я сжимаю заговорённый клинок, обещаю щедро напоить его кровью в этой последней битве, ибо вот-вот первые ряды примут удар конницы и вряд ли выстоят, нас слишком мало.
И тут происходит нечто странное. В японскую кавалерию врезается казачья лава, выросшая словно из-под земли. Не могу понять откуда они здесь взялись, да и японцы явно тоже проморгали, поэтому казаки легко сминают боевые порядки японцев.
Жёсткая рубка всадников на фронте — явление столь же редкое, как снег летом. Кавалерия нечасто сходится друг с дружкой в сече, и если такое всё же происходит, длится схватка недолго, обычно кто-то не выдерживает в короткой схватке первым и удирает.
Берёт наша. Самураев хватает на полминуты, растрёпанные остатки эскадрона пускаются в бегство. С полудюжину казачков в высоких лохматых шапках сгоряча кидаются им вслед, но почти сразу возвращаются, услышав приказ командира.
Чувствую, как кровь отливает у меня от головы. Ещё недавно я молился, готовясь к смерти. Это же делали и мои подчинённые. Но… кажется, ещё поживём.
Казачий есаул подъезжает к нам, с любопытством смотрит на наши измождённые лица.
— Кто такие? — спрашивает он, осадив коня.
На вид ему лет тридцать с небольшим, у него гордый орлиный профиль, тонкая щегольская нитка усиков над верхней губой. Спина идеально прямая, в седле сидит так, словно на нём и родился. Сразу ощущается порода — не удивлюсь, если имею дело с представителем какого-то древнего дворянского рода.
Выступаю вперёд.
— Пятьдесят второй драгунский полк. Штабс-ротмистр Гордеев, командир взвода разведки.
— Нежинцы? — удивляются он. — А что вы здесь делаете, ваши позиции далеко отсюда.
— Простите, с кем имею честь? — напоминает о себе Маннергейм.
— Простите, не представился: командир сотни второго Читинского казачьего полка есаул Скоропадский, — козыряет он, поднеся руку к лохматой шапке.
— Забайкальцы, значит, — улыбается тролль.
— Так точно!
Я задумчиво смотрю на будущего гетмана Украины в той, привычной для меня истории. Когда-то довелось читать отрывки из его мемуаров и воспоминания о нём. Мужик несомненно геройский, который проявит себя в германской, но потом, после февральской революции начнутся заигрывания с национальными воинскими формированиями, причём на самом высоком уровне (дать бы по башке отдельным деятелям того периода… Кстати, авось и получится, они того заслужили). В итоге русский офицер Скоропадский выполняет приказ начальства и украинизирует вверенный ему корпус русской же армии.
Дальше Октябрь, бои с большевиками, междусобойные тёрки в правительстве УНР, должность «гетмана всея Украины», свержения с поста Петлюрой, бегство вместе в немецкими войсками в Германию, в которой Скоропадский и погибает в 1945 году, получив смертельное ранение во время бомбардировки англо-американской авиацией, так любившей ровнять с землёй города с мирными жителями.
И да, к чести Скоропадского, сотрудничать с нацистами он не стал.
Но пока всё это в будущем, причём я даже не уверен, что в этом мире всё произойдёт именно так — при внешней схожести, хватает и отличий от привычного мне хода истории.
— Вы всё-таки не ответили мне — что делаете тут? — спрашивает Скоропадский.
Само собой, на японцев мы ни капли не похожи, но воинскую осторожность ещё никто не отменял.
— Находились в рейде по японским тылам, — отделываюсь общими фразами я. — И да, господин есаул, может сопроводите нас до ваших позиций и поможете связаться с нашим начальством: японцы могут очухаться и получить подкрепление? Боюсь, что от нас в этом случае толку будет мало: мы извели практически все патроны.
Скоропадский спохватывается.
— Вы правы, штабс-ротмистр… Двигайтесь за нами, мы будем вас охранять.
И тут метрах в двадцати от нас с грохотом разорвался артиллерийский снаряд.
— Японцы, — поморщился будущий гетман. — Следует ускориться, пока их батарея не взяла нас в вилку.
И тут же позади и спереди разорвались ещё снаряды.
— Быстрее! Пока япошки лупят в белый свет как в копеечку, но сами знаете — они могут пристреляться.
Былую усталость сняло как рукой, мы бежим под грохот канонады. Судя по свисту над головой — в бой включилась и наша арта.
Артиллеристы насыпают друг дружке от всей души.
Мы уже успели заскочить в окопы, но земля под градом снарядов, выпущенных с обеих сторон, содрогается ещё минут пятнадцать, и лишь когда всё успокоилось, нас с Маннергеймом отводят в штаб полка, расположенный в неглубоком тылу в китайской деревушке. Оставляю бойцов под присмотром Бубнова.
