Владимир Голубев - 1894. Часть 2 (СИ)
* * *
С капитаном Рыбиным Ершов познакомился пару дней назад.
Отправив в день приезда телеграмму в Петербург Бузову, Николай тем самым пробудил в старинном друге совесть. Валерке стало стыдно за свое благополучие. Ершов мотается по свету, то он мерзнет на Аляске, то изнывает от жары в тропиках, а то на него и вовсе охотятся американские толстосумы. А Валерка, с помощью деловитой жены, стал богат, знаменит, живет с невероятным для этого времени комфортом. Десяток встреч Бузова с почитателями его таланта, подарки офицерам, любителям оружия, последней версии пистолета GUK, и рекомендательные письма к большинству известных людей Владивостока для Ершова были Валеркой получены. Ну не мог Бузов представить Россию без знакомств и связей! Увы, даже срочная почта из Петербурга шла почти месяц, железная дорога пока не была сплошной.
Капитан Рыбин таких рекомендаций не любил. Он хмурился, читая письмо, его суровое лицо горело от негодования.
- Откуда у вас, инженер, такие знакомства в армии?
- Это мой старинный друг расстарался, известный литератор Бузов. А близко знаком мне лишь штабс-капитан Гусев из первой Кавказской казачьей дивизии.
- Это не тот ли Гусев, которого два с лишним года назад с треском вышибли из армии?
- Тот. Но уверяю вас, капитан ...
- Помолчите, инженер, наш полк воевал рядом с казаками в Турецкую компанию. Лично знакомы не были, но я достаточно наслышан о его делах. Кроме того, слухи любят не только дамы.
- Представляю, во что превратилась его мелкая вылазка в турецкий аул.
- Ха-ха-ха. Думаю, взятие турецкой крепости дюжиной казаков хорошо поднимает боевой дух русской армии!
- И если бы этот поляк..., как его..., корнет Столповский не проговорился, то Гусеву всё сошло бы с рук.
- Говорите, корнет Столповский?
- Именно.
- Так чем я могу помочь другу капитана Гусева?
- Нет-нет. Напротив, у меня мастерские. Если потребуется моя помощь, или офицеры захотят познакомиться с образцами оружия США, пострелять из пистолетов и автоматов GUK, я всегда к вашим услугам. Я заглянул для знакомства. Неудобно жить рядом и не представиться.
* * *
Утренний кофе в кондитерской был великолепен.
"Раньше на самом деле всё было по-другому. Вода мокрая, небо голубое, а кофе ароматный", - Николай наслаждался каждым мгновением жизни в раю.
"Нужно парковать машину за квартал от кондитерской", - запах джипа доносился сквозь открытое окно.
"Счастливый человек. Он радуется жизни, как ребенок", - Фёкла стояла у двери, ожидая, когда на неё обратят внимание.
- Монинг, мисс Рыбина.
Сегодня Фёкле казалось, что инженер подшучивает над ней, не воспринимает её всерьёз.
- Доброе утро, господин инженер.
Николай попробовал продолжить наслаждаться кофе, не получилось.
Рука Фёклы выбивала пальцами дробь совсем рядом с блюдцем Николая. Кроме властности и деловитости, на лице Фёклы добавилось выражение озабоченности.
"Ну, нельзя же быть такой очевидной! Надо скрывать свои эмоции", - мысленно посетовал Коля.
- Я слышала, что вы дружны с капитаном Гусевым?
- С раннего детства.
- Правда ли, что он напал на Турцию, и освободил пленных дворян?
- И юную грузинскую княжну, - Николай пустил Фёклу по ложному следу.
- Вот как?! - заинтересованно сказала Фёкла.
Маленький столик сократил расстояние между Николаем и Фёклой до интимного, их непомерно длинные ноги касались друг друга, но Фёкла, занятая своими мыслями, не замечала этого.
- Разрешите, в знак признательности, мисс Фёкла Ивановна, что вы назначили мне свидание, я сам бы никогда не решился, - сказал Николай. Он ехидно улыбнулся, приподнял, лежащую перед ним руку Фёклы, и начал делать вид, что целует кончики пальцев, медленно и с чувством. На лице официанта, принесшего Фёкле заказ, застыло выражение ужаса, и острого любопытства.
Девушка не оправдала ожиданий Ершов, она не стала ни драться, ни скандалить.
- Какие у вас огромные мозолистые руки. Как у мужика, - скривилась Фёкла.
- Я работаю весь день, с раннего утра до поздней ночи. Единственные сорок минут отдыха - мой утренний кофе, - улыбнулся Николай, и строго посмотрел на официанта, - Любезный, поставь, наконец, заказ на столик!
- Вы же инженер!
- Я не из тех, кто делает деньги из бумаги. Вот скоро приедет мой друг Клячкин, тот умеет делать деньги из воздуха.
- Как это?
- Мой друг Гусев - дворянин, следовательно, он имеет право оформить легальную заявку на добычу золота. Российские правила в этой области придуманы так, чтобы коррупция и криминал процветали. К счастью, здесь много честных людей, желающих работать в рамках закона. Клячкин, оформляя, за небольшой процент, заявки на дворянина Гусева, будет иметь свой маленький гешефт. К тому же Клячкин окажет услугу мне. Я поставляю моторы для драг на Аляску, он будет продавать их на прииски "Гусева".
- Странно? Во Владивостоке достаточно дворян, я не слышала, чтобы кто-то этим занимался.
- Видимо, огромное количество бумаг, и сопротивление наших чиновников пугает этих дворян. Поэтому раввин Гинцбург владеет самыми большими приисками на Лене.
- Как ему удалось обойти эти самые правила?
- Купил сыну баронский титул. Увы! Мне пора, прошу меня простить, мисс Рыбина. Работа! Следующее свидание завтра утром, здесь? - Николай встал и, не дожидаясь ответа, ушел.
Как сразу же выяснилось, инженер не расплатился по счету, а восьмидесяти копеек у Фёклы с собой не было.
- Запиши на счет господина Ершова, - не растерялась Фёкла, и мелко отомстила, - добавь себе сорок копеек чаевых.
* * *
Любопытство привело Фёклу на следующий день в кондитерскую.
Ершов явно торопился, его былая вальяжность пропала, будто её не было никогда.
- Должен вас огорчить, мисс Рыбина, мои утренние визиты завершены. Завершается монтаж оборудования. Сегодня запускаю энергоустановку. Работы стало так много, что на отдых не остаётся ни минуты.
- Напротив. Это радостное известие, - расцвела Фёкла, - кстати, вчера вы позабыли оплатить счет и поставили меня в неудобное положение.
- Не забыл. Это вы приглашали меня на свидание, вам было и платить. За сегодняшнее свидание заплачу я.
Странная, извращенная, американская логика обидела Фёклу до глубины души.
- Попытаюсь вас сегодня разорить, - зло прошипела она.
- Всё в вашей воле. Я взял на себя смелость привезти одну фотографию, но вы мне её вернете. Я видел, вас интересует мода. Здесь шикарное пальто.
- Спасибо, Николай Николаевич. Слово пальто и кофе французского происхождения. И там, и здесь они мужского рода. Нужно говорить "шикарный пальто". Почитайте Чехова.
- Есть, мон женераль! - иронично улыбнулся Николай.
- Простите, я не буду больше вас задевать.
- Взаимно. У меня к вам просьба. Передайте Юле мою записку.
- Ого, там колечко? Мне известно то, что вы женаты и у вас есть дочь.
- Это не то, что вы подумали. Позвольте, мисс Фёкла, рассказать вам историю. Некий полуфранцуз-полуавстриец еще мальчиком познакомился с Аннабеллой, то ли англичанкой, то ли голландкой, не помню, да и не важно. Дети полюбили друг друга "безумно, неуклюже, бесстыдно, мучительно". Не буду расписывать подробности их страстной любви, но родители разлучили их, а четыре месяца спустя Аннабелла умерла от тифа на острове Корфу. Когда мальчик стал взрослым, он встретил девушку, подростка, как две капли воды похожую на Аннабеллу. И новую его любовь, иначе, чем сумасшествием назвать было нельзя.
- То есть вы боитесь выглядеть сумасшедшим?
- Университетский приятель моего отца, (он старше, отслужил в армии и поработал на заводе до универа) достиг к старости определенных высот в столице. В шестьдесят лет он развелся со старой женой и взял себе новую, восемнадцатилетнюю. Мода такая в столице. Мерзкая мода.
- Есть же закон о неравных браках, запрещающих это!?
- Я рассказываю вам не о Российской Имерии.
* * *
Последние два года выдались неурожайные. Несмотря на помощь других стран, в частности США, голод гнал крестьян вдаль от родных мест. Правительство установило для переселенцев пониженный тариф, равный одной трети стоимости переезда в вагонах четвертого класса и пособие на обустройство в размере ста пятидесяти рублей. Бузов, верный неистребимой советской мудрости: "всё вокруг народное - всё вокруг моё", решил переселять крестьян на Гавайи за счет государства. Крестьяне, практически бесплатно, доезжали до Владивостока. Ершов построил для них лагерь недалеко от своих мастерских, где те ждали транспорт до Гонолулу.
