Владимир Белобородов - Хромой. Империя рабства
Смеяться над ними было конечно жестоко и неразумно (сам мог попасть), но уж больно хотелось:
— Клоп! Ко мне! Ко мне! Кому я сказал?
— Хромой, не боишься, что будешь прихрамывать на обе.
— Не-е, тебе до меня не дотянуться.
— В яме поймаю.
— К вечеру отойдёшь. Да и будешь ерепениться — каши не дам.
Паёк нам, кстати, урезали до положенных двух раз. Пострадали не мы одни. Через день во второй загон от нас, прибыли новые рабы из родного клана Ларка, которых не успели заковать в ночь. Парни быстро сориентировались и дали дёру. Поймали четверых. Пятый не вернулся, но по слухам по причине смерти. В какой-то мере, наши, отделались лёгким испугом.
— Отвар будете, — принёс я котелок с кипятком и вымытые горшки прикованным, так как они даже до бочки теперь не доставали.
Самое плохое, что они и до уборной ямы, огороженной типа маскирующими присевшего жердями, тоже не дотягивались. Но эту почётную обязанность я взвалил на Ларка.
— А меня ещё упрекал, что я отношусь к нему как корм, — выразил мне недовольство Чустам, после очередного похода Ларка с помойным ведром.
— Тебе хочется, чтобы я за тобой убирал? Или здесь будете нюхать?
— Нет.
— Да ладно вам злиться. Я тоже с вами мог попасть. Вот если бы не попытались — обидно бы было. Или как соседи. А так пяток палок, да ошейник.
— Ну да, — ответил мне Клоп, потирая отёкшую половину лица. Ему первому досталось при штурме кормами нашей обители.
Мы некоторое время посидели молча.
— Что, бегуны? — раздался голос Ролта от забора. — Веселитесь? Я вот тут что подумал. Помню, вы с девками так тепло прощались, прямо слезу пробило. Так вот очередь ваших соседей настала их попользовать. Сегодня их к ним поведём.
— Червь ты Ролт, — первым ответил я корму. — Фекалии-то на зубах не скрипят.
Парни тоже добавили от себя комплиментов корму. Он только усмехнулся. К обеду девчонок провели мимо нас к соседям. Корм что-то сказал рабам и те, покосившись на нас, заулыбались.
Иву тащили к яме за волосы. Свайле, перепало сразу по лицу. Вечером к душевным терзаниям добавились телесные — пять палок мне и остальным за острый язык и ошейники мне и Ларку. Оставшихся два дня мы пытались шутить, но как-то после вида избитых рабынь не катило.
Глава 7
День Карлана наступил нежданно, в смысле как зима для наших ЖЭКов — вроде ждали, но не надеялись. Мысли в голове были мутными и вялыми. Не, ну реально — ты понимаешь, что смерть рядом, но вот когда уже идти к ней надо, ноги становятся ватными.
Само утро не предвещало ничего хорошего. Хотя какое утро. Практически ночью нас начали выволакивать и расковывать прямо во дворе по одному. Само избавление от оков — кайф. А вот последующее помещение в клетку — не очень. Умыться нам не дали, поесть тоже. Единственное, выделили новую одежду — серую и мешковатую — понятно, что не на подиум ведут. В клетке мы постепенно оказались все пятеро. Перед клеткой была арена — поле с жухлой травой. Справа от нас стоял ряд таких же клетей, через одну уже наблюдались наши будущие противники из соседнего загона. Хотя логику зеленомордых тварей было иногда сложно понять, могли и рабов одного клана друг с другом заставить биться. По краям поля не было ничего, это мы уже потом поняли, что разделено оно условно. Вскоре начали собираться орки. Они важными делегациями присаживались на свои, по всей видимости, выделенные места и перед каждой из компаний выкладывались заточенные палки и камни, назначение которых выяснилось позже.
Толикам ошибся, предполагая, что мы не будем веселить орков в первый день. Главным цирковым номером сегодня были скачки рабов на диком хрумзе. Орки встали и взяли палки в руки, после чего выпустили моего бедолагу. Хрумз метался по площадке, а орки с хохотом били его кольями. Каждый пытался ударить посильнее, когда зверь приближался к ним. С задних рядов парочка даже кинула колья словно копья, попав ему в нос. Животное постепенно начинало злиться. Мохнатый хвост нет-нет да бил по боку. Поняв, что вырваться из этого круга не получится, хрумз, вышел на середину арены и встал, тяжело дыша и оглядываясь. В этот момент из дальней клетки орк вытащил раба.
Вытащил — я уже додумал сам, так как всё происходящее с того края нам не было видно, а добровольно к этому зверю я бы, допустим, сейчас не вышел. Хрумз не сразу бросился на раба. Заметив человека он приподнял морду, и втянул несколько раз ноздрями воздух. Сначала он шёл шагом, потом скачками… Раб побежал. Последние метры хрумз пролетел в прыжке.
Взбешённый зверь просто разорвал ничем не вооружённого раба. Насмерть. В смысле совсем. Ещё и пастью слегка подкинул раба. На поле валялся кусок мяса, слабо напоминавший человека. Если бы я был близко к этому зрелищу — вырвало бы наверняка. А так, словно фильм ужасов посмотрел. Ну, прям как вживую. Каждой клеточкой ощутил предстоящий нам номер.
— Да чтоб я духом стал, — произнёс сзади Толикам. — Пусть лучше меня здесь убьют.
Десяток орков, держа перед собой копья, подошли к телу раба. Один из них ткнул в него копьём. Раб не шелохнулся.
— Идиоты, — почему-то прошептал Чустам.
Один из орков воткнул в раба боковой луч наконечника копья, загнутый назад и потащил тело. Остальные прикрывали его.
На арену выгоняли по одному из каждой клетки. Толи зверь спустил на первом пар, толи ему самому не понравилось то, что он сделал. Но такого больше не повторялось. На следующих рабов он не реагировал, а они не торопились к нему подходить. Из орочьей толпы, в раба, начинали лететь камни, если это не помогало, выходил орк с мечом и показывал, как будет вспарывать рабу живот.
Второй раб после такого показательного выступления представителя более крупной расы, нехотя начал приближаться к хрумзу. На определённом расстоянии зверь, стоящий к рабу боком, начал коситься на приближающегося глупого человека. Метрах на десяти, хрумз развернулся и побежал навстречу. Раб от него. Удар лап в спину и зверь, с кошачьей грацией, перепрыгнув через лежащего человека, развернулся. Раб не шевелился. Хрумз понюхав его, отбежал метров на пять-шесть ближе к середине, так как из толпы зеленомордых в него долетел камень.
Раб шевельнулся и ползком на боку, не теряя из вида хрумза, стал отдаляться. Через несколько метров соскочил и побежал. Придерживая одну руку. Из круга его не выпускали, тыкая кольями, как до этого хрумза. Раб отбежал от орков и встал, не зная как дальше поступить. Зря. Он забыл про камни и буквально второй булыжник попал ему в голову. Раб упал. Минут пять ничего не происходило. Потом оркам надоело, и к человеку выдвинулась похоронная процессия десятка орков с копьями. Один ткнул, зацепил копьём-крюком и потащил по полю.
Третий раб почти скопировал судьбу второго. Подошёл. Побежал. Умер от удара зверя.
Судя по количеству рабов выводимых на поле, кланов на празднике, было одиннадцать, так как только что вывели уже десятого раба, и он был из соседней с нашей клетки. Выводили, тыкая кольями через решётку того, на кого показывал пальцем старший орк. Из всех предыдущих не выжил ни один.
Несколько выходили с мечами, наверно разрешалось. Из этих отчаянных, вступить в схватку с хрумзом решился только один, с довольно длинными волосами, завязанными в хвост.
— О, смотрите — лафот, — когда он вышел, произнёс Клоп.
— У этого может получиться, — Чустам, уже потерявший интерес к зрелищу и сидевший в углу клетки, вернулся обратно.
— Что за лафот?
— Народность с одного острова, где-то по пути в Паренские земли. Их с детства учат воевать, — просветил меня Толикам.
Вопреки надежде Чустама, островитянин был убит с той же лёгкостью, что и другие безоружные, хотя надо отдать должное, он не побежал. Остальные вооружившиеся рабы бросали железо и делали ноги. Пятого или шестого убили, вспоров живот, так как он выбрал безопасное расстояние, где хрумз не реагировал, а от камней орков он мог уворачиваться. Покидав минут двадцать камни, к рабу была выслана та самая похоронная, а теперь уже карательная группа. Удар древком копья по голове, мах меча снизу вверх и ещё кричащего раба тащили, как и трупы, на крюке. Показательная акция отбила всякое желание повторять фортель раба.
Орк оскалившись, ткнул пальцем в меня. Надо же сука, запомнил. Это был тот самый орк, наблюдавший за мной в загоне. Зеленомордый что-то прорычал.
— Залезешь на спину хрумзу или убьёшь его, можешь вернуться в клетку живым, — перевёл мне единственный корм в их команде.
Орк прогырчал что-то ещё, вопросительно глядя на меня.
— Что-то нужно? — равнодушно спросил переводчик.
— Гриб, — схватился я за единственную ниточку. — Нужен гриб радости. Такой маленький в степи растёт.
Корм хотел перевести мою просьбу орку, тот остановил его взмахом руки.
