Империя (СИ) - Чинцов Вадим Владимирович

Волкодлак. Империя.

Глава 1

Вот уже второй час как мы во дворце Арпоксая торгуемся с царем македонян и его ближниками. Александр прямо у ворот попробовал меня расколоть, но я с трудом но скрыл пока дату его смерти. Сейчас же гости сидели за огромным овальным столом, выполненным по моему заказу из розового мрамора нашими захваченными в Оливии греческими мастерами. Другие мастера по дереву изготовили кресла, которые стояли вокруг стола, за которым Совет Старейшин вместе с царем решал встающие проблемные вопросы.

Появилась красивая не по годам развитая девушка с амфорой вина, Арпоксай хвастливо кивнул на нее — Моя младшая дочь. Не правда ли она красива?

Александр кивнул — Действительно, она прекрасна, хотя она на полголовы меня выше.

Сарматский царь довольный похвалой, добавил — Она прекрасно говорит по гречески и знает грамоту и математику! А еще она изучает персидский язык и запоем читает Гомера! Когда его дочь удалилась, разлив гостям вина, Арпоксай стер улыбку с лица — А теперь к делу!

Гости, убедившись в удобстве, развалились в креслах и пытались получить наших воинов за смешные по нашим понятиям деньги.

Я устал и веско высказался — Царь Македонии! Ты сам видел наших воинов, на них навешено брони и оружия минимум на десять тысяч драхм! — видя неверящие взгляды усмехающихся гостей, я обнажил свой клинок — Вот такие мечи мы лет десять назад продавали грекам в Танаисе по пять-семь тысяч драхм, такого металла нет в этом мире, его секрет изготовления принадлежит лишь нам! Я думаю что если я сейчас буду их продавать, то выручу намного больше. Из этой стали и наши панцири, их не пробьют ваши копья, да и персидские тоже! Мы могли бы разбогатеть лишь на торговле оружием, но предпочитаем получить военную добычу с побежденного врага!

Мой меч пошел по рукам и когда он вернулся ко мне я повернулся к царственному гостю — Встань, царь, мы с тобой испытаем наши мечи! Александр с сомнением достал свой меч, который намного уступал моему. Я убрал свой клинок и обнажил акинак, который был размером с гладиус — Вот этот клинок более подойдет для честного сравнения.

Александр вскочил и выхватил свой меч, я подошел к нему, смотря на него сверху вниз — Нет так не пойдет, а то ты еще будешь сомневаться, объясняя все моей силой и ростом. Богатырским сложением царь не отличался и к атлетическим состязаниям был равнодушен, предпочитая охоту, состязания поэтов и музыкантов. Я подозвал одного из пятнадцатилетних учеников, который ростом был чуть выше Александра и тот обнажил свой акинак, ничем не уступающий моему.

— На счет три скрещиваете мечи!

Бой продлился всего секунду — меч моего ученика как масло отрубил царский клинок и победитель, коснувшись ключицы, отошел на метр назад. Александр ошеломленно рассматривал свой обрубок, а когда взял в руки акинак моего ученика и не увидел даже мелкого скола, зарычал будто лев — Клянусь Зевсом, это лучший меч в мире!

Я усмехнулся — Ну положим, лучшие мечи у меня, так как я их лично ковал, потратив на каждый клинок по восемь месяцев!

Челюсти наших гостей упали до мраморного пола, а Арпоксай подтвердил — Даже мой меч ковался всего полгода, так что Микаэл не обманул вас, уважаемые гости! В наших запасах есть прекрасные клинки, изготовленные специально для греков, которые если и уступают моему мечу, то не намного! Один клинок я готов подарить тебе, царственный собрат!

Александр невольно поморщился при этом обращении — варвар, пусть даже и царь этих дикарей, сравнил себя как равного с просвещенным македонским царем. Однако промолчал, хоть и видел удивленные взгляды его друзей, не понимающие как он, Александр, не ответил на это оскорбление. Когда принесли один из мечей, предназначенных для подарков, ножны которого сверкали от драгоценных камней и жемчуга, Александр как ребенок схватил подарок и обнажил меч, в навершии которого была голова льва с глазами из рубинов, а по клинку шла надпись золотом на греческом «Этот меч достоин своего владельца».

Выполнив несколько ударов с тенью, Александр почувствовал прекрасный баланс и по его знаку мой ученик скрестил с ним свой клинок. После обмена десятком ударов Александр подал знак прекращения поединка и протянул подаренный меч своим друзьям, что бы те убедились в отсутствии зазубрин на лезвии — Этому мечу нет цены! И потому я готов согласиться на ваши условия, если конечно они не будут чересчур невыполнимыми!

Арпоксай довольно улыбнулся и обменялся со мной взглядами — Верховный жрец Ареса Микаэл, озвучь наши условия!

Я протянул Александру заранее заготовленные два экземпляра договора о найме сарматов на греческом языке, составленном на пергаменте — Прочти, царь! За каждого нашего конного воина в полном ламеллярном доспехе ты обязуешься заплатить в месяц половине серебряного таланта простым воинам и по серебряному таланту или сорок два грамма золота тем, кто прошел обряд и стал Бессмертным и это не обсуждается! За эту плату наши воины обеспечат тебе разведку и задержат врага в случае его внезапного нападения, дав твоим войскам подготовиться к отражению атаки. В случае применения сарматов в битве, то ты должен заплатить десятую часть от трофеев — денежной казны или сокровищ! Тебе покажутся эти условия слишком невыгодными, но это не так — каждый мой воин стоит пяти греческих наемников, а Бессмертные минимум десяти!

Александра договор просто добил — такого в цивилизованном мире еще не было и наем воинов был в устной форме. Читая текст, Александр едва удержался от ярости — В одном из пунктов договора указывалось, что командир нанятых сарматов сам принимает решение как правильно использовать сарматов в битвах, а в другом за невыполнение обязательств обе стороны соглашались оплатить немалый штраф до ста золотых талантов, причем зв просрочку выплата штрафа шли просто немыслимые штрафы.

Однако Александр быстро взял себя в руки и под договором поставил подпись — Александр, сарматский царь с трудом выписывая каждую букву, тоже начертал свое имя.

Я кивнул на кувшины с вином — Предлагаю выпить за подписанный Договор! И пусть между нами будет только дружба!

Александр, поглаживая рукоять своего нового меча, отпил вина из золотого кубка, который был украшен рубинами и изумрудами, поинтересовался — Кто поведет сарматов?

Я поклонился — Кому как не жрецу Ареса принять участие в войне. Правда за мое участие как ты понимаешь, будет иной оклад! Ты уже решил, сколько ты в состоянии нанять воинов?

Александр кивнул — Я готов заплатить за три тысячи тех, кого вы называете Бессмертными! Мы пожалуй отправимся в путь, как мои воины?

— Их разместили в казармах и они наверняка уже передохнули.

— Позволь, жрец, переговорить с тобой наедине! — Александр требовательно смотрел мне в глаза, не отводя взора и я кивнул — Пойдем в соседнее помещение, там и поговорим.

Как я и думал мои слова о знании даты смерти македонца не давали тому покоя.

— Ты, Микаэл, обронил, что в курсе когда я умру.

— Да, ты умрешь совсем молодым. Тебе будет всего тридцать два года и тебя погубит лихорадка. В тех краях, куда ты стремишься, свирепствуют различные заболевания, к которым у местных есть какой-никакой иммунитет, то есть приспособленность и они тоже мрут, но пришельцы из стран с совершенно другим климатом чаще местных заболевают и умирают. Скажи, царь, зачем тебе империя, которую невозможно удержать в повиновении? Захваченные тобой огромные территории после твоей смерти распадутся на несколько стран и ты не оставишь законного наследника, твой незаконнорожденный сын будет убит после твоей смерти. Неужели ради этого все твои будущие победы?

Александр побледнел и, не ответив, поспешил из дворца.

Когда кавалькада македонян покидала город, Александр спросил Эригия, который последовал за своими солдатами в сарматскую казарму — Ну и как твое мнение, сарматы действительно так опасны?

Эригий кивнул — За нами постоянно приглядывали, вокруг казармы определенно находились несколько сотен сарматов, которые умело скрывались, при этом осуществляя за нами полный контроль! Если бы мы только попытались выйти наружу и построиться для боя, нас бы нашинковали стрелами как ежиков! Ты бы видел их стрелы, я нашел наконечник стрелы, он выполнен из какой-то необычной стали. А его трехгранное жало наверняка пробьет любой наш доспех, я приказал насадить этот наконечник на стрелу и он пробил мой панцирь насквозь, хотя я поставил усиленную пластину.