Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X - Ракитин Алексей Иванович

Вызванный Олберменом дорожный патруль констатировал смерть 2-х человек в результате огнестрельных ранений. Поскольку оружия ни в машине, ни в непосредственной близости от неё обнаружить не удалось, версию самоубийства любовной пары можно было всерьёз не рассматривать.

На место двойного убийства вскоре прибыли упоминавшийся выше Уилльям Присли, шериф округа Боуи, и Джексон Нили Раннелс (Jackson Neely Runnels), начальник полиции города Тексаркана. Поскольку возможности службы шерифа по расследованию сложных преступлений представлялись довольно ограниченными, помощь городской полиции была бы очень к месту. Тем более что убитые с большой вероятностью могли проживать в Тексаркане, и корни случившегося могли быть связаны именно с событиями в городе, а не в его пустынных окрестностях.

Утлльям Присли, шериф округа Боуи, штат Техас — он в тёмном полосатом костюме в первом ряду — вместе с подчиненными ему сотрудниками поднимается по служебной лестнице в здании суда в г. Тексаркана.

Ныне материалы расследования этого убийства в значительной степени утрачены. Не совсем понятно, на каком этапе и почему это произошло. В частности, отсутствуют тексты судебно-медицинского вскрытия тел убитых и последующих исследований (гистологического и судебно-химического). Поэтому нет ясности даже в таком важном вопросе, каким количеством выстрелов и в какие части тела были убиты потерпевшие. Известно только, что мужчине выстрелили 2 раза в затылок, а женщине — не менее 1 раза в затылок и некоторое количество раз — в торс.

Мужчина был одет в костюм, карманы пиджака оказались вывернуты. Тело мужчины завалилось на правый бок между передними креслами, голова его была направлена в сторону заднего сиденья. Женщина лежала на заднем сиденье лицом вверх. Достоверной информации о состоянии её одежды — то есть подвергалась ли жертва частичному обнажению, имелись ли на её одежде разрывы и тому подобный беспорядок — нет.

Осмотр машины убедил детективов в том, что мужчина и женщина были убиты вне салона и уже после смерти перенесены внутрь. На это ясно указывали следы крови на пороге и на внутренней стороне двери со стороны водителя — именно оттуда убийца волоком затаскивал мужской труп. Изучив грунт вокруг автомашины, полицейские поняли, где именно находились жертвы в момент наступления смерти — справа и позади автомашины на удалении около 2-х метров. Земля там оказалась обильно пропитана кровью, по-видимому, убитые именно там упали на грунт и их тела некоторое время оставались не потревожены. Стрелявший, по-видимому, потратил некоторое время на осмотр личных вещей убитых — он вывернул карманы мужчины и вытряхнул содержимое женской сумочки.

В дальнейшем преступник озаботился переносом трупов в салон автомобиля. Очевидно, он проделал это с целью оттянуть момент обнаружения факта преступления. Во время переноса тел преступник выронил гильзу 32-го калибра — она оказалась найдена в салоне автомашины, при этом было очевидно, что в салоне стрельба не велась. Все выстрелы производились вне автомашины, но гильз на грунте не оказалось — это означало, что убийца не поленился их собрать [либо он использовал какой-то гильзоуловитель, позволявший сэкономить время на сборе гильз]. Простейший гильзоуловитель — это пустой мешок или наволочка, надетая на руку с пистолетом, такое приспособление не препятствует свободному ходу затворной рамы и не даёт гильзам разлетаться. Нельзя было исключать того, что убийца использовал револьвер, но в этом случае одна из отстрелянных гильза не оказалась бы в салоне автомашины.

После обсуждения всевозможных нюансов, связанных с использованным убийцей оружием, детективы сошлись в том, что тот использовал старый, проверенный временем пистолет «Pocket Hammerless» более известный как «Colt» модель 1903-го. Это было популярное среди преступников оружие — небольших размеров, с мягкой отдачей, сравнительно малошумное и при этом весьма мощное [калибр 8,1 мм достаточен для поражения с близкого расстояния любой цели — как человека, так и крупного животного].

Наличных денег у убитых не оказалось, скорее всего, их забрал нападавший. Но документы потерпевших убийцу не заинтересовали, благодаря чему их удалось идентифицировать в первые же часы расследования.

Убитым мужчиной оказался 29-летний Ричард Ланьер Гриффин (Richard Lanier Griffin), совсем недавно — в ноябре 1945 года — демобилизованный из военно-морского флота США, где он служил с 1941 года. Его подругой была 17-летняя Полли Энн Мур (Polly Ann Moore), устроившаяся буквально месяцем ранее на подработку контролёром крупного склада, расположенного неподалёку от Тексарканы на реке Ред-Ривер. Она была очень симпатичной девушкой, и все, знавшие Полли, сходились в том, что фотографии не передавали её милого обаяния.

Слева: Полли Мур. Справа: Ричард Гриффин в форме военного моряка.

В силу понятных причин внимание детективов привлёк убитый мужчина. Ричард Гриффин родился и вырос в округе Касс, оттуда же он ушёл служить на флот. В Тексаркану он приехал после демобилизации, последовавшей вскоре после поражения Японии во Второй мировой войне. Причина его появления в этом городе была прозаична — Ричард получил бесплатную квартиру в доме № 155 по Робинсон-корт. Это было жильё, которое Пентагон распределял среди демобилизованных участников боевых действий.

Ричард имел 2-х братьев и 2-х сестёр, но мать пожелала жить именно с ним. Это объяснялось его покладистым характером и трепетным отношением к матери. Знавшие Гриффина характеризовали его как очень внимательного, заботливого и работящего мужчину — настоящий клад! В Тексаркане Ричард зарабатывал малярными и столярными работами, но вообще мог делать любой ремонт. Он не устраивался в строительную компанию, а работал в одиночку. Слава о золотых руках Ричарда бежала впереди него, и неудивительно, что за несколько месяцев мужчина обзавёлся собственной клиентурой. Заказы шли к нему со всех сторон — Ричард просто не успевал зарабатывать деньги.

Восстанавливая события последнего дня жизни Ричарда Гриффина, детективы городской полиции выяснили, что около 14 часов 23 марта он появился в баре на Западной 7-й стрит, где провёл довольно много времени, играя в бильярд и попивая пиво. В тот же день около 22 часов он приехал в другой бар на той же улице, где поужинал в обществе родной сестры Элеонор и её бой-френда Джона Проктора.

В действительности это был не совсем обычный ужин, а скорее «смотрины» друга сестры. Ричард как знающий жизнь мужчина должен был дать «добро» на отношения любимой сестрёнки. Поэтому первая версия «законников» оказалась связана с тем, что общение двух мужчин по какой-то причине не задалось и их знакомство привело к конфликту. Элеонор назвала подобную версию совершенно невероятной, отрицал конфликт и Джон Проктор, но детективов их слова не убедили. Буквально в первые сутки расследования Проктор попал под подозрение.

Впрочем, не он один. Внимание «законников» привлёк тот факт, что Ричард Гриффин 23 марта много играл в бильярд. Может быть, во время игры имел место некий конфликт? А может быть, Ричард много выиграл? И даже если не выиграл, а просто имел при себе большую сумму денег и неосторожно раскрыл кошелёк перед тем, кому этих денег видеть не следовало?

Ричард Ланьер Гриффин характеризовался знавшими его людьми исключительно положительно. Это был хороший, дисциплинированный и исполнительный работник, всегда державший слово и выполнявший данные ему поручения без каких-либо нареканий. Изучение его личной жизни сюрпризов детективам не принесло. В конфликтные ситуации после демобилизации он не попадал. Поиск мотива его убийства поставил техасских «законников» в тупик — никакого серьёзного мотива в случившемся с Ричардом Гриффином не просматривалось.