Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X - Ракитин Алексей Иванович

На встрече был принят ряд важных — пожалуй, даже принципиально важных в контексте последующих событий — решений. Прежде всего, была учреждена специальная межведомственная группа, действующая на постоянной основе, на которую возлагались задачи по поиску и изобличению «Убийцы с хайвея». Группа эта получила название CIMAIT (Central Indiana multi-agency investigative team — Межведомственная следственная группа в центральной Индиане). Руководителем её назначили упоминавшегося уже в этом очерке Джерри Кемпбелла, лейтенанта полиции Индианаполиса, его заместителем стал Фрэнк Лав, сержант полиции штата. Первоначально численность группы не превышала 15 человек, однако она быстро увеличивалась и уже через несколько месяцев достигла 34 человек, о чём ещё будет сказано.

В CIMAIT передавались материалы по всем эпизодам, связываемым с активностью «Убийцы с хайвея». Нельзя не отметить того, что передали им много всякого разного, в том числе и того, что на самом деле к расследованию не относилось — эта мелкая деталь показывает, что на самом деле полной ясности в том, какие же именно преступления совершил разыскиваемый преступник, тогда не существовало. Трупов в разное время находили возле дорог немало, поэтому такого рода «висяков» за предыдущие годы накопилось с дюжину. Их все CIMAIT'у и передали. Все члены группы освобождались от обязанностей по месту службы, на рабочее место не приходили и откомандировывались в распоряжение руководителя группы. За группой закреплялись автомашины, средства связи, вспомогательный персонал, бесплатный контактный телефон для анонимных звонков и особый денежный фонд для оперативных нужд — в общем, в Индиане появилась достаточно автономная структура, целиком «заточенная» под розыск «Убийцы с хайвея».

Информация об этом просочилась в средства массовой информации, строго говоря, особой тайны из неё и не делали. Контактный телефон, по которому можно было конфиденциально довести информацию прямо до детективов CIMAIT, был назван и по телевидению, и в газетах, и в передачах местных радиостанций. Звонки начались с 20 мая и первоначально ничего ценного не содержали. Люди делились разного рода подозрениями, наблюдениями и суждениями насчёт того, кто же может быть «Убийцей с хайвея». Все сообщения, разумеется, фиксировались и проверялись, но ничего особенно ценного эта работа следствию в течение первых недель не приносила.

2 июня 1983 г. в сельской местности на территории округа Форд, штат Иллинойс, были обнаружены скелетированные человеческие останки. Они находились возле просёлочной дороги в дренажной канаве, прорытой для отведения воды с рядом расположенного поля. Поскольку весна и начало лета того года в Иллинойсе выдались жаркими, процесс разрушения трупа зашёл далеко, и о визуальном опознании его принадлежности не могло быть и речи. Судя по фрагментам полусгнившей одежды, останки принадлежали мужчине — это всё, что можно было сказать после их осмотра на месте обнаружения. Ни на трупе, ни возле него не оказалось документов или каких-то предметов, способных помочь идентификации тела. Также обращало на себя внимание отсутствие брюк и ботинок.

Судебно-медицинское исследование выявило наличие на рёбрах по меньшей мере трёх следов скольжения режущей кромки холодного оружия. Ничего более конкретного о причине смерти сказать было невозможно, но криминальный характер случившегося после такого открытия сомнений не вызывал. Отсутствие документов, денег, некоторых деталей одежды и обуви косвенно укрепляли такой вывод. По состоянию трупа можно было заключить, что смерть наступила несколько месяцев назад. Поскольку в округе Форд за последний год не было зафиксировано случаев исчезновения мужчин, служба шерифа обоснованно предположила, что неизвестный не местный и был привезён от соседей. Вопрос лишь заключался в том, от каких именно.

Процесс идентификации растянулся более чем на 3 месяца, но дабы не возвращаться к этому вопросу в дальнейшем, сразу скажем, что работа эта увенчалась полным успехом. Наличие черепа и нижней челюсти позволило составить стоматологическую карту неизвестного трупа и сравнить её с ортопантомограммами мужчин, пропавших без вести на территории Иллинойса. В результате было получено полное совпадение, свидетельствовавшее о принадлежности останков Эдгару Андекофлеру. Это был тот самый военнослужащий Военно-воздушных сил, что пропал без вести 4 марта 1983 г.

После того, как предметы одежды, найденные на трупе, предъявили родственникам и сослуживцам Андекофлера, те в один голос заявили, что белые носки не могли ему принадлежать. Эдгар не имел в своём гардеробе подобных вещиц, он вообще не признавал таких носков и не стал бы надевать их добровольно. Это утверждение рождало невольную ассоциацию с убийством другого молодого мужчины — Стивена Эйгена — который также оказался найден в белых носках, ему не принадлежавших. Очевидно, для убийцы белые носки являлись неким фетишем, значимым элементом его сексуальных фантазий. Считалось, что Эйген и Андекофлер погибли от руки «Убийцы с хайвея», и наличие в обоих случаях одинакового фетиша свидетельствовало о том, что полиция правильно проводит селекцию жертв. Кстати, нельзя было исключать того, что и прочие жертвы также имели белые носки, но преступник не забывал их снять подобно тому, как снимал наручники и верёвки с ног.

6 июня 1983 г. по контактному телефону следственной группы CIMAIT раздался звонок, сразу приковавший к себе внимание детективов. Звонивший не только назвал фамилию подозреваемого, но и сообщил детали, неизвестные в тот момент следствию. Официально считается, что этот звонок был анонимным, но на самом деле трудно поверить в то, что полицейские не отыскали столь хорошо осведомлённый источник и не познакомились с ним очно. По-видимому, из соображений безопасности имя и фамилию звонившего было решено не разглашать, а телефонный звонок был объявлен анонимным.

Итак, что же сообщил человек, решивший 6 июня помочь правоохранительным органам? Он заявил, что считает «Убийцей с хайвея» Ларри Эйлера, того самого гомосексуалиста, кто привлекал к себе внимание следствия ещё зимой 1983 г. Как упоминалось выше, Эйлер попал в неприятную историю в августе 1978 г., когда заковал в наручники Терри Лонга и ранил его ножом, а затем в ноябре того же года добился досудебного примирения и урегулировал имущественные претензии потерпевшего., Звонивший, однако, рассказал о совсем другой криминальной истории, которая в тот момент была неизвестна детективам CIMAIT. Оказывается, летом 1981 г. Ларри Эйлер познакомился с неким 14-летним парнишкой, опоил его спиртным, после чего вывез в лес и… там похоронил в неглубокой могиле. Трудно сказать, что представляла из себя эта могила, видимо, она была совсем неглубокой, но юноша, придя в себя, сумел из неё выбраться и даже вышел из леса на дорогу. Проезжавший автомобилист привёз его в больницу, и подросток был в конечном итоге спасён. Эйлер был арестован, однако родители подростка обвинений не выдвинули, и Ларри благополучно вышел на свободу.

Понятно, что история эта не могла не заинтересовать полицейских.

Проверка подтвердила точность сообщения звонившего. Рассказанная им история действительно произошла летом 1981 г. на территории округа Патнэм, рядом с Индианаполисом. Доставленный в больницу 14-летний подросток заявил, что его опоил знакомый продавец из магазина спиртных напитков в г. Гринкастл (Greencastle) по имени Ларри. Что последовало далее, потерпевший не знал, он попросту «отключился» и пришёл в себя только в яме, в лесу, засыпанный землёй и заваленный ветками. Кое-как он добрался до какого-то просёлка, где ему попался местный житель, отвёзший юношу в больницу. Серьёзных телесных повреждений подросток не имел, весь ущерб его здоровью сводился к переохлаждению и обезвоживанию. Вопрос о возможном сексуальном посягательстве не рассматривался, поскольку потерпевший на этот счёт ничего не заявлял, а больничный персонал соответствующего обследования не проводил. Ларри Эйлер быстро был идентифицирован службой шерифа округа Патнэм как человек, опоивший подростка спиртным. Ларри арестовали, но… поскольку родители подростка претензий ему не предъявили и заявления в службу шерифа не подали, то и расследования никакого не последовало. Ларри отпустили, и дело тем закончилось.