Елена Белова - Сердце феникса
Вадим вышел из себя немедленно...
Причем настолько, что даже привычных ко всему дознавателей передернуло.
И вот...
Девушка повернула голову.
— Марианна?
Рыжая феникс тряхнула кудрями.
— Только не злись! Я знаю, что должна была поддержать подругу раньше, но меня так завалили работой!
— Поддержать? Подругу? - удивилась девушка. Они же никогда не были близкими подру... Но новоявленная подруга больно стиснула ей руку и Лина вздрогнула... - Работой? Постой-постой, какой работой?!
— Представь, не по специальности! Мы тут собирались вычистить пару гнезд Лиги, так там пусто... Вампиры прямо по стенкам бегали от злости! Вервольфы чуть наводчика не загрызли! Представляешь, заходим мы в пещеру, а там...
Но Лина уже не слышала подругу, поглощенная новым ощущением: пока громкий голос Марианны расписывал приключения незадачливой команды охотников, ее пальцы вслепую, быстро и точно отплясывали на локте Лины, складываясь в знаки-сигналы на древнем наречии фениксов...
"все в порядке... "ангел" у своих... ждет тебя... ты можешь уйти?"
Девушке показалось, что с плеч внезапно рухнул и улетучился ввысь груз килограммов на двести - так легко стало на душе.
Алексей у своих, с ним все хорошо... Ох, силы ада...
"Ты можешь уйти?" —
снова отстукали нетерпеливые пальцы Марианны. Вслух она излагала, как один из вампиров угодил во что-то неприятное...
"Не сейчас."
"Следят?"
"Возможно"
"А ходить по Дворцу ты можешь?"
Лина подумала...
"Да"
— А что это ты в рейдах не участвуешь? - как бы между делом поинтересовалась нагрянувшая подруга... - Что, обленилась на спокойной работе?
— Марианна!
— Ладно тебе! Пошли, а?
— Не могу... - ее и правда не вызывали и не включали ни в один отряд. Словно незримая стена отгородила ее от рейдов, обысков, нападений - всех прелестей, на которые дружно жаловались демоны всех уровней. То ли Вадим берег ее к возвращению брата (вот ведь бред в голову лезет!), то ли подозревал... Но ее не призывал ни один отряд. Не трогали...
— Ладно, смотрю, с тобой каши не сваришь! - махнула рукой Марианна. - Пошли хоть выпьем!
Лина хотела было отказаться, но в тоне нежданно навязавшейся ей в подруги Марианны звучало что-то этакое... Так что бывшая охранница Алексея безропотно последовала за рыжей девушкой и не слишком удивилась, когда вместо столика в баре они оказались в крохотной комнатке.
— Защищено от прослушки, даже от имперской службы... - Марианна прислонилась к стене. - Ну ты даешь, подруга...
— Ты о чем? Ты...
— Я про твоего ненормального красавчика... Как ты с ним управлялась, интересно!
— А что? Он сдержанный очень... Подожди! - ахнула Лина, озаренная догадкой. - Стой! Ты его видела?! Где?
— Пусти! - Марианна выдернула свои руки из хватки Лины и потерла запястья, - Ничего себе сдержанный... Как ты, да? Пара психов... Тот тоже такую сцену закатил, когда понял, что Лига тебя не перенесла...
Алексей легко соступил с аккуратно обведенного белой краской валуна и осмотрелся.
В небольшой комнатке его встречали Сергей, Петр Валерьевич и бледный эльф, обессиленно откинувшийся назад, на шероховатую стену...
— Алексей! - Сергей бросился навстречу. - Алексей, наконец-то! Стой, не подходи, стой... Ларт, соберись! Последний раз, давай!
Парень кивнул и, не открывая глаз, вытянул руки...
— Что вы делаете?
— Рвем связь! Закрыть тебя от его чар, понимаешь? От Него... Еще немножко, последняя стадия! Стой! Не шевелись...
— Подождите, а Лина? Лину подождем!
Стало тихо... В комнате закручивался поток Силы, оплетая юношу невидимой защитной сетью... А он непонимающе смотрел на друзей... На друзей, которые не ответили...
— Сергей, стой! А Лина?!
— Алексей... мы не можем ее забрать.
— Что?!
— Алексей, подожди...
— Нет! Вы не можете так поступить! - Алексей рванулся вперед, и Сергей едва успел отшатнуться, чтобы поток Силы не перекинулся на него, - Почему?! Почему? Петр Валерьевич!
И бывший учитель отводит глаза:
— Алексей, у нас нет Сил отгородить двоих.
— Мы еле набрали достаточно магов на тебя - они еще слишком слабые, чтобы колдовать по полной! Если бы не Ларт... Да стой ты спокойно! — не выдержал Сергей...
— Алексей...
— Нет!
— Да подожди же... — краем глаза Сергей увидел, что Ларт снова уронил руки, и облегченно вздохнул...
Кончено... "вызов" разрушен. Больше Вадим не сможет призвать младшего брата. Они сделали даже больше чем могли, маги, не просто истончили связь, а "перерезали". Сто шестнадцать магов на одного Повелителя, работали, старались... А Соловьев не проявил ни малейшей благодарности. Он, похоже, даже не заметил, что наполнявшая комнату Сила иссякла, впитавшись в его тело, что он свободен - он вцепился в плечи Сергея, весь - мыслями там, на морском берегу...
— Нет! Почему, Сергей?! Почему так срочно?! Почему только меня?
— Она попросила...
— И попросила оставить ее там?!
— Она о тебе заботилась. Ты...
— А о ней кто позаботится? Вы с ума сошли! Ее убьют!
— Алексей, да послушай же! Мы нарочно выкрали тебя (да-да, выкрали) так, чтобы рядом был Хозяин. Это риск - вот так, прямо у него из-под носа, но так она не виновата, что ты исчез. Перед Вадимом не виновата. Мы просчитали...
— А вы не просчитали, что Ему будет все равно?! — зеленые глаза Алексея бешено горели. — Что ему плевать, кто виноват?! Что Он ударит по тому, кто ближе... Просто так?! Что вы наделали?!
Он почти яростно тряхнул Сергея за плечи.
— Хватит, Соловьев! — Петр Валерьевич повысил голос. - Прекрати... - сказал он уже потише, столкнувшись с неистовым зеленым огнем в глазах бывшего ученика... - Перестань, слышишь? Уже ничего не изменишь!
Юноша отпустил Сергея и обернулся к магу. Тот осекся. Соловьев молчал, но что-то в наклоне головы парня, в напряженных плечах вдруг напомнило пантеру...
— Вы... — сдавленно начал он и прервался, судорожно выдохнул и начал сначала... — Вы... правы. Ничего не изменишь... Я даже вернуться не смогу, да? Спасибо!
— Вернуться? Ты рехнулся, мальчишка?
— Сергей, спокойней... Алексей, это невозможно. Даже если ты каким-то чудом вернешься, то только подставишь ее под подозрения... Ты же понимаешь...
— Я понимаю, что она погибнет! Из-за меня! Из-за... — Алексей вдруг отвернулся, сжал кулаки и замер, застыл, опустил голову, с заметным усилием загоняя эмоции под контроль...
Словно клен под ударами ветра... Когда он обернулся, его лицо было почти спокойным. Только очень замкнутым...
— Я понимаю. Но вам надо было подождать.
— Хватит! - не выдержал Сергей. - Алексей, в соседнем зале сидят и лежат сто шестнадцать человек, которые тебя вытащили. Вон у стены сидит эльф, который чары сплетал и усиливал. Скажи им, что они зря старались, скажи!
— Проклятье! Не трогай меня, Сергей! - юноша стиснул зубы... — Черт, прости... Но я не могу сейчас... Мне нужно... Мне нужны Марианна или Анжелика. Пожалуйста...
Марианна закончила рассказ о "сдержанности" Алексея и, склонив голову, уставилась на Лину.
— Я б раньше пришла, но нарвалась на начальство и отправилась громить убежище Лиги. Пустое. Сдержанный, говоришь?
— Ну, он сдержанный... - пожала плечами Лина, - Обычно.
И она невольно улыбнулась, представив "сдержанного" подопечного, пробегающего по стенкам и потолку со словами "Где Лина"! Улыбнулась, хотя ничего веселого в ситуации не было... Просто на сердце стало тепло, от его любви и тревоги...
— Она еще и улыбается! - возмутилась Марианна, - Ты что делать будешь? Что мне твоему "сдержанному" сказать?
Лина открыла рот... и закрыла. Она много чего могла сказать Алексу, и очень бы этого хотела, но без посредников...
— Лина!
— Ну...
— Лина! Нет, смотрю, с тобой сегодня каши не сваришь! Прекрати улыбаться! Он... О-о-о... - Марианна шире раскрыла глаза, - Подожди-ка... Лина... Он что, твой Избранник? Лина!
Суровый несгибаемый феникс, ведьма первого круга Повелителя Вадима вдруг по-девчоночьи потупила глаза и зацарапала пол носком мягкого сапожка... Марианна с искренним недоумением смотрела на это безобразие, приподняла брови... и расхохоталась, буйно и неудержимо, до боли напомнив вдруг Триш...
— У тебя Избранник?! Нет, правда? Боги, наконец-то!