Петр Букейханов - Курская битва. Оборона. Планирование и подготовка операции «Цитадель». 1943
Тем не менее на наиболее угрожаемом участке фронта так и не удалось создать действительно высокой тактической плотности войск. В частности, степень насыщенности обороны полевой и противотанковой артиллерией составляла 10,3 орудий полевой артиллерии и 7,2 противотанкового орудия всех калибров, а также 27 минометов на километр линии фронта; в полосе 6-й и 7-й гвардейских армий плотность была выше, но незначительно – 14,2 полевого и 8,8 противотанкового орудия, 31 миномет на километр[614]. В связи с этим командованию фронта пришлось повышать устойчивость обороны за счет максимального увеличения ее глубины, доведенной до 60 километров, где первые четыре оборонительных рубежа заняли войска первого фронтового эшелона и фронтовых резервов (69-я армия и 35-й гвардейский стрелковый корпус). В глубине фронта на этих же направлениях были сосредоточены основные подвижные ударные средства фронта: 1-я танковая армия, 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса и другие части, в общей сложности 14 танковых, 3 механизированные и 3 мотострелковые бригады; 11 истребительно-противотанковых артиллерийских полков и 8 батальонов противотанковых ружей; 3 гвардейских минометных и 6 армейских минометных полков[615]. Наиболее укреплено было направление Томаровка – Обоянь на участке 6-й гвардейской армии, однако как здесь, так и на правом фланге 7-й гвардейской армии оказалось недостаточно отсечных позиций[616]. Отсутствие отсечных позиций на правом фланге 7-й гвардейской армии позволило прорвавшейся из района Белгорода группировке противника нанести в дальнейшем удар на север во фланг войскам 6-й гвардейской армии. В полосе обороны 69-й армии восточнее и северо-восточнее Белгорода позиции оказались вообще недостаточно оборудованы в инженерном отношении.
В общем, если на Центральном фронте глубина обороны на предполагаемом направлении главного удара противника создавалась за счет 13-й армии, то на Воронежском фронте это делалось путем выведения на тыловые оборонительные рубежи фронтовых резервов: 69-й и 1-й танковой армий, а также 2-го и 5-го танковых и 35-го стрелкового гвардейских корпусов. Поэтому при определении оперативной и тактической плотности обороны на Воронежском фронте следует принимать во внимание фронтовые резервы, с учетом которых, например, плотность бронетехники на участке 6-й гвардейской армии составляла 14–15 танков и САУ на километр фронта, то есть почти столько же, сколько и в полосе 13-й армии Центрального фронта.
Исходя из трех основных направлений ожидаемых ударов противника командование фронта определило порядок использования указанных фронтовых резервов[617]. Первый вариант предусматривал удар противника из района Томаровка, Белгород в общем направлении на Обоянь, в случае чего прорвавшаяся через главную полосу обороны неприятельская группировка должна атаковаться: 1-й танковой армией из района Обоянь в общем направлении Вознесеновка, Белгород; 5-м гвардейским танковым корпусом из района Вышняя Ольшанка в общем направлении на Белгород; 2-м гвардейским танковым корпусом из района Бехтеевки в общем направлении на Гостищево; соединениями 69-й армии из района Александровки в общем направлении на Покровку.
Второй вариант учитывал возможность того, что противник будет наносить главный удар из района Белгорода в общем направлении на Корочу, и тогда его группировка должна атаковаться: 1-й танковой армией из района Обоянь в общем направлении на Корочу; 5-м гвардейским танковым корпусом из района Вышняя Ольшанка на Корочу; 2-м гвардейским танковым корпусом из района Бехтеевки на Белгород; соединениями 69-й армии из района Алексеевки на Белгород.
Согласно третьему варианту при ударе противника из района Муром, Терновой в общем направлении Волчанск, Волоконовка по стыку Воронежского и Юго-Западного фронтов его группировка должна быть атакована: 5-м гвардейским танковым корпусом из района Вышняя Ольшанка в общем направлении на Корочу, Волчанск; 2-м гвардейским танковым корпусом из района Бехтеевки на Волчанск; соединениями 69-й армии из района Алексеевки на Волчанск.
Кроме этих основных направлений, учитывалась возможность ударов противника из района Сумы в общем направлении Суджа, Курск, а также из района Становое в общем направлении на Ракитное, Обоянь по стыку 40-й и 6-й гвардейской армий. Предусматривалась также возможность наступления противника одновременно на двух указанных направлениях. В первом случае противник контратакуется 1-й танковой армией и 5-м гвардейским танковым корпусом из района Обояни в общем направлении на Суджу; во втором случае 1-й танковой армией из района Обояни на Ракитное.
По основанию Курского выступа, в тылу Центрального и Воронежского фронтов был развернут Степной военный округ, впоследствии преобразованный в Степной фронт.
Для большего усиления обороны Курского выступа и надежного прикрытия направлений на Курск и Воронеж 8 мая 1943 года Ставка Верховного главнокомандования приказала войскам Степного военного округа к 10–12 мая занять оборонительный рубеж Россошное, Белый Колодезь (частью проходящий по восточному берегу реки Кшень) общей протяженностью около 250 километров. Одновременно этим войскам была поставлена задача подготовить контрудары в направлениях на Малоархангельск, Курск и Обоянь. На основе этих указаний к 16 мая рубеж по восточному берегу реки Кшень был занят 27-й, 53-й и 5-й гвардейской (бывшей 66-й) армиями Степного военного округа, войска которых приступили здесь к интенсивным оборонительным работам.
К началу июля 1943 года состав и группировка войск Степного военного округа были следующими[618].
В состав округа входили: 5-я гвардейская армия с 10-м танковым корпусом; 27-я армия с 4-м гвардейским танковым корпусом; 53-я армия с 1-м механизированным корпусом; 47-я армия с 3-м гвардейским механизированным корпусом; 4-я гвардейская армия с 3-м гвардейским танковым корпусом; 52-я армия; 5-я гвардейская танковая армия; 18-й танковый корпус; 3, 5 и 7-й гвардейские кавалерийские корпуса; 5-я воздушная армия, которые насчитывали 573,2 тысячи солдат и офицеров (в том числе свыше 449 тысяч – в боевых войсках), 9200 орудий и минометов (4230 орудий всех калибров и 4790 минометов калибров 82 и 120 мм), 1640 танков и САУ, 550 боевых самолетов[619].
27-я, 53-я и 5-я гвардейская армии со средствами усиления и приданными силами занимали оборонительный рубеж Россошное, Круты, Коротыш, восточный берег реки Кшень, Крестище, далее Рогозцы, Николаева, Масловка, Белый Колодезь: 27-я армия (шесть стрелковых дивизий и отдельная танковая бригада) – Россошное, Никольское; 53-я армия (семь гвардейских стрелковых дивизий и 1-й механизированный корпус) – Никольское (исключительно), Прилепы; 5-я гвардейская армия (пять гвардейских стрелковых и две воздушно-десантные гвардейские стрелковые дивизии) – Прилепы (исключительно), Белый Колодезь; 4-й гвардейский Кантемировский танковый корпус располагался в районе Старая Ведуга; 10-й танковый корпус – в районе Старого Оскола.
47-я армия (пять стрелковых дивизий) была сосредоточена в районе Ольховатка, Кривоноговка, Каменка, а 3-й гвардейский Сталинградский механизированный корпус располагался в районе Кузменков.
5-я гвардейская танковая армия сосредоточилась: 29-м танковым корпусом в лесах западнее Острогожска; 5-м гвардейским Зимовниковским механизированным корпусом в районе Каменки.
18-й танковый корпус находился в районе Николаевки. Кавалерийские соединения располагались: 7-й гвардейский кавалерийский корпус в районе Белогорье, Павловск; 3-й гвардейский кавалерийский корпус в районе Старая и Новая Калитва; 5-й гвардейский кавалерийский корпус в районе Ново-Марковка, Кирово, Никольское.
С 23 июня округом командовал генерал Иван Конев (Иван Степанович Конев, начальник штаба генерал Матвей Захаров). Впоследствии Маршал СССР Конев отметил[620], что в истории войн почти не было случая создания таких мощных стратегических резервов, объединенных общим командованием, как войска Степного фронта, поэтому данное решение Ставки Верховного главнокомандования можно считать принципиально новым в области организации стратегического резерва. По плану Ставки, основное назначение Степного военного округа (фронта) заключалось не столько в страховании Центрального и Воронежского фронтов на случай успешного прорыва немцев, сколько в решении наступательных задач[621]. Расположение войск фронта на значительном удалении от противника обеспечивало ему свободный маневр силами и средствами.
Вместе с тем в течение апреля – мая главными задачами командования Степного военного округа были комплектование и подготовка соединений 27, 53, 52, 47-й армий, дивизии которых насчитывали по 1–1,5 тысячи человек боевого состава, довооружение их артиллерией и оснащение транспортом[622].
