Владимир Дайнес - Конев против Манштейна. «Утерянные победы» Вермахта
Войска Калининского и Западного фронтов получили задачу провести операцию под кодовым названием «Марс». Всего они насчитывали около 631,8 тыс. человек (по другим данным – 545 тыс.) и 1200 танков[147]. С воздуха их поддерживали 1-я и 3-я воздушные армии.
Войска Западного фронта (20, 30 и 31-я армии) должны были нанести удары на Ржев и Сычевку, а Калининского фронта (22, 39 и 41-я, 3-я ударная армии) – в южном направлении, на Белый и Оленино, а затем развивать наступление на Смоленск. Калининский фронт был усилен 5-м гвардейским стрелковым и 8-м Эстонским корпусами. Переход в наступление намечался на 23 октября, но затем срок начала операции был перенесен на 25 ноября.
Непосредственно на ржевско-вяземском выступе, перед 20-й и 31-й армиями Западного фронта, оборонялся 39-й танковый корпус. В резерве находились 9-я танковая и 95-я пехотная дивизии. На западном фасе выступа, перед 22-й и 41-й армиями Калининского фронта, располагался 41-й танковый корпус и резерв 9-й армии – 1-я танковая дивизия и моторизованная дивизия СС «Великая Германия». Севернее в обороне находился 23-й армейский корпус. Под руководством командующего 9-й армией генерал-полковника В. Моделя оборона на ржевско-вяземском выступе была значительно укреплена. На всех вероятных направлениях наступления советских войск были выставлены минные поля, созданы мощные опорные пункты, система дзотов.
Операция «Марс» началась 25 ноября. Войска 3-й ударной армии Калининского фронта ценой огромных усилий и потерь сумели 17 января 1943 г. освободить Великие Луки. Основные силы Калининского фронта и войска Западного фронта 25 ноября 1942 г. приступили к проведению Ржевско-Сычевской наступательной операции. Им приходилось действовать в сложных условиях: снег, переходящий в метель, не позволял вести прицельный огонь из артиллерийских орудий и танков, мешал действиям авиации. Соединениям 20-й армии Западного фронта, наносившим главный удар, не удалось завершить прорыв вражеской обороны. Тогда генерал Конев ввел в сражение подвижную группу (2-й гвардейский кавалерийский и 6-й танковый корпуса) армии. 27 ноября она прошла через оборону противника, пересекла железную дорогу Ржев – Сычевка и оказалась в окружении. 28 ноября наступление с восточной части ржевского выступа было приостановлено. В ночь на 30 ноября остатки 6-го танкового корпуса при поддержке соединений 20-й армии, наносивших удар с фронта, сумели вырваться из окружения, потеряв при этом почти все оставшиеся танки и большую часть личного состава. Части 2-го гвардейского кавалерийского корпуса, взорвав участок железной дороги Вязьма – Ржев и железнодорожный мост, прорваться назад не смогли и вынуждены были уйти в леса на запад.
Войска 31-й армии Западного фронта, обеспечивавшие правый фланг 20-й армии, в течение трехдневных боев при больших потерях так и не смогли прорвать немецкую оборону. 1 декабря 20-я армия, которой были переданы две левофланговые дивизии перешедшей к обороне 31-й армии, возобновила наступление. Ей удалось прорвать вражескую оборону на участке шириной 8 км и в глубину до 6 км, но расширить прорыв не удалось. 3 декабря в наступление северо-западнее Ржева в направлении на Чертолино перешла 30-я армия Западного фронта. В ходе ожесточенных четырехдневных боев она овладела небольшим плацдармом на южном берегу Волги, который вклинивался в передний край обороны противника.
С западной стороны ржевского выступа южнее г. Белый с 25 ноября наступление вел 6-й Сибирский добровольческий стрелковый корпус, вошедший в состав 41-й армии Калининского фронта. Он понес очень большие потери при прорыве вражеской обороны, что вынудило командующего фронтом генерала М. А. Пуркаева преждевременно ввести в сражение 1-й механизированный корпус. Его части продвинулись от 20 до 25 км и перерезали шоссе Белый – Владимирское, по которому шло снабжение немецких войск в Белом. Однако упорное сопротивление подходивших резервов противника заставило к началу декабря остановить продвижение корпуса. Войска 41-й армии, вступившие в сражение в бой южнее и севернее Белого, не смогли окружить город. Соединения 22-й армии, действовавшие в долине р. Лучеса севернее 41-й армии, при участии 3-го механизированного корпуса ценой больших потерь смогли вклиниться в оборону противника только на 18 км. С севера им помогали соединения 39-й армии, которые понесли большие потери, сумев к 30 ноября лишь немного потеснить врага.
Генерал Модель, проведя быстро перегруппировку войск, подготовил и осуществил ряд контрударов против действовавших на западном фасе ржевского выступа войск Калининского фронта. В результате северо-восточнее Белого была уничтожена 47-я механизированная бригада 41-й армии, а 7 декабря юго-восточнее Белого – окружены части 1-го механизированного корпуса и остатки 6-го Сибирского добровольческого стрелкового корпуса.
Несмотря на неудачные действия войск Калининского и Западного фронтов, Ставка ВГК 8 декабря своей директивой № 170700 потребовала к 1 января 1943 г. разгромить ржевско-сычевско-оленино-белыйскую группировку противника и прочно закрепиться на фронте Ярыгино, Сычевка, Андреевское, Ленино, Новое Ажево, Дентялево, Свиты[148]. В дальнейшем им предстояло к концу января разгромить гжатско-вяземско-холм-жирковскую группировку противника и выйти на старый оборонительный рубеж.
11 декабря войска 20, 31 и 29-й армий возобновили наступление. 1-й механизированный корпус, введенный в прорыв, с боями углубился до 75 км в оборону противника и с частью сил 6-го Сибирского добровольческого стрелкового корпуса оказался в окружении. Соединения 41-й армии с 8 по 14 декабря неоднократно пытались прорвать коридор шириной 3—5 км, отделяющий их от окруженных частей. В 23 часа 15 декабря части 1-го механизированного корпуса перешли в наступление и в ночь на 16 декабря прорвали кольцо окружения.
Операция «Марс» завершилась неудачей. Войска Калининского и Западного фронтов в ходе Великолукской и Ржевско-Сычевской операций потеряли безвозвратно 102 047 человек, а санитарные потери составили 217 649 человек[149]. Несмотря на это, операция «Марс» достигла своей цели – обеспечить успех операции «Уран». Ставка ВГК сознательно жертвовала оперативным успехом на западе ради стратегического – на юге. В результате столь масштабное контрнаступление советских войск под Сталинградом оказалось для вермахта совершенно неожиданным: эффект внезапности был достигнут.
После того как 3-я ударная армия 17 января 1943 г. заняла Великие Луки, от которых до Ржева было 240 км, положение 9-й армии значительно ухудшилось. 6 февраля Гитлер наконец-то разрешил отвести ее и половину сил 4-й армии на линию Спас-Деменск – Дорогобуж – Духовщина. В тот же день командующие Калининским и Западным фронтами получили задачу от Ставки ВГК на подготовку новой Ржевско-Вяземской операции. Но рассказ о ней лежит за пределами нашего повествования о Коневе, который 14 марта 1943 г. был назначен командующим войсками Северо-Западного фронта. В новой ипостаси он пробыл недолго. 22 июня его неожиданно вызвали в Ставку ВГК…
Мы уже отмечали, что фон Манштейн прибыл в штаб группы армий «Дон» в тот момент, когда советские войска вели успешное контрнаступление под Сталинградом. 23 ноября 1942 г. войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов соединились в районе Калач-на-Дону – хутор Советский. После этого 64, 57, 21, 65, 24 и 66-я армии получили возможность развивать наступление на Сталинград, сжимая внутреннее кольцо окружения противника. В окружении оказались 22 дивизии и более 160 отдельных частей общей численностью 330 тыс. человек. Это было значительно больше, чем предполагалось, поэтому возникла проблема с ликвидацией окруженной группировки, ибо выделенных сил явно не хватало. Кроме того, нельзя было допустить прорыва войск 6-й полевой и 4-й танковой армий из «котла», а для этого следовало провести сложные перегруппировки, усилить внешний и внутренний фронты окружения.
Фон Манштейн, вступив 27 ноября в должность командующего группой армий «Дон», тщательно изучил сложившуюся обстановку и по телефону сообщил начальнику Генштаба Сухопутных войск:
«Прорыв 6-й армии в юго-западном направлении возможен еще и теперь. Ее дальнейшее оставление под Сталинградом означало бы огромный риск ввиду положения с боеприпасами и горючим. Несмотря на это, с оперативной точки зрения в настоящее время следует предпочесть выжидание до тех пор, пока, как намечено, не смогут вступить в действие деблокирующие группы (так как, по нашему мнению, наиболее благоприятные шансы для выхода армии из окружения уже упущены). Однако это станет возможным только в том случае, если будет обеспечено достаточное снабжение 6-й армии (по воздуху). Этот вопрос является главным для принятия решения. Операция по восстановлению положения должна быть начата силами, которым необходимо сосредоточиться к началу декабря. Однако для достижения полного успеха необходимо продолжать непрерывное подтягивание сил, так как противник также подводит крупные силы. Изолированный прорыв 6-й армии может стать необходимым, если вследствие сильного давления противника не удастся осуществить развертывание новых сил. Как необходимое условие, для того чтобы можно было пойти на риск отказа от немедленного прорыва 6-й армии, требуется ежедневный подвоз по воздуху 400 т грузов».[150]
