Альфред Мэхэн - Роль морских сил в мировой истории
1. Нейтральные суда имеют право не только входить в порты, не подвергающиеся блокаде, но также свободно перемещаться из порта в порт воюющих стран, другими словами, обеспечивать их прибрежную торговлю.
2. Сохранность имущества, принадлежащего подданным воюющей страны, должна быть гарантирована. Этот пункт выражает принцип, заключающийся в ныне известном афоризме: «Свободные корабли, свободные товары».
3. Контрабандными товарами признаются только оружие и военное снаряжение. Это не относится к корабельному лесу и провианту, если они не принадлежат правительству воюющей страны.
4. Блокированным портом признается тот, в непосредственной близости от которого располагается адекватная морская сила.
Договаривающиеся стороны оставались нейтральными в данной войне, но обязывались поддерживать эти принципы комбинированным флотом определенной минимальной численности. Соглашение между вышеперечисленными странами стало называться «вооруженным нейтралитетом». Вопрос о правильности различных деклараций относится к сфере международного права, однако очевидно, что ни одно великое морское государство, такое как Англия, не сочло бы первый и третий пункты правовыми. Только политические соображения могли заставить признать их таковыми. Английские кабинет министров и король решили игнорировать эти декларации, не отвергая их официально. Такой курс в принципе поддерживали даже выдающиеся деятели непримиримой оппозиции того времени. Колебания Соединенных провинций, разделившихся, как и в эпоху Людовика Х1У, на сторонников Англии и Франции, несмотря на столетний союз с первой, привлекли особое внимание в Великобритании. Провинциям предложили присоединиться к «вооруженному нейтралитету», они не решались, но большинство из них отнеслось к предложению благосклонно. Один британский офицер уже зашел так далеко, что открыл огонь по голландскому военному кораблю, воспротивившемуся обыску торговых судов, которые он сопровождал. Этот поступок, правильный или ошибочный, привел к возбуждению антианглийских настроений среди голландцев. В Англии решили, что если Соединенные провинции присоединятся к коалиции нейтралов, то им следует объявить войну. 16 декабря 1780 года английскому министерству сообщили, что Генеральные штаты решили безотлагательно подписать декларации «вооруженного нейтралитета». Тотчас Роднею отдали приказ захватить голландские владения в Вест-Индии и Южной Америке. Аналогичные распоряжения поступили и в отношении Ост-Индии. Английского посла из Гааги отозвали.
Через четыре дня Англия объявила войну. Главным последствием «вооруженного нейтралитета», следовательно, стало превращение колоний и торговых судов Голландии в добычу английских крейсеров. Прибавление еще одного противника мало значило для Англии, которая, благодаря своему географическому положению, успешно противодействовала соединению голландского флота с эскадрами других своих противников. Голландские владения повсюду переходили под власть англичан, если только им на помощь не приходили французы. Между тем кровопролитная, но в целом бесполезная битва между эскадрами Англии и Голландии в Северном море в августе 1781 года стала единственным вооруженным столкновением, продемонстрировавшим храбрость и упорство голландцев.
1781 год, разрешивший проблему обретения Соединенными Штатами независимости, был отмечен в европейских морях впечатляющими передвижениями крупных эскадр, принесшими ничтожные плоды. В конце марта де Грасс отбыл из Бреста с эскадрой из 26 линейных кораблей. 29 марта он отправил 5 кораблей под командой Сюффрена в Индию, а сам продолжил путь, приведший к успеху в сражении при Йорктауне и поражению в Вест-Индии. 23 июня де Гишен отправился из Бреста с эскадрой из 18 линейных кораблей в Кадис, где к нему присоединились 30 испанских кораблей. Эта внушительная военная сила вошла 22 июля в Средиземное море, высадила 14 тысяч солдат на остров Менорка, а затем двинулась в направлении Ла-Манша.
Англичане в этом году первоочередной целью ставили устранение угрозы Гибралтару. В эту осажденную крепость продовольствие и боеприпасы не поступали со времени прибытия в январе каравана под конвоем эскадры Роднея. Гибралтар остро нуждался в поставках. Продовольствия оставалось мало и плохого качества, сухари были поражены долгоносиком, мясо (солонина) испортилось. В ужасных условиях одной из самых продолжительных и впечатляющих осад истории военные защитники крепости мучились еще больше от переживаний за судьбу многих мирных обитателей крепости, в том числе жен и членов семей солдат и офицеров. 13 марта из Портсмута вышла большая эскадра в составе 28 линейных кораблей, сопровождавших 300 торговых судов, направлявшихся в Ост– и Вест-Индию, помимо 97 транспортов и продовольственных судов, предназначенных для крепости-скалы. Задержка у побережья Ирландии не позволила эскадре встретиться с эскадрой де Грасса, который отбыл через девять дней после нее. Пройдя мыс Сан-Висенти, английская эскадра не обнаружила противника, но, зайдя в Кадис, англичане увидели большой испанский флот, стоявший на якоре. Испанцы не последовали за англичанами, и английский адмирал Дерби, командовавший эскадрой, 12 апреля беспрепятственно доставил припасы в Гибралтар. В то же время Дерби, как и де Грасс, отправил в Индию небольшую эскадру, которой было суждено вскоре встретиться с Сюффреном. Бездействие испанского флота, учитывая заинтересованность властей этой страны в освобождении Гибралтара и равную, если не большую численность этого флота в сравнении с английской эскадрой, свидетельствует о неуверенности испанского адмирала в себе и в своих командах. Дерби, оказав помощь Гибралтару и Менорке, в мае вернулся в Ла-Манш.
С приближением в августе союзного флота численностью почти 50 кораблей Дерби отступил к Торби и поставил там на якорь свою эскадру из 30 кораблей. Де Гишен, осуществлявший общее командование, который прежде был замечен в осторожности, когда вел бой с Роднеем, теперь склонялся к тому, чтобы дать сражение. Однако на военном совете[153] против его намерения почти единодушно выступили испанцы, и их поддержали некоторые из французских офицеров. Снова великая коалиция Бурбонов отступила под воздействием собственных распрей и монолитности противника. Результатом этих гигантских союзных сборов, которые едва ли можно назвать реальными усилиями, стали снятие осады Гибралтара и неприкосновенность Англии. Для союзников год завершился унизительным поражением. Де Гишен отбыл из Бреста с 17 кораблями, сопровождающими большой караван торговых судов и транспортов с военным снаряжением. Конвой преследовали 12 английских кораблей под командованием адмирала Кемпенфельдта, чьи высокопрофессиональные способности не обеспечили ему бессмертия, которым поэты прославляли его трагическую смерть. Столкнувшись с французами в 150 милях к западу от острова Уэсан, он отделил часть конвоя, несмотря на то что уступал в численности французскому флоту[154]. Через несколько дней французский флот разметал шторм. До Вест– Индии добрались лишь 2 линейных корабля и 5 торговых судов из всего флота численностью 150 кораблей.
В начале 1782 года англичане потеряли Маон, сдавшийся 5 февраля после шестимесячной осады. Отсутствие овощей и долгое нахождение в душных бомбоубежищах и казематах под массированным огнем противника привели к эпидемии цинги, которая свалила большую часть гарнизона и стала причиной капитуляции англичан. В последнюю ночь обороны только на сторожевые посты требовалось 415 человек, тогда как всего оставалось 660 человек, пригодных для службы. Таким образом, возможность отдыха для часовых была исключена.
Союзные эскадры собрались в этом году в Кадисе в количестве 40 линейных кораблей. Ожидалось, что этот флот усилится за счет голландских кораблей, но эскадра лорда Хоу загнала голландцев обратно в их порты. Не было определенности относительно какой-нибудь активной операции у побережья Англии, но союзники осуществляли в летние месяцы крейсерство у входа в Ла-Манш и в Бискайском заливе. Их присутствие обеспечивало безопасное отбытие и прибытие в свои порты торговых судов и одновременно угрожало торговле англичан. Несмотря на это, Хоу с эскадрой из 22 кораблей не только продолжал крейсерство и избегал сражений, но также сумел благополучно провести в порт корабли из Ямайки. Ущерб торговле и транспортировке военного снаряжения обеим сторонам был равным, и заслугу успешного использования морской силы в этих весьма важных целях следует отдать поэтому более слабой стороне.
Выполнив приказы по летнему крейсерству, союзный флот вернулся в Кадис. 10 сентября он отбыл отсюда в Альхесирас, расположенный на противоположной от Гибралтара стороне бухты Альхесирас. Флот имел целью поддержать крупную атаку объединенных сил с суши и моря, которая, как надеялись, приведет к капитуляции ключевой крепости у входа в Средиземное море. Учитывая уже находившиеся там корабли, общее число флота союзников возросло почти до 50 линейных кораблей. Подробности мощного приступа крепости выходят за рамки нашей темы, тем не менее ее нельзя оставить вовсе без внимания, не упомянув их как минимум для того, чтобы вызвать к ним интерес.
