Алексей Шишов - 100 великих полководцев Средневековья
Пока шла такая маневренная борьба, под знамена Шер-хана встало большое число североиндийских мусульман, недовольных правлением пришельцев из Кабула. Теперь его армия ни в чем не уступала могольской. И только тогда опытный в военном деле бихарский наместник согласился на битву в открытом поле.
В 1538 году могольское войско осадило крепость Чуаншу (Чунар, Чауса) с шер-хановским гарнизоном. В ходе многомесячной осады, которая велась по всем правилам войны той эпохи, стороны применяли артиллерию. В конце концов начавшийся голод заставился защитников крепости сдаться. Шер-хан не успел оказать помощь своим воинам, подойдя с армией к Чуаншу тогда, когда ее гарнизон уже капитулировал.
Вблизи этой крепости и состоялось в 1539 году первое большое сражение Шер-хана с Хумаюном. Бихарцы и североиндийские мусульмане одержали уверенную победу. Разгромленным моголам пришлось начать отступление вверх по течению реки Ганг в направлении Дели, где они могли усилиться. Шер-хан понимал, что упускать противника ему нельзя, и начал безостановочное преследование.
При Канасудже произошла вторая большая битва сторон, в которой могольская армия потерпела новое, еще более жестокое поражение. Самому Хумаюну с небольшим конным отрядом верных воинов-кабульцев пришлось бежать в неблизкую Персию: многие военачальники изменили ему.
Так бихарский наместник стал обладателем империи Великих Моголов. Из Шер-хана он превратился в Шер-шаха. Самое короткое время ему понадобилось, чтобы установить твердый контроль над всей подвластной территорией, и даже в неспокойном Пенджабе. Любое противодействие новому правителю Агры каралось военной силой.
Шер-шах всего за два года сумел серьезно реорганизовать доставшуюся ему в наследство могольскую армию и соединил ее с бихарской армией. Его хорошо обученные регулярные войска, в которых все больше становилось огнестрельного оружия, оказались самыми боеспособными в Индостане, который в ту эпоху представлял собой мозаичное полотно, некрепко сшитое из многочисленных государств. Вскоре Шер-шах начал свои завоевательные походы.
По дошедшим до нас сведениям, Шер-шах, не считая его гвардию, имел армию из 150 тысяч конных воинов и 25 тысяч пехотинцев. Афганские феодалы Бихара и Бенгалии, владельцы земельных уделов – джагиров, по первому зову властелина приходили под его знамена со своими конными отрядами.
Шер-шах решил расширить могольские завоевания на юге. Первый поход в 1541 году полководец из Агры совершил против индийских правителей области Малва (Маива). Вскоре он начал завоевание области Марвар. Несколько княжеств раджпутов признали его власть над собой.
Однако слишком далеко продвинуться на индийский юг Шер-шаху, мечтавшему превзойти своего бывшего покровителя Бабура, помешал, в общем-то, рядовой случай на войне. При осаде раджпутского города-крепости Канинджара в 1545 году Шер-шах погиб при взрыве порохового запаса могольской армии. История умалчивает о том, был ли этот страшной силы взрыв случайностью или нет. Официальная же версия такова: шах погиб при взрыве бомб от попавшего в них рикошетом ядра своей же пушки.
Эрнан Фернандо Кортес
Великий конкистадор Испании, завоевавший страну ацтеков
Памятник Кортесу, его жене Ла Малинче и их сыну Мартину Кортесу. Мехико. Мексика
Завоеватель Мексики родился в 1485 году в бедной семье мелкого испанского дворянина. В возрасте 19 лет он отправился через Атлантический океан искать богатства и славы в Новом Свете. В 1504 году Кортес оказался в Вест-Индии. Он стал землевладельцем и вскоре получил должность секретаря наместника острова Кубы Диего де Веласкеса. Кортес женился на его сестре и стал исполнял обязанности мэра города Сантьяго.
Диего де Веласкес уже дважды пытался покорить Ацтекскую империю (современную Мексику), но неудачно. Веласкес стал снаряжать третью военную экспедицию на материк. Он поставил во главе экспедиции мужа своей сестры. Но затем отменил свое решение, поскольку стал серьезно опасаться амбиций Кортеса.
Кортес не повиновался новому решению Веласкеса. В феврале 1519 года он на одиннадцати небольших кораблях вышел в Карибское море и взял курс на закат солнца. Экспедиционный отряд конкистадора состоял из 508 испанских солдат, 200 кубинских индейцев, 109 матросов, 16 кавалеристов и имел на вооружении 10 тяжелых орудий и 5 легких полевых пушек. Все эти люди мечтали лишь о богатстве. Официальной же целью экспедиции было объявлено спасение душ индейцев-язычников.
Флотилия обогнула полуостров Юкатан и вошла в устье Рио-Табаско. Высадившись на берег, испанцы без особого труда захватили город Табаско. От местных индейцев Кортес узнал о сказочно богатой Ацтекской империи, находившейся внутри материка. Корабли конкистадора пошли на север. Испанцы высадились на берег в том месте, где ныне стоит город Веракрус.
Местные индейцы снабдили испанцев продовольствием и дали проводников. Чтобы предотвратить возможное бегство своих солдат, Кортес приказал сжечь корабли. Теперь солдатам ничего не оставалось, как полностью повиноваться ему.
Небольшое испанское войско выступило в поход к ацтекской столице Теночтитлану. Мексиканский правитель Монтесума радушно встретил иноземцев. Он прислал Кортесу богатые подарки, надеясь, что после этого воинственно настроенные испанцы удалятся. Но получилось наоборот: золото лишь разожгло их алчность.
Завоевателей поразило вооружение индейских воинов: деревянные палицы, утыканные острыми кусками обсидиана, деревянные мечи с вделанными в них полосками обсидиана; такими же примитивными были длинные копья, дротики, которые метали с помощью дощечек (атл-атла), пращи. Для защиты служили плетеные из прутьев щиты, обтянутые кожей, и хлопчатобумажные панцири и штаны, пропитанные соляным раствором.
По пути к ацтекской столице Кортес легко одержал победы над местными индейскими племенами. Среди них были многочисленными тласкаланцы. Побежденные племена, недовольные правлением ацтеков, охотно присоединялись к конкистадору.
Жители города Чолулу оказали завоевателям сильное сопротивление, и Кортес приказал учинить над ними кровавую расправу. После такого урока города индейцев по пути к столице Монтесумы больше не оказывали сопротивления чужеземцам.
Успешному продвижению отряда завоевателей по территории огромной Ацтекской империи во многом способствовала легенда о белокожем, длиннобородом боге Кецалькоатлане, который некогда научил ацтеков земледелию и государственному правлению. Ацтеки ждали возвращения Кецалькоатлана и готовы были устроить ему торжественную встречу. Испанцы же своим видом как нельзя лучше походили на легендарного индейского бога и его помощников.
