Михаил Зефиров - Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе
Затем при заходе на посадку двигатель его «Мессершмитта» неожиданно заглох, но, планируя, Марселль смог мягко посадить самолет. Все его восемь побед в этом вылете подтвердил ведомый обер-лейтенант Йозеф Шланг, а также солдаты частей Вермахта, наблюдавшие за боем с земли. При этом надо отметить, что эти победы были бы невозможны, если бы не надежная защита, которую в воздухе обеспечивали Марселлю пилоты его эскадрильи.
Нойманн обнял летчика и, посмотрев ему в глаза, понял, что тот совершенно измотан: «Теперь вы должны сделать перерыв». Марселль кивнул и молча пошел на командный пункт. Опустившись там в кресло, он долгое время неподвижно сидел с закрытыми глазами. И можно только догадываться о том, что он тогда испытывал. Лишь после обеда Марселль смог добраться до своей палатки, где сразу же заснул. И Матиас, выполняя теперь роль часового, охранял своего «босса» от всех посетителей.
Отдохнув, Марселль полностью пришел в себя и был готов к своим обычным шуткам. Он взял телефон и попросил соединить его со Штальшмидтом, который в тот день был дежурным офицером. Копируя австрийский акцент, он сказал: «Герр лейтенант, это пилот Финкельхубер. Я был направлен в Эахна (Eahna), и, черт возьми, когда вы меня отправите или пришлете за мной автомобиль?» На этом конце трубки чувствовалось безмолвное изумление.
Через несколько секунд пришедший в себя Штальшмидт заорал:
«Финкельхубер, вы с ума сошли?! Я буду помогать вам добраться?!»
Но «Финкельхубер», сделав вид, что не понял угрозы, продолжал: «Вы правы, герр лейтенант. Здесь со мной много багажа, это солома, которой набивают сиденья на верблюдах». Штальшмидт покраснел от возмущения: «Где вы, Финкельхубер?! Я лично покажу вам дорогу!»
– «Большое спасибо, герр лейтенант. Я нахожусь в Африке!» – ответил «Финкельхубер» и сразу же повесил трубку, так как все вокруг уже просто рыдали от смеха.
Некоторое время спустя Штальшмидт, зайдя в палатку эскадрильи, увидел усмехающиеся лица и сразу понял, что стал жертвой очередного розыгрыша своего друга. Повернувшись к Марселлю, он сказал: «Пилот Финкельхубер, это была хорошая работа! Вы свободны!» – «Спасибо, герр лейтенант!» – отреагировал Марселль, подводя итог розыгрышу.
В 17.06 одиннадцать Bf-109F-4 из I./JG27 и десять – из II./JG27 поднялись в воздух, чтобы прикрыть группу Ju-88 из KG1, которая направлялась к Эль-Имайиду. Спустя сорок минут они вступили в бой с британскими истребителями. Согласно данным Люфтваффе, Марселль в течение шести минут сбил в районе Эль-Имайида еще пять Р-40.
Однако он или его ведомый снова неправильно идентифицировали атакуемые самолеты. Скорее всего это были «Харрикейны» из 33 и 213 Sqdn. RAF. Во всяком случае, можно утверждать, что его последней жертвой был «Харрикейн» Mk.IIB BN273 из последней эскадрильи, чей пилот сержант Геррод (A. Garrod) успел выпрыгнуть на парашюте.
Всего в течение 1 сентября пилоты JG27 одержали 26 побед. Из них семнадцать были на счету Марселля, который преодолел рубеж в 120 побед! Вечером на командный пункт I./JG27 позвонил генерал-фельдмаршал Кессельринг, лично поздравивший пилота с этим успехом.
Утром 2 сентября Марселль в ходе очередного вылета в район Эль-Имайида записал на счет еще три вражеских истребителя: два Р-40 и «Спитфайр». С первыми более или менее все ясно, – это были «Киттихауки» Mk.I из 2 Sqdn. RAF. В составе этой эскадрильи летали и прикомандированные американские летчики из 57 FG. Один из них – лейтенант Мак МакМарелл (Mac McMarell) – в том бою был ранен, но все же смог совершить вынужденную посадку. В случае же со «Спитфайром», вероятно, Марселль снова ошибся. И сбитым им самолетом фактически был «Харрикейн» Mk.II из 33 Sqdn. RAF, пилот которого пайлэт-офицер Диббс (G. R. Dibbs) погиб.
Затем днем в бою юго-восточнее Эль-Аламейна жертвами Марселля в течение трех минут стали два «Томагавка» Mk.IIB из 5 Sqdn. SAAF: AM390 лейтенанта Кэрмена (E. H. Carman) и AM349 лейтенанта Линдберга (J. Lindbergh). Оба южноафриканских летчика погибли.
В тот же день – 2 сентября – Марселля наградили Бриллиантами к Рыцарскому Кресту. Он стал четвертым по счету человеком, удостоенным их. Главнокомандующий Люфтваффе прислал телеграмму: «Не прекращаю гордиться Вашими успехами! С непреклонным боевым духом Вы идете к победе и везде побеждаете англичан, где бы Вы с ними ни столкнулись в воздухе! Я благодарю Вас и с радостью поздравляю с тем, что фюрер наградил Вас за храбрость высшей наградой Рейха! Уверен, мой дорогой Марселль, что вместе со мной и весь немецкий народ видит в Вас одного из самых больших героев этой войны! Ваш Геринг».
Телеграммы также пришли от Геббельса, Риббентропа и генерал-фельдмаршала Мильха. Однако особую радость Марселлю доставило поздравление от командира SG3 оберст-лейтенанта Вальтера Зигеля, который сам в тот же день был награжден Дубовыми Листьями. Тот писал: «Вы достигли многих своих побед, защищая наши «Юнкерсы». Без Вашего прикрытия многие наши задания не были бы выполнены. С Вами мы всегда чувствуем себя защищенными и в безопасности!»
Можно сказать, что в тот день Марселль достиг вершины славы. Правда, забегая несколько вперед, надо заметить, что ему так и не удалось даже увидеть Бриллианты, которыми был награжден. Сам же он не собирался почивать на лаврах и останавливаться на достигнутом.
Утром 3 сентября он в течение восьми минут сбил в районе египетского городка Эль-Хамам, приблизительно в 84 км южнее Эль-Аламейна, «Киттихаук» Mk.I и два «Спитфайра» Mk.VB из 145 Sqdn. RAF. Затем во второй половине того же дня в ходе очередного вылета жертвами Марселля в районе Эль-Аламейн – Эль-Имайид стали еще один «Спитфайр», «Киттихаук» Mk.I лейтенанта Ринеке (Ryneke) из 2 Sqdn. RAF и один такой же истребитель из 260 Sqdn. RAF, чей пилот ворэнт-офицер Стэн Бернье (Stan Bernier) погиб.
На следующий день о его успешных действиях уже четвертый раз было сообщено в информационной сводке Главного командования Вермахта. Сражение за Эль-Аламейн продолжалось, и утром 5 сентября Марселль сначала за три минуты записал на счет три «Спитфайра» Mk.VB из 145 Sqdn. RAF, два британских летчика – флайт-лейтенант Кенхэм (Canham) и пайлэт-офицер Биккслер (Bicksler) – успели выпрыгнуть на парашютах. Потом спустя девять минут он сбил «Киттихаук» Mk.I.
Вечером 6 сентября Марселль, по данным Люфтваффе, сбил еще три Р-40 и «Спитфайр», достигнув планки в 140 побед. Первыми были «Томагавки» Mk.IIB из 5 Sqdn. SAAF, которая тогда потеряла три самолета, или «Киттихауки» из 260 Sqdn. RAF, в которой был сбит один истребитель и еще один получил повреждения. Что же касается последней победы, то, вероятно, Марселль в очередной раз ошибся. Возможно, это был «Харрикейн» из 7 Sqdn. SAAF, лишившейся в тот день пяти самолетов.
