Александр Звягинцев - Роковая Фемида. Драматические судьбы знаменитых российских юристов
С назначением министром юстиции И. Г. Щегловитова Александр Алексеевич оставил свою должность и стал лишь присутствовать в Правительствующем сенате. Сенатором он оставался шесть лет. В 1910 году получил орден Белого Орла. 1 января 1912 года Хвостов назначен членом Государственного совета. Здесь он сразу же примкнул к группе правых.
В область большой политики Хвостов вступил во время Первой мировой войны, в период так называемого «министерского государства». 6 июля 1915 года ему поручается управление министерством юстиции (с оставлением членом Государственного совета и сенатором), а 30 сентября того же года Александр Алексеевич утверждается в должности министра юстиции и генерал- прокурора.
Во время Первой мировой войны, как писали современники, все правительственные перемещения все более и более приобретали «характер какой-то безумной министерской чехарды».
Люди приличные, дельные и честные удерживались на высоких постах недолго, а их места, как правило, занимали лица бездарные и беспринципные. Известный общественный деятель В. Д. Набоков писал по этому поводу: «Чувствовалось дыхание безумия и смерти…» В такой обстановке назначение А. А. Хвостова министром юстиции с полным основанием можно отнести к наиболее удачным. После И. Г. Щегловитова во главе судебных и прокурорских органов встал человек, хотя и примыкавший к правому крылу и убежденный монархист, но в то же время уважительно относящийся к закону, честный и принципиальный. Когда дело касалось службы или государственных интересов, Александр Алексеевич не считался даже с родственными чувствами. Например, он дал резко отрицательную характеристику своему племяннику А. Н. Хвостову, которого император прочил в министры внутренних дел.
Присяжный поверенный А. А. Демьянов (после Февральской революции товарищ министра юстиции) писал о нем: «А. А. Хвостов типичный бюрократ, но тоже из честных. Школу бюрократическую он прошел блестящую. Как умный и честный человек, он хорошо понимал, что юстиция на щегловитовском лакейском режиме держаться не может; то есть авторитет ее должен падать, не говоря уже о том, что и само дело юстиции не могло идти нормальным путем».
Александр Алексеевич сразу же предпринял попытку «почистить ведомство». Он начал приглашать в министерство порядочных людей, на преданность которых вполне мог бы рассчитывать.
Хвостов пробыл на посту министра юстиции и генерал-прокурора один год. Безусловно, он не сделал многое из того, на что был способен. И все же успел разрешить целый ряд проблем и устранить некоторые серьезные перегибы и разрушения, произведенные его предшественником. Одно из таких дел — рассмотрение вопроса о допущении в адвокатуру так называемых «инородцев».
В сентябре 1915 года Петроградский совет присяжных поверенных направил ему списки в отношении более чем 70 адвокатов-евреев, которых совет представил к утверждению еще в бытность И. Г. Щегловитова. Новый министр немедленно дал ход этому делу. Он запросил у прокуроров палат сведения о лицах, включенных в списки, и, получив благожелательные отзывы, немедленно утвердил предложенные кандидатуры.
На этом Хвостов не остановился. В целях всестороннего изучения вопроса об «инородцах» в адвокатуре, в первую очередь евреев, мусульман и караимов, он, с согласия императора, образовал при Министерстве юстиции особое межведомственное совещание. Председателем его назначил своего заместителя А. Н. Веревкина. В октябре 1915 года такое совещание состоялось. Оно выработало некоторые правила о приеме в адвокатуру «инородцев», которые были внесены на рассмотрение Совета министров. 29 декабря того же года появилось постановление, в котором отмечалось: «1) Принимать беспрепятственно в число присяжных поверенных и их помощников магометан и караимов, при отсутствии опорочивающих сведений; 2) Для приема в присяжные поверенные евреев установить следующие нормы: 15 процентов для округов Варшавской, Виленской и Одесской судебных палат, 10 процентов для округов Петроградской и Киевской судебных палат и 5 процентов для прочих судебных мест».
Деятельность Хвостова приходилась на военное время. Отсюда многие его циркуляры, распоряжения и законопроекты касались именно этих обстоятельств. Война не обошла стороной и судебных работников. Многие из тех, кто покинул местности, занятые неприятелем, остались не у дел. Чтобы хоть как-то облегчить их положение, Хвостов внес в Совет министров проект закона, в котором предлагал прикреплять таких лиц к Правительствующему сенату, Министерству юстиции, а также, в качестве юрисконсультов, к военному и морскому ведомствам.
На секретных заседаниях Совета министров, на которых обсуждались самые насущные военные вопросы, министр юстиции всегда занимал принципиальную, твердо выверенную позицию. Он, например, жестко критиковал местные органы власти и военных за несогласованность при проведении эвакуации населения и организаций из приграничных областей. «А что творится с эвакуацией очищаемых нами местностей? — спрашивал он. — Ни плана, ни согласованности действий. Все делается случайно, наспех, бессистемно. Сплошь и рядом учреждения получают приказ об отъезде чуть ли не за несколько часов до очищения города войсками. Были случаи выезда суда с арьергардом. Архивы, имущество бросаются на произвол судьбы. Места водворения эвакуируемых учреждений предуказываются военной властью без сношения с заинтересованными ведомствами даже в отношении губерний, вне „театра войны“ находящихся и, следовательно, Ставке неподчиненных. Губернаторы узнают об избрании их районов для данного учреждения лишь в момент прибытия поездов с чиновниками и грузами. Ни помещений, ни продовольствия не заготовлено. Прибывшие испытывают всевозможные лишения».
Как дальновидный политик на одном из совещаний Хвостов затронул и другую важную проблему — о формировании военными властями польских легионов, латышских батальонов и армянских дружин. Он предвидел все негативные последствия таких непродуманных решений. «Подобные формирования выходят за пределы узко-военных интересов, в корне затрагивают вопросы общегосударственной политики, — говорил он. — Ведь этот шаг есть в существе не что иное, как установление принципа образования национальных войск. Разве допустимо, чтобы такая мера принималась без согласия Совета министров?»
Еще с более резким суждением он выступил на секретном заседании Совета министров 16 августа 1915 года, где в числе других обсуждался вопрос о разрабатываемом в Государственной Думе проекте закона о создании постоянного органа из членов этого законодательного учреждения, то есть нечто вроде комитета общественного спасения. Этот Проект вызвал отрицательную реакцию собравшихся. Министр юстиции тогда сказал: «Проект подобной новеллы мог зародиться только в горячечно воспаленных мозгах, если он не является грубым тактическим приемом для вынуждения правительства на заведомый отказ и для криков о его обскурантизме… Нельзя допускать образование в законодательном порядке безответственной организации из безответственных и прикрывающихся парламентскою неприкосновенностью людей». Проект был единогласно отклонен.
