Г. Пруссаков - 16-я воздушная
Для оказания поддержки войскам в отражении танков противника командарм 16-й воздушной 23 июля приказал штурмовикам 2-й гвардейской шад и 4-го шак под прикрытием истребителей 286-й иад найти главную группировку танков и пехоты противника, угрожавших контратаками, и уничтожить их. В 19 час. 30 мин. разведчики 2-й гвардейской шад в районе Клещеле, Черемха обнаружили скопление немецких танков, пехоты и автомашин. На уничтожение их вылетели 24 самолета Ил-2 шестью группами под прикрытием 12 истребителей. Через 30 мин. штурмовики с малой высоты атаковали 42 танка, несколько автомашин с противотанковыми орудиями и бензозаправщиков, а также пехоту врага. В результате удара противнику были нанесены большие потери. В последующем штурмовики продолжали уничтожать танки в том же районе.
Помимо штурмовиков для уничтожения фашистских танков привлекались и дневные бомбардировщики. 21 июля к западу от Гродно в полосе 2-го Белорусского фронта было обнаружено сосредоточение танков, которые готовились к контратаке. Удар по ним был нанесен девятью группами по 7–9 самолетов 3-го бак. Наиболее эффективными были действия трех девяток Пе-2 96-го гвардейского бап под командованием Героя Советского Союза гвардии майора А. П. Смирнова. Две девятки бомбардировали цель с горизонтального полета и одна — с пикирования. По оценке Главного маршала авиации А. А. Новикова, бомбардировщики действовали отлично. Противник понес большие потери, его танковая контратака была сорвана.
Кроме борьбы с танками противника в период 22–26 июля штурмовики и истребители 16-й воздушной армии, несмотря на сложные погодные условия, уничтожали вражескую артиллерию на позициях и войска в районах севернее Бреста и Янув-Подляски, южнее Бельска и Клещеле, отходившие войска по дорогам Вулька Добрыньска — Бяла-Подляска, Клещеле — Суховольцы, железнодорожные эшелоны на станции Бяла-Подляска и бронепоезд на станции Семятыче. Истребители, кроме того, прикрывали боевые порядки войск и вели воздушную разведку.
Ночные бомбардировщики По-2 271-й нбад в этот период ночью и днем транспортировали горючее и боеприпасы для 4-го гвардейского кавалерийского корпуса и 65-й армии. Всего ими было доставлено 16,5 т горючего и большое количество различных боеприпасов.
Отразив яростные контратаки противника и обескровив его в боях в районах Клещеле, Черемхи, Высокое, наши войска при поддержке авиации 27 июля перешли в решительное наступление с целью ликвидации брестской группировки врага. Видя неизбежность окружения, противник начал отход в западном направлении. Вылетевший на разведку заместитель командира эскадрильи 78-го гвардейского шап старший лейтенант В. Ф. Коленников на дорогах западнее Бреста обнаружил движение вражеских автоколонн общей численностью до 2000 автомашин. За отлично проведенную разведку командующий воздушной армией объявил гвардейцу Коленникову благодарность. 23 февраля 1945 г. за образцовое выполнение боевых заданий и проявленные при этом мужество и отвагу ему было присвоено звание Героя Советского Союза. К тому времени он выполнил 130 боевых вылетов и уничтожил 56 танков, 67 орудий и много другой боевой техники.
Получив данные разведки, командарм организовал бомбоштурмовые удары по колоннам отходивших немецко-фашистских войск. В этот день наиболее эффективно действовали две шестерки штурмовиков 78-го гвардейского шап, возглавляемые гвардейцами капитаном Л. И. Юфа и лейтенантом Г. А. Лазаревым, которые в сопровождении истребителей атаковали на дороге Мутная — Мельник до 300 автомашин. Противник понес большие потери. Из-за разрушения переправ штурмовиками его колонны были остановлены. В ночь на 28 июля 271-я нбад бомбардировала эти переправы и скопления войск противника в районах переправ.
28 июля наши войска овладели городом Брест — важным узлом обороны гитлеровцев на варшавском направлении. Была освобождена и легендарная Брестская крепость. В приказе Верховного Главнокомандующего отмечалось, что в этих боях вместе с войсками отличились и летчики генерал-полковника авиации Руденко, генерал-майоров авиации Дзусова и Комарова, полковников Татанашвили, Рыбакова и Виноградова. Личному составу этих авиасоединений объявлялась благодарность.
В результате блестящих побед Красной Армии к концу июля 1944 г. почти вся территория Белоруссии была очищена от немецких оккупантов. 28 июля Ставка поставила войскам 1-го Белорусского фронта задачу развивать дальнейшее наступление в общем направлении на Варшаву, выйти на Вислу и Нарев и захватить плацдармы на берегах этих рек.
16-я воздушная армия в период 28–31 июля, содействуя войскам фронта, уничтожала группировку противника западнее и северо-западнее Бреста.
С рассвета и в течение дня 28 июля 2-я гвардейская и 299-я шад по данным своей разведки небольшими группами совместно с истребителями стали наносить удары по окруженной группировке немцев в районе Бохукалы, Кжичев. Прежде всего удару подверглась голова огромной колонны автомашин, повозок, артиллерии и пехоты, стремившейся прорваться в направлении Янув-Подляски. Запылали крытые автофургоны и бронетранспортеры. Колонна остановилась. Многие автомашины начали съезжать с дороги в стороны, стараясь укрыться в чаще леса и на окраинах населенных пунктов, много грузовиков застряло в канавах. Образовалась пробка. Создались благоприятные условия для действия авиации. Каждая группа штурмовиков самостоятельно выбирала цель и уничтожала ее бомбами и пушечно-пулеметным огнем, делая по 5–8 заходов. Истребители сопровождения, не встретив воздушного противника, также штурмовали вражеские войска.
Всего за 28 июля было уничтожено до 600 автомашин, свыше 30 орудий, до 500 повозок, до 900 лошадей и свыше 1000 вражеских солдат.
29 — 31 июля такие же удары были нанесены по колоннам противника на дорогах от Константынув на Лосице, обнаруженным отважными разведчиками 59-го гвардейского шап лейтенантами Б. Г. Россохиным и В. А. Милюковым. На дорогах остались разбитыми около 400 автомашин и 200 подвод. Особенно успешно действовали по вражеским колоннам 29 июля две шестерки Ил-2 под командованием майора Б. Е. Гребенькова. За два захода они уничтожили 45 автомашин, 40 подвод, 2 орудия и до 100 солдат противника.
Подвергшаяся бомбоштурмовым ударам авиации окруженная западнее Бреста группировка врага потеряла боеспособность и была легко уничтожена сухопутными войсками. Специальная комиссия, осматривавшая район боевых действий, установила, что удары нашей авиации были весьма эффективными. Взорам членов комиссии предстало огромное кладбище разбитой боевой техники врага.
Об успешных действиях штурмовиков по группировке противника западнее Бреста свидетельствовали отзывы командования сухопутных войск. 28 июля после удара группы штурмовиков, возглавляемой командиром 218-го шап подполковником Н. К. Лысенко, штабом 299-й шад была получена такая телеграмма: «Ваша группа из одиннадцати Ил-2, действовавшая по скоплениям противника в районе Кжичева (12 км западнее Бреста), работала отлично. Всем экипажам объявите благодарность. Полковник Бойков». Командир 55-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майор А. П. Турчинский, наблюдавший за действиями штурмовиков, подтвердил исключительно высокую эффективность их бомбоштурмовых ударов, после чего части дивизии без особого сопротивления противника овладели пунктом Константынув.
