Алексей Шишов - 100 великих полководцев Средневековья
Австрийским войском командовал герцог Леопольд Баварский, который имел под своим началом от 2 до 4 тысяч рыцарей. Швейцарцев же насчитывалось (по разным источникам) от 1500 до 4000 пеших воинов. То есть они не превосходили неприятеля числом.
Как только рыцарская колонна втянулась в дефиле, горцы, занимавшие позиции на склонах окрестных гор, обрушили вниз камни и бревна. Передние рыцари бросились назад, спасаясь от камнепада по неширокой дороге, внося расстройство в ряды тех, кто ехал за ними. Герцог Леопольд Баварский так и не успел до атаки швейцарцев восстановить порядок в своем войске.
Тем временем большая часть швейцарских ополченцев, вооруженных алебардами, построилась на склоне горы Моргартен в атакующий боевой порядок – в 35 шеренг (более тысячи пехотинцев). После этого войско Вернера Штауффахера, спустившись с горы в дефиле, зашло в тыл австрийцам. Удар получился на славу, поскольку те его здесь не ожидали.
После первого же натиска рыцари побежали. Длительной рукопашной схватки на поле битвы не случилось. Поэтому и больших потерь среди сражавшихся не оказалось: пешие воины не могли долго преследовать всадников, пусть и закованных в стальные доспехи. Победителям достался обоз австрийского войска.
В тот день ополчение кантонов Швиц, Ури и Унгервальден доказало Австрийскому герцогству, что Альпы для них родной дом, в котором в минуту опасности и стены помогают. Полководец горцев Вернер Штауффахер стал за ту блестяще организованную и проведенную битву с рыцарским войском, которого «Вечный союз» не имел, народным героем Швейцарии.
Моргартенская победа имела для Союза трех важные последствия. К нему один за другим стали присоединяться другие свободные кантоны швейцарских Альп. Первым это сделал кантон Люцерн. Теперь в случае нового неприятельского вторжения в их горы швейцарцы могли выставить более сильное пешее ополчение алебардистов.
Роберт Брюс
Национальный герой страны скоттов, победитель в битве у Баннокберна, благодаря которой Шотландия обрела независимость
Король Шотландии Роберт Брюс
Путь Шотландии к независимости был долог, труден и кровав. Гибель легендарного Уильяма Уоллеса, поднявшего знамя борьбы с английской короной, не означала, что шотландский народ смирился со своей участью. Знамя национального освобождения поднял Роберт Брюс. Его клан состоял в родстве с древней династией королей скоттов, которая оборвалась в 1286 году со смертью Александра III.
Брюс отличался сильной волей и решительностью, он сразу же превратился в национального вождя. В 1306 году, собственноручно устранив своего предшественника, перешедшего на службу к англичанам, он торжественно короновался в Скоуне.
Такой поворот событий никак не устраивал английского монарха. Король Эдуард I, получивший историческое прозвище «Сокрушитель скоттов», летом 1306 года выступил в поход во главе большой армии. Шотландцы были разбиты, и Роберту Брюсу пришлось укрыться на острове Ратлин, где он провел около года. Сохранилась легенда, что он там укреплял свою волю, часами наблюдая за работой паука.
Весной 1307 года король-беглец вернулся в Шотландию, которая дружно взялась за оружие. Теперь у Роберта Брюса не было грозного врага: король Эдуард I сошел в могилу, а его трон занял слабовольный Эдуард II. Началась затяжная англо-шотландская война, которая первое время не велась большими силами.
Летом 1314 года английская армия (3 тысячи рыцарей и 25 пеших воинов) во главе с королем переправилась через Твид. Шотландский монарх со своей 10-тысячной армией, состоявшей преимущественно из пеших копейщиков, встретил неприятеля у Банноеберна.
Сражение состоялось 24 июня. Роберт Брюс давно прославил свое имя бесстрашием и умением владеть рыцарским оружием. Перед битвой у замка Стерлин произошла стычка шотландского короля и его нескольких спутников с отрядом валлийской пехоты, которым командовал рыцарь Генрих де Боэн. Пеший Брюс, вооруженный топором, сразился в поединке с тяжеловооруженным всадником, убив королевского рыцаря.
Шотландский король, как полководец, талантливо разместил на поле брани свою армию. Ее фланги надежно прикрывались густым лесом. Перед своим строем его воины выкопали множеством ям, прикрыв их ветками и дерном. За соседними холмами укрылась тысяча наиболее плохо вооруженных горцев. Немногочисленная конница отряжалась вперед на поле брани для пресечения вылазок вражеских лучников.
Англичане начали сражение с привычных атак рыцарской конницы. Но для нее непреодолимой преградой стала полоса ям-ловушек: кони падали, ломая себе ноги и сбрасывая на землю неповоротливых в тяжелых стальных доспехах всадников. Все же часть конников, счастливо избежав такого неожиданного препятствия, врезалась в строй копейщиков, стоявших на холме.
Началась рукопашная свалка. Английские лучники решили поддержать своих, но тем самым нанесли урон своим рыцарям, поскольку в бою противники перемешались. Когда они попытались обстреливать шотландцев с левого фланга, Брюс приказал своей коннице атаковать их. Лучники отступили от холма с большими потерями.
Сражение кипело уже несколько часов, а победы ни та ни другая сторона не видела. Тогда король Роберт Брюс ввел в дело свой последний резерв: тысячу горцев, укрывшихся в засаде за холмом. Их толпа, в которой мелькали дубины и топоры, неожиданно обрушилась на опешивших англичан. Они побежали, долго преследуемые шотландцами.
Битва у Баннокберна стала решающей в войне, которая шла до 1323 года. Англичане впервые после Гастингса потерпели такое сокрушительное поражение. Им пришлось в 1328 году подписать «постыдный» для себя Нортгемптонский договор. Лондон признавал по нему Роберта Брюса королем Шотландии к северу от Твида. Так Шотландия обрела независимость. Но в следующем году ее национального героя, продолжателя дела Уильяма Уоррена, не стало.
Альфонс XI Кастильский Храбрый
Христианский монарх, нанесший на Пиренеях последний удар по маврам и умерший от чумы, мечтая о Гибралтарской скале
Альфонс XI Кастильский
В историю Испании Альфонс XI Кастильский вошел как человек, упрочивший монархию казнями своих самонадеянных регентов (обладателем королевской короны он стал, когда ему едва минул один год). И как воинственный правитель, победивший мусульман-мавров, когда они последний раз серьезно угрожали христианскому миру на Пиренейском полуострове.
Ко времени утверждения Альфонса XI на кастильском престоле последним арабским государством на испанском юге оставался Гранадский эмират. Мавры продолжали совершать нападения на своих христианских соседей, в том числе и на границы королевства Кастилии.
