Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Ньюмарк Эми

– Ваша собака стоит в клетке, виляет хвостом и лает, требуя завтрака, – объявил сотрудник клиники.

Я схватила ключи и как сумасшедшая помчалась к Люси. Я подхватила ее на руки, а она осыпала мое лицо собачьими поцелуями.

Эрл спас мою собаку. Он уговорил ее жить.

Через пять месяцев мы поженились. Это было двадцать шесть лет назад.

Дай мне немного времени

Впервые я увидела Джареда на уроке философии в старшей школе. Он был довольно видным парнем: замкнутый, высокий, с огромной копной светлых волос и голубыми глазами.

Это была моя третья школа, поэтому мне неплохо удавалось быть невидимкой. Бродила по коридорам в огромном мужском блейзере, который мама называла «кроличья нора», в винтажной юбке с огромным кожаным поясом – некая попытка быть в безопасности в любой социальной среде. В предыдущей школе мальчики не проявляли ко мне интереса, однако здесь, в Бостоне, я могла начать все с чистого листа. Наверное, поэтому я вдруг подумала, что у нас с Джаредом есть шанс.

Учитель рассказывал об Аристотеле, а я украдкой поглядывала на своего будущего мужа. Откинувшись на спинку стула, он уставился в пустоту. Однако, когда учитель обращался к нему, он всегда знал правильный ответ. Он был невозмутим, умен и прекрасен. Помню, я написала всем своим друзьям, что нашла ТОГО ЕДИНСТВЕННОГО. Если бы он только посмотрел в мою сторону, то, возможно, тоже понял бы это. Но увы, сколько бы раз я ни проходила мимо его шкафчика и как бы ни высматривала во дворе его долговязую фигуру, ему всегда удавалось ускользнуть от меня.

Я бы хотела сказать, что на выпускном у нас с Джаредом был романтический момент и мы вместе уехали на его скейтборде, однако, к сожалению, он даже не подписал мой выпускной альбом.

Прошло пятнадцать лет. За это время я успела пережить несколько любовных фиаско и в конце концов согласилась записаться к психотерапевту. В ходе сеансов выяснилось, что я являюсь созависимой личностью, тяготеющей к сломленным мужчинам и находящей смысл жизни в том, чтобы спасать чьи-то потерянные души. Психотерапевт посоветовал мне попробовать встречаться с другом – с кем-то, кому я могла бы доверять.

И вот однажды в мой офис в Лос-Анджелесе зашел новый веб-дизайнер – мы должны были обсудить ряд рабочих вопросов. Выглядел этот парень так, как, по моему мнению, и должны выглядеть программисты – неважная физическая форма, коротко подстриженные волосы и бледная кожа, от которой исходил легкий аромат кофе и сигарет. И все же в его лице было что-то странно знакомое. Не прическа, волосы и не очки в черепаховой оправе, а… нос! О боже, я провела столько часов, разглядывая этот профиль!

– Я тебя знаю! – закричала я. Сердце бешено колотилось в груди. В свете флуоресцентных ламп я увидела, как на его лбу выступили капельки пота. Он выглядел так, словно оказался в полицейском участке в качестве подозреваемого.

– Джаред, верно?

Он кивнул.

– Это я, Хилари. Мы вместе учились в школе.

Что-то непохоже было, что он меня узнал.

– Ты меня не помнишь?

– Помню… вроде того, – пробормотал он, медленно пятясь назад, а затем быстро выскочил за дверь.

Я осталась в полном замешательстве: не совершила ли я чего-то настолько ужасного, что этот парень все еще боится меня, даже спустя пятнадцать лет после окончания школы? Это казалось маловероятным, ведь тогда он едва знал о моем существовании.

Итак, мой самый крутой одноклассник превратился в неопрятного болвана, который спасался от меня бегством. Не может быть, чтобы он не узнал меня. Но почему его совершенно не обрадовала наша неожиданная встреча? Может, он участвовал в программе защиты свидетелей или разыскивался за кражу личных данных? Но все же факт оставался фактом: из всех офисов во всех городах мира он зашел именно в мой. Должно быть, это судьба.

Прошло два месяца, прежде чем Джаред прислал мне электронное письмо с извинениями и пригласил на ужин. Мне совсем не понравился тот факт, что ему понадобилось столько времени на такой простой жест. Но должна признать, он все же разжег мое любопытство.

В ходе разговора выяснилось, что после школы ему пришлось пережить многое. Теперь он боролся с депрессией и проходил курс терапии. Во время разговора он с нежностью смотрел на меня через стол – похоже, я наконец-то понравилась ему. К сожалению, теперь я уже не была уверена в своих чувствах к нему.

Через несколько дней мы снова встретились – как друзья. И еще раз. Он всегда настаивал на том, чтобы оплатить счет, его намерения были ясны. С каждым разом наша дружба крепла, а моя заинтересованность росла. Но терапия научила меня с осторожностью вступать в новые отношения, особенно с тем, кто все еще «работает» над собой. Так прошел целый год.

В канун Нового года мы с Джаредом оказались вместе на одной вечеринке. Алкоголь слегка вскружил мне голову, поэтому я выпалила:

– Я была влюблена в тебя в старшей школе.

Не моргнув глазом, он спокойно ответил:

– А я влюблен в тебя сейчас.

И в этот момент весь шум, смех и хлопки пробок от шампанского просто исчезли. Помню, я подумала: если загорится дом, он спасет меня. Ни с одним мужчиной я не чувствовала себя в такой безопасности. Мы впервые поцеловались. Спустя три года мы поженились.

Спустя еще некоторое время мы решили завести собаку. Друг прислал фотографию милого метиса корги и бигля по имени Нудл, которому был нужен постоянный дом. Но Джаред мечтал о собаке бенджи. Мы пошли знакомиться с Нудлом. Я была в восторге от пса, а Джаред сказал:

– Он не бенджи.

Я знала, что Джареду всегда нужен «период разогрева». Даже купив новую рубашку, он ждал два месяца, прежде чем надеть ее. Но Нудл был серьезным уловом, и его собирались приютить другие люди, если мы в ближайшее время не примем решение.

В приюте большую часть времени Джаред играл с одним белым терьером, а я ревниво наблюдала за какой-то женщиной, осыпавшей Нудла ласками.

Я будто снова оказалась в старшей школе, ожидая, когда Джаред согласится с заранее намеченным планом. Куратор сказала, что у Нудла имеются и другие поклонники, но мы, по его мнению, подошли бы ему лучше. Нудл страдал от страха разлуки, поэтому ему было бы легче, если бы у него было два хозяина, чтобы не оставаться в одиночестве. В конце концов, Джаред согласился дать Нудлу шанс.

Жизнь с ним нельзя назвать легкой. Он огрызается на поводок. Может лаять часами, если оставить его одного. Все попытки дрессировать его не увенчались успехом из-за нашей неспособности применить на практике принципы жесткой любви. И все же Джаред и Нудл сразу же подружились. Похоже, Нудл почувствовал в Джареде родственную душу – крутого парня, который прошел сложный путь, прежде чем обрести любящий дом.

Когда Джаред уходит из дома, Нудл смотрит в окно, пока тот не вернется. Днем, пока Джаред работает в кабинете, Нудл устраивается рядом на диване. Он не обращает на меня никакого внимания, пока я не помашу перед его носом каким-нибудь лакомством. Я пробовала баловать его арахисовым маслом, игрушками и поглаживаниями животика, но, видимо, я все равно не нравлюсь ему так, как Джаред.

Иногда я шучу, что Нудл – неблагодарный мальчишка, который не ценит, что именно я настояла на его появлении в доме. С другой стороны, Джареду потребовалось пятнадцать лет, чтобы влюбиться в меня. Может, Нудлу тоже нужно немного больше времени. Ничего страшного. Я подожду. Я очень терпеливая женщина.

Как далеко я уехала на спущенном колесе