Роберт Святополк-Мирский - Пояс Богородицы.На службе государевой – 4.
На следующий день тихие берега реки Угры превратились в кромешный ад.
Татары, пользуясь густыми зарослями, подбирались к берегу и осыпали московских пушкарей градом стрел и матерных слов.
Немедленно вступили в дело пищали и пушки, грохот стоял неимоверный, по обе стороны реки горел сухой лес, едкий пороховой дым смешивался с дымом горящих деревьев и кустарников, закрывая порой небо и солнце, превращая яркий день в тусклые сумерки.
И так теперь было каждый день.
Тяжелее всех это переносила Настенька.
Высокие языки пламени над лесом, означающие гибель дома, который лишь совсем недавно стал ее домом, потрясли Настеньку гораздо больше, чем Анницу, для которой это был дом ее детства.
Настенька рыдала весь день, у нее пропало молоко, а ночью с ней случился странный приступ — ей казалось, что пришли татары и сейчас ее снова похитят.
Анница не отходила от золовки всю ночь.
Утром на смену ей пришел худой, осунувшийся Генрих.
Он попросил разрешения посидеть с «хозяйкой», как он ее почтительно всегда называл. Анница согласилась, потому что уже сутки не спала, да и сама Настенька наконец задремала.
Генрих сел на скамье в углу и тихонько стал наигрывать на своей лютне.
Как только рассвело, грохнула пушка где-то далеко, потом ближе другая, и следом бабахнул целый залп совсем недалеко…
Настенька проснулась.
Генрих поднялся, встал на колени возле ее постели" и, взяв руку Настеньки, осторожно поцеловал.
На его глазах выступили слезы.
— Это я во всем виноват, — сказал он. — Я уговорил
Филиппа начать это дурацкое строительство…
— Нет-нет, Генрих, что ты говоришь, — слабо воз
разила Настенька, — при чем тут это? Татары все рав
но пришли бы… Я знала, я знала, что они придут…
Я знала, что они придут за мной… Пресвятая Матерь
Божья, спаси и сохрани! Я боюсь… Я боюсь, что меня
снова увезут! Генрих, я боюсь!!! — закричала она.
— Ну что ты, хозяюшка моя, успокойся, никто тебя
в обиду не даст — смотри — друзья рядом, войско мо
сковское вокруг стоит — кто же тебя отсюда увезет?!
— Все равно я боюсь… Меня увезут и убьют, я знаю…
Я боюсь, Генрих…
И тогда лив Генрих снял со своей шеи большой круглый медальон из серебра с вытисненным на нем изображением Богородицы с младенцем.
— Это самое дорогое, что у меня есть, — сказал
он. — Моя матушка дала мне это и сказала: здесь вол
шебный эликсир — если ты им смажешься, тебя не
возьмет никакое оружие. Даже само то, что будешь но
сить его на своем теле, защитит тебя от всех бед. Вот
посмотри!
Генрих поднес медальон к глазам Настеньки, и тогда она увидела, что это не просто украшение или образок — это плоская серебряная бутылочка с маленькой серебряной крышечкой. Генрих осторожно открыл эту крышечку и поднес к носу Настеньки. Сильный аромат, вызывающий странное чувство успокоения, опьянения и удовольствия, пахнул на нее.
— Что это? — изумленно прошептала она.
— Это и есть волшебный эликсир. Я только два раза
смазывался им перед самыми страшными сражения
ми — чуть-чуть… Шею и руки. И вот представь — все
вокруг меня падали убитыми, а я не получил ни одной
царапины. Оба раза. И вообще, пока я его ношу, меня
никто никогда не ранил.
— Никогда? — недоверчиво спросила Настенька.
— Ни разу, — заверил Генрих.
Он вложил медальон в ее руки.
— Прошу тебя, прими это в знак моего огромного
почтения к тебе. Вот видишь — ты только вдохнула
аромат волшебного бальзама, и тебе сразу стало спо
койней. Все твои страхи пройдут, как только ты наде
нешь его на шею…
— Правда? — нерешительно спросила Настенька.
— Ручаюсь, — приложил руку к сердцу Генрих.
— Спасибо, — слабо улыбнулась Настенька, прини
мая медальон. — А ничего, что у меня тут крестик?
— Христос и Богородица будут вместе хранить те
бя, — улыбнулся Генрих.
Настенька надела медальон.
— И правда, вроде спокойнее стало, — сказала она
и пожала руку Генриха. — Еще раз спасибо тебе, Ген
рих, ты очень славный.
Генрих растроганно поклонился, галантно поцеловал ручку Настеньки и тихонько вышел.
Настенька глубоко вздохнула и впервые за последние дни крепко уснула, несмотря на грохот пушек.
И ни ей, ни Генриху даже в голову не могло прийти, какие роковые и страшные последствия будет иметь это маленькое событие и как изменит оно судьбу нескольких людей…
Но что такое жизнь и судьба отдельных человеческих личностей перед лицом другого грандиозного события, которое уже началось, уже происходило и которому суждено было изменить жизнь и судьбу целых племен и народов.
Началось величайшее действо, навсегда оставшееся в истории как Стояние на Угре.
Глава первая
ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ МОСКОВСКИЙ ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ
Много было в тот год недобрых предзнаменований, шепотом люди друг другу передавали, где что дивное случилось, — то в Алексине, там, где Орду ждали, в ночь перед появлением татар звездопад был страшный, сыпались, как град, с неба звезды и искрами по земле разлетались, то в Москве колокола той ночью сами по себе звонили, а еще раньше взял вдруг да и упал ни с того ни с сего купол церкви Рождества Богородицы и много старинных и знатных икон сокрушил.
Не к добру все это деялось, бояться стали люди посадские, что вокруг Москвы жили, забирали свое имущество и в Кремль с ним бежали прятаться в ожидании нашествия Ахматова, а некоторые даже поджигали дома свои, как то в обычае было: идет враг — сжигай все посады, забирай все добро свое да припасы съестные и за стены города прячься, готовясь к осаде и штурму…
Шум, гам, крики, щелканье кнутов, ржание коней, очереди и давка у всех кремлевских ворот, отдельные пожары вокруг среди брошенных посадских домов — такую картину увидел великий князь московский Иван Васильевич, подъезжая к Москве со стороны Тарусы.
Там он стоял уже месяц с войском, а когда донесли ему доброхоты, что появились, наконец, татары
на том берегу и ужас как много их — горизонта не видно, дрогнуло сердце государя — не за себя, за державу — а что там деется в Москве? как Патрикеев справляется? вернулось ли посольство от братьев? как супруга и дети? Нет, но надо же о них тоже позаботиться, да и казна, казна-то полная в Кремле — страшно подумать, что случится, коли захватят ордынцы столицу — нет-нет, нельзя этого допустить, ни за что нельзя, но и на авось полагаться не стоит, а ну ж перейдут Оку и на Алексин — а там до Москвы совсем рукой подать… Пресвятая Богородица, помогай!
