Андрей Калинин - Истребители над Голубой линией
Во второй половине дня группа летчиков этого же полка под командованием старшего лейтенанта И. Ерошкина в воздушном бою с десятью "мессершмиттами" уничтожила три вражеских самолета. Благодаря исключительному мужеству, храбрости и воинскому мастерству советские летчики-истребители отразили все атаки врага, не допустили вражеские бомбардировщики к цели.
Численному превосходству противника советские летчики противопоставили дерзновенную отвагу и готовность умереть, но не пропустить фашистских стервятников к позициям защитников "Малой Земли".
Несмотря на большие потери, авиация противника не прекращала попыток наносить удары по десантной группе. В то же время фашистские захватчики усилили налеты на войска и тылы Северо-Кавказского фронта. Ожесточенность воздушных боев не ослабевала. Напряжение в боевых действиях нашей авиации нарастало. Борьба за господство в воздухе разгорелась с новой силой.
Газета 4-й воздушной армии "Крылья Советов" 19 апреля 1943 года призывала воинов-авиаторов к самоотверженной борьбе с ненавистным врагом.
"С каждым днем, - говорилось в передовой статье газеты, - на нашем участке фронта разгораются все более ожесточенные воздушные бои. Враг, пытаясь сковать действия наших наземных войск, парализовать железные дороги, коммуникации, бросает в бой большое количество авиации. Не допустить, встретить и разгромить воздушного противника - такова задача наших истребителей. Они первыми видят, куда направлен удар вражеских бомбардировщиков. Они первыми оказывают им самое действенное и самое жестокое сопротивление. Вот почему истребитель должен умело разведывать и истреблять фашистские бомбардировщики, не допускать их к нашим наземным войскам, к городам и селам. Все наши истребители должны действовать в бою так, как прославленные гвардейцы П. Крюков, А. Приказчиков, А. Покрышкин, Б. Козлов, как дерутся братья Глинка, В. Семенишин, Н. Лавицкий, И. Ерошкин и А. Заколюк. С беззаветной храбростью, с исключительным мастерством эти "короли" воздуха истребляют фашистские самолеты. Их не пугает численное превосходство врага, которое он нередко создает на отдельных участках фронта. Беспрерывными, упорными атаками герои-летчики изматывают гитлеровцев, ломают их волю и жестоко расстреливают в воздухе.
Драться так, как дерутся эти советские асы, - святой долг каждого истребителя. Жестокая и упорная борьба за господство в воздухе, за победу разгорается все с новой и новой силой. Еще более ожесточенные воздушные битвы предстоят впереди. Их нужно встретить во всеоружии своего летного мастерства, храбрости и умения.
Высока честь быть истребителем, носить это почетное имя. И тот, кто неустанно ищет врага, навязывает ему бой и уничтожает его, - настоящий истребитель, крылатый сын своей Родины.
Никогда, даже перед лицом смерти, не уступает поле боя врагу советский истребитель. Стойкость и бесстрашие, честь и гордость выросли в нем из сознания долга перед Родиной, перед народом. Нет силы, которая могла бы противостоять воле советского летчика.
Истребитель! Всегда и везде ищи врага! Нашел - не отступи, уничтожь! Помни всегда о товарищах в бою, вовремя приходи им на выручку и сообща рази врагов беспощадно и жестоко. Уничтожай в воздухе немецко-фашистских людоедов".
Враг нес большие потери, особенно от нашей авиации и артиллерии, но не ослаблял напора. Гитлеровское командование бросало в бой новые и новые части с других участков фронта. Ряды защитников "Малой Земли" редели.
Командование Северо-Кавказского фронта решило мощным ударом с воздуха 20 апреля оказать помощь защитникам "Малой Земли". В 11 часов, когда враг начал очередную атаку, над Мысхако появились первые группы советских самолетов и нанесли массированный удар по боевым порядкам фашистов. В 16 часов 30 минут был совершен повторный удар.
Мощными ударами наша авиация оказала своевременную поддержку десантной группе. Противник понес большие потери. Почти полностью был уничтожен штаб командующего группой наступавших немецко-фашистских войск{6}.
Исключительное мужество и героизм проявили в тот день летчики-истребители 216-й смешанной авиационной дивизии, которые сопровождали бомбардировщики.
В назначенное время истребители, заняв свое место в боевом порядке бомбардировщиков, взяли курс на запад. На подходе к цели юго-западнее Новороссийска наши самолеты были атакованы вражескими истребителями. Одна группа немецких самолетов попыталась сковать боем истребители сопровождения, а другая - атаковать бомбардировщики. Но советские летчики разгадали замысел врага и благодаря четкому взаимодействию отбили все атаки противника.
Истребители непосредственного прикрытия, возглавляемые старшим лейтенантом Д. Глинка, не подпускали противника к бомбардировщикам. А в это время ударная группа советских самолетов под командованием гвардии капитана А. Покрышкина навязала
фашистским летчикам бой. Противник, имевший некоторое численное превосходство, принял его и начал яростные атаки. Гвардии старшего лейтенанта Н. Искрина атаковали два "мессершмитта". Но ведомый Искрина короткой очередью сразил одного из них, а другого уничтожил сам Искрин. Летчики В. Фадеев и А. Труд в этом бою сбили по одному самолету противника.
Через несколько минут фашистские истребители вновь попытались прорваться к нашим бомбардировщикам, но успеха не добились. В короткой схватке летчики сбили еще один истребитель противника. В последующих атаках по одному самолету уничтожили Д. Глинка и А. Покрышкин. Всего в этом бою летчики дивизии сбили 10 вражеских самолетов. Советские бомбардировщики, надежно прикрытые своими истребителями, успешно выполнили поставленную задачу, сбросив смертоносный груз на фашистские войска{7}.
В разгар боев за плацдарм на полуострове Мысхако на Кубани началось сосредоточение авиационных соединений, переброшенных с других фронтов и из резерва Ставки Верховного Главнокомандования. 19 апреля 1943 года развернули боевые действия полки 3-го истребительного авиационного корпуса (командир корпуса генерал-майор авиации Е. Я. Савицкий) и 287 истребительной авиационной дивизии (командир дивизии генерал-майор авиации С. П. Данилов). На другой день вступили в бой части 2-го смешанного авиационного корпуса. Это обстоятельство значительно изменило воздушную обстановку в пользу советской авиации. Одновременным вводром в бой вновь прибывших авиационных соединений советское Главнокомандование оказало существенную помощь 4-й воздушной армии. Фашистская авиация постепенно начала утрачивать превосходство в воздухе. 20 апреля 1943 года начала боевые действия на самом активном участке фронта - в районе Новороссийска - 201-я истребительная авиационная дивизия (командир дивизии генерал-майор авиации А. П. Жуков), переброшенная с Южного фронта.
