Ирина Мудрова - Русские предприниматели. Двигатели прогресса
С 1860-х годов Сибиряков также выступал крупным пайщиком винокуренных заводов, Вознесенского и Александро-Невского. В начале 1870-х годов стал пайщиком при ускоренном строительстве новых иркутских казарм.
Под конец своей жизни Михаил Александрович Сибиряков был купцом 1-й гильдии, владельцем золотых приисков, заводов, пароходства и Бодайбинской железной дороги. Он основал город Бодайбо. Его состояние по документам оценивалось в 4 млн рублей. Его супруга Варвара Константиновна Трапезникова была из не менее известного рода золотопромышленников Трапезниковых.
В этой семье было три сына и три дочери. Отец старался всем им дать прекрасное образование и воспитание. Дети оказались благодарными, все оправдали его надежды. Они хорошо учились в столичных университетах и зарубежных институтах, а дочери – в Девичьем институте. Они стали удачливыми промышленниками, хорошими организаторами, щедрыми благотворителями.
«Жизнь наша красна бывает лишь тогда, когда всё нам улыбается вокруг… Но если вы чувствуете подле себя нищету, будучи сами богаты, то вам становится как-то не по себе», – считал Иннокентий Сибиряков. Он организовал свой фонд для своевременной выплаты пенсий своим рабочим, в который вложил 420 тысяч рублей. Он поддерживал учащуюся молодежь, жертвовал на создание учебных заведений. На его пожертвования успешно работали Бестужевские курсы, он пожертвовал 50 тысяч рублей на создание Первого женского медицинского института в России. Он поспособствовал созданию Томского университета и выделил 10 тысяч рублей на расширение Восточно-Сибирского отдела Русского географического общества. Он был избран почётным членом Общества попечения о бедных и больных детях, Обществу бедных женщин подарил свою дачу в Райволе, где был устроен приют для девочек. В 1898 году Сибиряков переселился на Афон и стал монахом.
Константин Сибиряков после смерти отца в 1874 году справедливо получил наравне с братьями Александром и Иннокентием доли отцовского капитала (875 тысяч рублей), еще участие в «Ленско-Витимском пароходстве», а также в золотосодержащих приисках отца, золотопромышленных компаниях, которые были одними из крупнейших в системе реки Лены. Старший брат вкладывал значительные суммы в развитие необходимого речного и морского транспорта, а Константин неудачно попытался реализовать себя как крупный землевладелец. В середине 1870-х годов он скупил у некоторых обедневших самарских помещиков большое количество земли, чтобы организовать технически рациональное хозяйство. За границей он закупил современные земледельческие орудия, в том числе два паровых плуга. Для ведения хозяйства соорудил на землях кирпичные и саманные постройки. Это делалось при хуторах для скота и земледельческих орудий. Новаторские идеи не прошли из-за косности самих работников. Новую технику не освоили, а вскоре поломали. Задуманное как передовое, хозяйство теперь приносило лишь убытки. Сибирякову пришлось отказаться от своей затеи. Он хотел было бороться с вопиющей бескультурностью населения, для чего открыть сельскохозяйственную школу. Власти ему это запретили, и он распродал принадлежавшие ему земли. Дело в том, что переезд Константина в Самарскую губернию был связан не столько с земледельческими проектами, а и с планами революционной пропаганды в народе. Константин «идею послужить своими богатствами», разделяемую братьями Сибиряковыми, пытался реализовать в поддержке либерального народничества, а позже – в положениях толстовства. Его революционные взгляды приковывали внимание полицейских органов.
В 1880-е годы Константин Сибиряков совместно со своими братьями Александром и Иннокентием и сестрой Анной учредили 10 именных стипендий на Бестужевских курсах.
Александр Сибиряков учился в иркутской гимназии, затем в политехникуме в Цюрихе. После смерти отца Александр получил свою долю во всех отцовских предприятиях: в Прибрежно-Витимской золотопромышленной компании, Компании промышленности в различных местах Восточной Сибири и в Компании Ленско-Витимского пароходства. Кроме того, он самостоятельно приобрел Александро-Невский стекольный завод и писчебумажную фабрику. Помимо уже существовавших предприятий Сибиряков создал новые: буксирное пароходство на Ангаре и Амурское общество пароходства и торговли. Он мечтал, как и его отец, что развитие Сибири пойдет путем «улучшения сообщений, устройства в ней дорог и каналов, морских сношений ее с соседними странами…» Он начал с активного содействия освоению Северного морского пути.
Сибиряков участвовал в организации полярной экспедиции шведского мореплавателя профессора Норденшёльда в 1878–1880 годах, который прошел вдоль берегов Сибири по Ледовитому океану и вышел через Берингов пролив в Тихий океан.
Истинный интерес к водным путям по Сибири диктовался возрастающими практическими нуждами как сибирских предпринимателей, так и жителей Сибири. Неразвитая сеть путей сообщения в то время становилась важнейшей причиной экономической неразвитости Сибири. Благодаря предпринятым в 1880—1890-е годы экспедициям в различные районы Сибири и Дальнего Востока Сибиряков разрабатывает план соединения всех основных районов Сибири как между собой, так и с Европейской Россией и другими странами.
В 1880-е годы Сибиряков предпринимает ряд попыток пройти на пароходе «Оскар Диксон» через Карское море к Енисею, но терпит неудачу. Он исследует устья рек Печоры, Енисея, Оби, Амура, побережья Карского и Охотского морей, сухопутные маршруты между реками Западной и Восточной Сибири. Сибиряков решает «остановиться на Печоре» и установить связь Сибири с Европой по этой водной артерии.
Было запланировано построить тракт и узкоколейную железную дорогу от села Щугор на Печоре до зауральского села Ляпино. В середине 1870-х годов началось строительство тракта и железной дороги – узкоколейки, – но в 1876 году губернские власти распорядились прекратить их в виду трудности работ. В 1881 году А.М. Сибиряков возобновил строительство тракта Щугор – Ляпино. В 1886 году он оборудовал тракт для летнего использования и возвращается к идее о строительстве узкоколейной железной дороги, но не осуществляет её. Только в 1888 году Сибиряков достроил зимнюю дорогу, получившую название Сибиряковский тракт. По нему сибирские грузы вывозились в Печорский край, Мезенский уезд, на Мурманский берег, в Северную Норвегию, Данию. Для Печорского края, часто страдающего от голода, эта дорога стала спасением, благодаря ей цены на хлеб в крае снизились в 1887 году втрое.
Важным этапом в осуществлении задуманного стала работа по улучшению условий судоходства на Ангаре: в 1888 году на реке начали взрывать пороги, однако преодолеть самый порожистый участок Ангары не удалось.
