Валентин Рунов - Легендарный Корнилов. «Не человек, а стихия»
Но император и Верховный главнокомандующий не поняли истинных заслуг Брусилова. За проведенную операцию командующий Юго-Западным фронтом получил только Георгиевское оружие, украшенное бриллиантами. Это было значительно меньше того, на что он имел право рассчитывать. Заветной мечтой Алексея Алексеевича был орден Св. Георгия 2-й степени, который с начала войны получили великий князья Николай Николаевич, генералы Н. И. Иванов и Н. В. Рузский. Брусилов явно был обижен на Николая II за недооценку его вклада в победы русского оружия и постепенно начал терять прежнюю верность монарху.
11 марта 1917 года штаб Юго-Западного фронта, находившийся тогда в Бердичеве, присягал Временному правительству. Первым слова присяги произнес командующий Юго-Западным фронтом генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов. Но отличиться в качестве талантливого военачальника весной 1917 года ему не удалось.
26 мая генерал А. А. Брусилов был назначен Верховным главнокомандующим. При вступлении в эту должность его программа действий была ясна и проста. Так, в письме брату Борису Алексеевичу он пишет: «Одно тут чрезвычайно тяжелое – это грандиозная ответственность перед Россией. Ответственности вообще не боюсь, да и личных целей не имею и славы не ищу, но от всей души желаю и имею лишь одну цель – спасти Россию от развала, неминуемого в случае проигрыша войны… У меня глубокая внутренняя убежденность, что мы победим и с честью выйдем из этой титанической борьбы. В таком тяжелом положении Россия еще никогда не была, но чувствую, что мы выйдем из него обновленными и крепкими и все устроится хорошо. Старое правительство действовало безумно и довело нас до края гибели, и это безумие простить ему нельзя. Затхлая и невыносимая гнусная атмосфера старого режима исчезла, нужно, чтобы путем революции народилась новая, свежая, свободная и разумная Россия с ее лучезарным будущим. Теперь же Россия больна, но этого пугаться не нужно, ибо ее здоровый организм вынесет эту болезнь, необходимую для ее развития».
Но А. А. Брусилов был ярым сторонником Временного правительства. В своем первом приказе новый Верховный главнокомандующий призвал войска «сплотиться вокруг красного стяга с девизом «Свобода, равенство и братство» и броситься на врага, «навсегда сокрушив германский милитаризм, угнетающий народы всего мира». В то же время, прикрываясь словами «свобода», «революция», Брусилов делал все возможное для того, чтобы укрепить дисциплину в армии для победоносного наступления. Он требует беспрекословного исполнения приказов, выступает против митингов и собраний, дает согласие на восстановление полевых судов и применение оружия в случае неисполнения приказа начальника.
Архивные документы свидетельствуют о том, что Брусилов принимал крутые меры против большевиков и их влияния в армии. Еще будучи главнокомандующим Юго-Западным фронтом, в своей директиве от 4 марта 1917 года он требовал предания военно-полевому суду делегаций от рабочих партий, появлявшихся в тылу его фронта. Позже он просит Временное правительство прислать на фронт своих комиссаров и делегатов съезда Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов для агитационной деятельности против большевистского влияния. Он требует признать пропаганду большевиков за прекращение войны государственной изменой и применения за это суровой кары не только в районе действующей армии, но и в тылу.
Несмотря на несомненный военный талант и все предпринятые организаторские меры, полководческая деятельность Брусилова на посту Верховного главнокомандующего была короткой по времени и незавидной по результатам.
По разработанному Брусиловым плану 18 июня войска Юго-Западного фронта перешли в наступление. Однако развить его в фронтовую операцию не смогли. Только войска 8-й армии под командованием генерала Л. Г. Корнилова на третий день наступления заняли Галич, а на следующий день Калуш. Однако после этого солдаты замитинговали и дальше наступать отказались.
Воспользовавшись паузой, 6 июля германское командование нанесло контрудар, и русские войска начали отступление, которое сразу же переросло в паническое бегство. Одновременно заглохло и имевшее на первых порах успех наступление Румынского фронта.
Л. Г. Корнилов – командующий 8-й армией Юго-Западного фронта (июнь 1917 г.).
Брусилов предпринял попытку поднять в наступление войска Северного и Западного фронтов, но безрезультатно. Солдаты не хотели идти в бой. Соединения 5-й армии, как доложили Верховному, после исключительно эффективной артиллерийской подготовки все-таки двинулись в атаку, прошли церемониальным маршем две-три линии окопов противника, побывали на его батареях, сняли прицелы с орудий, а затем вернулись в свои окопы. Подобные случаи, совершенно не вписывающиеся в правила ведения войны, имели место и на других участках фронта. Нередко офицеры, пытавшиеся остановить своих подчиненных, расстреливались на месте.
Июньское наступление, на которое Временное правительство и сам Алексей Алексеевич возлагали такие надежды, потерпело полную неудачу. Оно дорого обошлось русской армии. Было убито, ранено и пленено около двух тысяч офицеров, более пятидесяти тысяч солдат. Так бесславно закончилась единственная крупная стратегическая операция, которой руководил А. А. Брусилов в качестве Верховного главнокомандующего.
Решение Временного правительства о восстановлении смертной казни, подтвержденное приказом Брусилова от 12 июля 1917 года, уже не могло спасти положение на фронте. Эта явно запоздавшая мера еще больше подорвала авторитет Верховного, чем немедленно воспользовались оппозиционные партии. Дни Брусилова в Ставке были сочтены. По-видимому, он понимал это и покорно ждал неизбежного. Но случилось так, что тихо и незаметно уйти не удалось.
16 июля в Ставке ждали гостей из Петрограда. «В 9 часов утра, – вспоминал генерал Лукомский, – по телефону сообщили, что подходит экстренный поезд, в котором едет господин Керенский… Генерал Брусилов решил на вокзал не ехать. Он послал встречать Керенского генерала для поручений, который должен был доложить, что Верховный главнокомандующий извиняется, что не встретил, что у него срочная работа… Впоследствии мне передавали, что господин Керенский, ожидавший почетный караул и торжественную встречу, был страшно обозлен и возмущен тем, что генерал Брусилов осмелился даже не приехать его встретить. В присутствии ехавших с ним он заявил: «При царе эти генералы не посмели бы себе так нагло держаться…»
Цель приезда высшему командному составу армии Александр Федорович объяснил сам:
