Фрэнк Уоррал - Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера
Этот восемнадцатилетний парень — его полное имя Криштиану Роналду Душ Сантуш Авейру, — приобретенный у лисабонского «Спортинга», подписал пятилетний контракт, будучи уверен, что пришел в команду, которая будет выигрывать трофеи один за другим. Он говорил: «Я очень рад играть за лучшую команду в мире и особенно горд тем, что стал первым португальским игроком, который присоединился к «Манчестер Юнайтед». С нетерпением жду момента, когда смогу помочь команде достичь еще большего успеха в будущем».
Ферги тоже был убежден в том, что клуб ждут славные дни, и разглагольствовал о том, как Роналду сможет привести команду на еще более высокий уровень: «Мы вели переговоры относительно Криштиану в течение достаточно долгого времени, но интерес к нему со стороны других клубов за несколько последних недель усилился, поэтому мы должны были действовать быстро, чтобы заполучить его. Это удалось только благодаря сотрудничеству со «Спортингом» и достигнутому несколько месяцев назад соглашению.
Это чрезвычайно талантливый футболист, нападающий, бьющий с обеих ног, который может играть где угодно — впереди, справа, слева или в центре. После того как мы сыграли со «Спортингом» [предсезонную, товарищескую встречу в Лисабоне] на прошлой неделе, ребята в раздевалке постоянно говорили о нем, и в самолете на обратном пути домой они убеждали меня заключить с ним контракт — вот так высоко они его оценивали. Он один из самых энергичных молодых игроков, которых я когда-либо видел».
Как бы верно это ни было, но от этого парня нельзя было ожидать, что он раскроется сразу же. К августу 2003 года «Юнайтед» уже сильно отличался от той команды, которая тремя месяцами ранее обеспечила себе золотые медали чемпионата. Остальные приобретения, сделанные Ферги тем летом, можно назвать провальными. В команду пришли следующие «таланты»: камерунский полузащитник Эрик Джемба-Джемба, французский нападающий Давид Беллион, американский вратарь Тим Ховард и бразильский полузащитник Хосе Клеберсон.
Джембу-Джембу болельщики изначально и с любовью окрестили Эрик 2 Диджей, но эта любовь через несколько месяцев полностью улетучилась. Джемба-Джемба и Клеберсон были призваны учиться у Кина и в конечном счете кое-чему все-таки у него научились. По крайней мере, так говорят. Оба эти игрока оказались абсолютными неудачниками, и со временем их потихоньку перепродали, Джембу-Джембу — в «Астон Виллу», а Клеберсона — в турецкий «Бешикташ».
В своей прощальной речи Эрик 2 Диджей утверждал, что, если бы не Кин, его будущее на «Олд Траффорд» было бы блестящим — и эти слова о знаменитом футболисте прозвучали из уст человека, который считается одним из самых неэффективных игроков в истории клуба.
Что касается Клеберсона, который помог Бразилии в пятый раз стать лучшей в мире в 2002 году, самый большой вопрос заключался в следующем: как он вообще попал в бразильскую сборную? Он тоже стал большим разочарованием — он был недостоин даже завязывать шнурки на бутсах Кина, уже не говоря о том, чтобы заменить этого Короля «Олд Траффорд».
Ради справедливости стоит сказать: Ферги не знал, что эти ребята, которых он приглашал, были настолько слабыми. Когда он просматривал диски с записью игр, в которых они участвовали, и сообщения скаутов, эти ребята казались достойными, и босс возлагал на них большие надежды. «Возрастная группа до двадцати трех лет очень важна, — говорил он. — Получить опыт в команде крайне важно, это очевидно. В прошлом мы отлично посотрудничали с игроками за тридцать — Лораном Бланом, Денисом Ирвином и Тедди Шерингэмом.
Если вы держите себя в форме, трудно сказать, до какого возраста вы сможете играть. Сейчас у нас мало тридцатилетних, разве что Рой Кин, Фабьен Бартез, Райан Гиггз и Оле Гуннар Сольскьяер. Но есть группа игроков чуть младше них, которые тоже обладают большим опытом.
Когда вы думаете о будущем, вам легче строить модель игры с более молодыми игроками, поэтому мы должны были посмотреть на группу двадцатидвухлетних и двадцатитрехлетних игроков. Эрик Джемба-Джемба может войти в нее и показать себя сейчас. Это то, что нужно, и я думаю, что этот парень как раз такой. Он ворвался в сборную Камеруна и играл за нее во всех играх, и ему всего двадцать два. Перед ним лежит продолжительное будущее, но также и великое настоящее.
Клеберсон молод, и мы, конечно, считаем его одним из самых прогрессирующих молодых игроков в Бразилии в настоящее время. Он атлетичен, креативен и быстр. Рою Кину тридцать два года, а Батту и Скоулзу зимой будет двадцать девять, поэтому Эрик и Клеберсон будут помогать опытным игрокам».
В сезон подъемов и спадов эти слова потом преследовали босса «Юнайтед». Да, к концу сезона команда завоевала Кубок Англии в рекордный одиннадцатый раз, но неудачи в чемпионате и в Лиге чемпионов действительно вызывали беспокойство. «Красные дьяволы» заняли третье место в Премьер-лиге, вслед за возродившимся «Челси» и чемпионом «Арсеналом».
А в Европе они не смогли войти даже в восьмерку.
В Премьер-лиге все пошло наперекосяк, когда Рио Фердинанд не явился на допинг-пробу после одного из матчей и был дисквалифицирован на восемь месяцев, начиная с января 2004 года. Этот эпизод стоил ему участия в Евро-2004, но что касается «Юнайтед», их дела в Премьер-лиге совсем не заладились, особенно преследование якобы непобедимого «Арсенала». Без Рио «Юнайтед» плелся в конце гонки за чемпионство.
Дисквалификация Фердинанда особенно сильно ударила по надеждам Ферги на возвращение клубу титула победителей Лиги чемпионов. Осенью и в начале зимы 2003 года этот защитник играл большую роль в битве «Юнайтед» с «Арсеналом» за первое место в Премьер-лиге. Мрачные новости пришли в пятницу, 19 декабря, когда Федерация футбола признала Фердинанда виновным в нарушении правил, после того как он не явился на допинг-тест 23 сентября, и назначила ему дисквалификацию, которая вступала в силу 12 января, а также штраф в 50 000 фунтов стерлингов. Говоря от имени клуба и стоя рядом с Фердинандом, директор «Юнайтед» Морис Уоткинс прокомментировал случившееся так: «В данном случае мы крайне разочарованы принятым решением. Это беспрецедентное наказание».
Вердикт касательно Фердинанда был вынесен спустя 86 дней, после того как его попросили пройти допинг-тест на тренировочной базе «Юнайтед» в Каррингтоне и он проигнорировал эту процедуру. Фердинанд утверждал, что после этого он связался с клубом, чтобы пройти этот тест, но ему сказали, что уже слишком поздно.
