Николай Иванов - Операцию Шторм начать раньше
- Упаси Бог от такого родства. Она для меня просто лицо, волей случая проживающее на территории района. Ты женат?
- Голова еще на плечах.
- Когда-нибудь все равно придется терять, смотри, чтобы не в ее кусты. Если, конечно, хочешь жить спокойно.
- Ее кусты мелкие, там не затеряется. Ну ладно, я пошел. Пройдусь, подышу свежим воздухом.
- Добро. Но что-то настроение у тебя, по-моему, не десантное.
- Значит, ракетное, - вспомнив сцену в кабинете комполка, вернул "должок" Ледогоров. - Ну а если будете забывать нас, пришлю Желтикову. Уж извините.
- Слушай, дай спокойно дослужить.
"Да, кто-то уже дослуживает, а здесь еще как медному котелку", - думал Борис, шагая когда-то широкой, а ныне заросшей с боков, сверху, между колеями, дорогой. Нельзя сказать, чтобы он тяготился службой, может быть, просто потому, что не знал другой жизни и ни с чем не мог сравнить свою сегодняшнюю. Но сетовать на судьбу было модно, это поднимало человека в собственных глазах, делало его этаким прожженным, прошедшим огонь, воду и те самые медные трубы, о которых все говорят, но которые мало кто видел. Подозрение, недоверие и удивление вызывают всегда и во всем довольные... Неужели в самом деле есть и такие? Или просто у них не все дома?
А лично он отдохнет от любимого личного состава, нарядов, построений, а заодно переждет, когда пообломается и новая метла. Даже Желторотик со стороны не так зануден и страшен, как кажется. Как она встретит его? Перво-наперво, конечно, - это указать ей место. Разделить, так сказать, сферы влияния. Все, что касается железа, - это его, остальное - хоть до центра Земли, день и ночь и еще сто раз по столько же. Так что, если разобраться, жизнь не такая уж и безнадега, а чтобы это понять, надо просто пройтись по лесу, спотыкаясь о корневища, сбивая лицом паутину и вчистую проигрывая битву с комарами. Эх-ма!..
К землянке вышел неожиданно, быстрее, чем предполагал. Сразу увидел две палатки, рукомойник, прибитый к стволу одного из дубов, доску-столик около слегка дымящегося костерка. На растяжках от палаток сушились носки, на трубе, чуть-чуть высунувшейся из железного ободка на крыше, висела ржавая немецкая каска. На поляне никого не было, и Борис, откинув полог, заглянул внутрь палатки. Общие нары, устланные старыми солдатскими одеялами. На центральном стояке - "летучая мышь", справа, в углу, - чуть врытая в землю "буржуйка", рядом с которой лежала стопка дровишек.
Борис прошел ко второй палатке. У входа в нее стоял запотевший на солнце полиэтиленовый мешок. Он заглянул в него и отшатнулся: в нем на груде костей лежал человеческий череп и пустыми глазницами глядел на него. В самой палатке в одном из углов угадывался в полумраке выложенный на земле скелет человека, в другом рядком покоились несколько ржавых стволов от винтовок, гильзы, котелок.
- Вы к нам? - раздался за спиной девичий голос.
"Какая красивая!" - первое, что подумал Ледогоров, обернувшись. Улыбаясь, на него смотрела девушка лет семнадцати, полненькая, с русой косой на плече, челкой над круглыми, а оттого кажущимися удивленными глазами, с блестящими на солнце завитушками волос около ушей - ну если красива, то красива, что уж тут говорить. И если это в семнадцать лет, то что будет через два-три года, когда к красоте прибавится женственность?
- А вы почему улыбаетесь? - еще больше обнажила она свои ровные, белые зубы. Эх, где его годы!
- Вы улыбаетесь, и я - тоже.
- А вы старший лейтенант Ледогоров? Здравствуйте. Мы вас очень ждем. Очень-очень. Елена Викторовна говорит: "Вот приедет старший лейтенант Ледогоров, работа в два раза быстрее пойдет". Это правда, что вы самый лучший сапер в армии?
- Ну, если это говорит Елена Викторовна...
- Не смейтесь, Сережа тоже говорит так же.
- Сережа - это Буланов, курсант? Я правильно понял?
- Да. Он знаете как нам помогает. Только поводит своим миноискателем чик-чик, здесь копать, здесь - красный флажок.
- Молодец, если так. И много вас здесь таких... улыбчивых?
- Вы не обращайте внимания, это у меня с самого рождения. Меня в селе так и зовут - Улыба. А имя - Настя. С нами еще Санька Вдовин, Юра Грач и Филиппок. Это Петька из седьмого класса. Он маленький, потому и Филиппок.
- А по планам и разговорам вашей Елены Викторовны народу намечалось вроде бы больше.
- Так основные следопыты из нашего отряда - это десятиклассники, а у них как раз экзамены. Юрка с Санькой тоже вон покопаются-покопаются - и домой, на экзамены, а потом опять к нам. Это я в девятом да Петька в седьмом. Ближе к середке лета городские подъедут, они тоже ходят с нами. А много народа в отряд нельзя, никак нельзя, за каждым разве углядишь, мин ведь вон сколько. Это с вами теперь не страшно.
- А где же те, кто есть?
- А на раскопе. Елена Викторовна хороший раскоп сделала. Видит, воронка рядом с окопом, говорит, здесь могло солдат засыпать. Так и вышло. Они недалеко отсюда, проводить?
- А ты - часовой? - перешел на "ты" Борис.
- Не-а, мне ужин готовить, - снова блеснула зубами Настя. - Я поработаю-поработаю с ними - и на кухню, то есть к костру. Дрова есть, их Сережа заранее мне заготавливает.
"Ай да Серега, небось дровишки-то не зазря рубятся, - оценил обстановку Борис. - Видать, не только миноискателем водил по сторонам, но и глазами".
- А вы сходите, сходите к нашим, - сказала, как попросила, Улыба. Вот Елена Викторовна-то обрадуется. Она вас так ждала, так ждала...
"Если бы Елена Викторовна была такой, как ты, может, и я бы обрадовался", - подумал старший лейтенант и попытался представить Желторотика. Вспомнилось, как, отшвырнув цветы, она уходила в лес. Потом они сидели около траншеи и мирились, говоря о постороннем. А теперь Настя говорит, что ждала его. Это в какой-то степени тешило самолюбие, но он, наоборот, сделает вид, что ему эта командировка - как лысому расческа. И вообще, только лишние проблемы. А проблемам кто радуется?
Пригнувшись под орешником, нырнул в лес. Прошлогодние листья шуршали под ногами, и он стал выбирать места, где побольше травы. Он подойдет к Желторотику незаметно и скажет... Нет, крикнет: "Ложись!" И посмотрит на ее реакцию. Инспекция, черт возьми, приехала. Так, теперь еще осторожнее, траншея где-то рядом.
Сначала он заметил за кустами синюю куртку, тихонько подошел ближе и, раздвинув ветки, увидел и саму Лену. Стоя на коленях, она разгребала руками землю и, кажется, что-то приговаривала. Борис замер, прислушиваясь.
- А что ж это ты так неудобно-то упал, милый мой? Как твою ногу-то отбросило, Господи! Погоди, я сейчас, сейчас освобожу. - Лена чуть подвинулась, начала осторожно выкладывать на край ямы кости.
Господи! Как хорошо, что он не заорал это идиотское "Ложись!". Бориса даже бросило в жар от одной мысли, что он мог сделать подобное. Сделал бы в тот миг, когда Желторотик... Впрочем, это он сам желторотик, Лена на десять шагов идет впереди него по отношению к жизни. Она...
