Валентина Скляренко - Майкл Джексон
Осенью 2006 года в лондонском офисе «Guinness World Records» поп-король получил сразу восемь сертификатов от Книги рекордов Гиннесса, подтверждающих его достижения. В том числе в таких категориях, как «Самый юный вокалист, возглавивший американский сингловый чарт» (в составе «Jackson Five» в 1969 году) и «Первый вокалист, дебютировавший на вершине американского синглового хит-парада» (с песней «You Are Not Alone» в 1995-м). Кроме того, Джексон стал первым исполнителем, заработавшим более 100 млн долларов в течение года, и самым высокооплачиваемым музыкантом всех времен (125 млн долларов только за 1989 год по версии журнала «Форбс»). В числе других титулов Майкла — «Первый исполнитель, продавший более чем 100 млн альбомов за пределами США», «Исполнитель, чей альбом провел наибольшее количество времени на вершине хит-парада» («Thriller») и обладатель «Наиболее успешного видео всех времен» (тот же «Thriller»). Ранее Джексон был признан «Наиболее успешным исполнителем всех времен». Также Джексон получил «Diamond Award» на церемонии «World Music Awards» в Лондоне как исполнитель, продавший более 100 млн копий своих дисков.
2007-й год принес певцу хлопоты по поводу реального и предполагаемого сотрудничества со множеством музыкантов и поездку в Японию на собрание фанатов в Токио. Как обычно, СМИ пристально следили за Майклом, и весь год снова можно было наблюдать постоянные нападки со стороны прессы и отпор представителей певца. Несмотря на это, в 2007 году Джексон дал первое за долгое время интервью для американского журнала «Ebony» (он не давал их со времен судебного процесса 2005 года, а в Америке в последнее десятилетие вообще не общался с журналистами). В октябре 2007-го певец показался на открытии журнала «Italian L’Uomo Vogue». Ходили слухи о кругосветном турне, шоу в Лас-Вегасе и альбомах, но, по-видимому, для Майкла 2007-й был периодом спокойного отдыха от бурной деятельности, который он заслужил постоянным, горячим звездным сиянием, начиная с самого детства. В своем письме поклонникам от 9 октября 2007 года он пообещал «волнующие и удивительные новости». Удивлять Майкл Джексон всегда умел, и любители его музыки замерли в ожидании. Ждать новостей от кумира фанатам оставалось совсем недолго.
Последние годы жизни
29 августа 2008 года королю поп-музыки исполнилось 50 лет. На пороге этой даты он признался, что находится в превосходной форме — не придерживается какой-то особой диеты и не так уж часто занимается спортом, и настроен более творчески, чем когда-либо. «Я всегда к этому тянулся, держа где-то в уме то, чем я хотел заниматься, — растить детей, иметь детей. Я очень наслаждаюсь этим». Предшествующий юбилею год стал для Джексона знаменательным — впервые за долгий период творческого упадка и проблем с законом певец выпустил оригинальный студийный альбом под автобиографическим названием «King of Pop» («Король поп-музыки»). Сборник, представляющий собой компиляцию песен Майкла, можно было купить в 27 странах мира, при этом для каждой страны его наполнение было разным: издания содержали различные композиции, поскольку составлялся трек-лист согласно пожеланиям фанов в той или иной стране. Еще при подготовке альбома «King of Pop» «Sony BMG» запустила глобальную акцию, в рамках которой жители более чем 20 стран мира голосовали за свои любимые песни Майкла Джексона и таким образом принимали участие в составлении сборника хитов «короля поп-музыки» в своей стране. На суд фанатов было представлено 122 трека. В альбом, который в каждой стране стал уникальным, вошло порядка 17–18 треков на каждом диске.
Кроме того, большой успех имел альбом певца «Thriller 25», февральский выход которого был приурочен к 25-летней годовщине релиза легендарного «Thriller». В сборник вошли девять оригинальных композиций из старого, а также ремиксы и новая песня «For All Time», записанные при участии Ферги из «Black Eyed Peas», Эйкона и Кэни Уэста. Альбом был выпущен 8 февраля 2008 года в Австралии, а его международный релиз состоялся 11 февраля 2008 года в США. «Thriller 25» вышел на первое место в чартах восьми европейских стран, достиг второй позиции в американских и третьей — в британских хит-парадах. В рейтинге «Billboard Pop Catalog Charts» альбом удерживал первую позицию 6 недель подряд. В США было продано 166 тысяч экземпляров этого диска, до звания самого продаваемого альбома не хватило 14 тысяч проданных копий. За три месяца диск разошелся тиражом более 3 млн копий по всему миру. Незадолго до смерти Джексона в голосовании канала MTV за лучший альбом всех времен победил именно «Thriller».
В январе 2009 года в Лондоне состоялась премьера мюзикла о Майкле Джексоне «Thriller Live». В музыкальном сопровождении шоу были использованы сольные хиты певца и песни «Jackson Five». Король поп-музыки появлялся в постановке в нескольких воплощениях, олицетворяющих разные периоды его 40-летней карьеры — начиная с участия в семейной группе и заканчивая 1991 годом, когда был выпущен альбом «Dangerous».
Однако музыкальные успехи не помешали всемирно известному певцу вновь оказаться в круговороте судебных разбирательств. На этот раз на Майкла Джексона в суд подал сын короля Бахрейна, шейх Абдулла бин Хамад аль-Халиф, по приглашению которого певец находился в этой стране.
В ноябре 2008 года он предъявил артисту судебный иск за невыполнение контрактных обязательств. Сын короля Бахрейна обвинил музыканта в присвоении полученных им якобы для записи диска 4,7 млн фунтов стерлингов. Он утверждал, что в 2005 году помог Майклу Джексону оплатить судебные издержки во время процесса по обвинению в совращении несовершеннолетнего, а также финансировал запись его нового альбома и написание автобиографии, которые не были выпущены в срок. В качестве компенсации шейх требовал выплаты ему 7 миллионов долларов. Однако певец категорически отказывался считать себя должником. В итоге дело решилось «мирным путем» — в конце года стороны достигли взаимоприемлемого соглашения, детали которого публично не разглашались.
В последние годы Майкл Джексон вел замкнутый образ жизни, старательно избегал общения с журналистами. Но в прессе то и дело мелькало имя музыканта, особенно много публикаций было связано с его здоровьем. В конце 2008 года писали, что Джексон был замечен на улице в инвалидном кресле и, по словам свидетелей, был настолько слаб, что едва мог говорить. После этого британские таблоиды сообщили, что певец страдает от генетического заболевания, лишившего его половины зрения, и нуждается в операции по пересадке легкого из-за эмфиземы. Позднее представитель Джексона заявил, что подобная информация была «полностью сфабрикована». Тогда же впервые возникли слухи о том, что у Майкла якобы обнаружено смертельное заболевание — рак кожи. Представители певца категорически опровергли и эту информацию. В начале 2009 года в прессе появились сведения о том, что Джексон якобы снова опасно болен — на этот раз его поразила инфекция золотистого стафилококка. Предполагалось, что он заразился микробом опасного штамма стафилококка после пластических операций на носу. Как писало издание «The Sun», 50-летний певец проходил курс интенсивной терапии в клинике Беверли-Хиллз в пригороде Лос-Анджелеса, где ему внутривенно вводили большие дозы антибиотиков. За приезжающим в клинику певцом неустанно охотились папарацци. На одном из снимков, сделанных, по всей видимости, внутри медицинского учреждения, Джексон запечатлен в медицинской маске.
