Алексей Шишов - 100 великих военачальников
Тем не менее Стамбул был не намерен терять свои владения на Ближнем Востоке и собрал на фронте от побережья Средиземного моря до долины реки Иордан севернее Яффы около 40 тысяч войск и 350 орудий различного калибра. Эти владения предоставили турецкой армии немалое пополнение в виде так называемых сил «Йылдырима», арабистанских батальонов и большое количество провианта.
Получив об этом донесения разведки, генерал Эдмунд Алленби прибег к хитрости. У морского побережья он приказал устроить огромный бутафорный военный лагерь, имитируя активные приготовления к наступлению. Так турки были введены в заблуждение относительно главного направления удара противника.
Перед наступлением британские войска насчитывали 57 тысяч штыков и 12 тысяч сабель при 540 орудиях. Из них 35 тысяч пехотинцев и 400 орудий были сосредоточены на участке прорыва турецких фронтовых позиций. Главный удар англичане решили нанести там, где им противостояли неприятельские войска численностью в 8 тысяч штыков при 130 полевых орудиях.
Наступать же сэр Эдмунд Алленби начал на восточном фланге Палестино-Сирийского фронта, упиравшегося в пустыню. Здесь вновь отличился верблюжий кавалерийский корпус. Его поддерживали с воздуха аэропланы-бомбардировщики. Британская авиационная разведка следила за отступлением турецких войск и выдвижением неприятельских резервов, что позволяло координировать наступательные операции.
Палестинская операция (сражение у Мегиддо) по прорыву турецкого фронта длилась с 19 по 21 сентября 1918 года. Британская авиация бомбовыми ударами парализовала управление войсками противника. Он был лишён возможности воспользоваться железной дорогой для отступления. 8-я турецкая армия Жерад-паши была полностью разгромлена. 7-я армия, которой командовал генерал Мустафа Кемаль, в беспорядке отступала на восток, к Иордану. Среди отступавших султанских войск только немецкий Азиатский корпус, состоявший из двух полков, не был деморализован.
20 сентября английская кавалерия прорвалась к Назарету, где находился турецкий штаб, при этом Лиман фон Сандерс едва не попал в плен. В октябре англичане взяли сирийскую столицу Дамаск, города Хомс и Алеппо (Халеб), расположенные вблизи границы собственно Турции. Первыми ворвались в эти два города кавалеристы Пустынного корпуса.
Вскоре французская эскадра и британские войска вошли в порт Бейрут. Таким образом, Турция навсегда потеряла Ближний Восток, как, впрочем, и все свои обширные арабские владения. К концу войны британское командование сумело установить контакт с несколькими шейхами (в частности, с главой ваххабитов Южного Неджда ибн Саудом, будущим аравийским правителем), которые тоже вступили в войну с турками.
Таким образом, войска Великобритании под командованием генерала Алленби очистили от турецких войск не только Палестину, но и овладели Сирией. За тридцать восемь дней почти беспрерывных боев они продвинулись вперёд на 360 миль, взяв около 50 тысяч пленных и захватив в качестве трофеев 300 орудий. Потери же по сравнению с турками британцы понесли небольшие — всего 18 тысяч человек убитыми и ранеными.
К концу Первой мировой войны положение Турции — союзницы Германии и Австро-Венгрии — оказалось катастрофическим. На Кавказе русские наголову разгромили две её большие армии, восполнить которые султанскому командованию так и не удалось до самого окончания войны. Неудачи преследовали турок на Месопотамском и Палестино-Сирийском фронтах. В самой стране начинались беспорядки, да и в армии открыто высказывалось недовольство действиями Стамбула.
В «Харперской энциклопедии военной истории» Р. Эрнеста и Тревора Н. Депюи говорится: «Действия Алленби в этой кампании действительно выше всяких похвал. Четверть века спустя его достижения в пустыне превзойдёт лучший тактик Второй мировой войны Э. Роммель». Б. Лиддел-Гарт (английский историк. — А.Ш.) отмечает, что хотя победа англичан в Палестине и имела большое моральное значение, со стратегической точки зрения она являлась «кружным путём к цели».
В таких условиях турецкое правительство решило выйти из войны. 27 октября 1918 года официально начались переговоры на военном корабле «Форсайт» в порту Мудрос на греческом острове Лемнос. 30 октября на борту линейного корабля «Агамемнон» было подписано перемирие с Турцией, признавшей себя побеждённой. На следующий день все боевые действия на Палестино-Сирийском фронте по приказу генерала Эдмунда Алленби были прекращены. Британцы вместе со своим главнокомандующим праздновали победу.
Заслуги британского главнокомандующего были оценены по достоинству. Эдмунд Генри Алленби был произведён в фельдмаршалы, ему был пожалован титул виконта и 50 тысяч фунтов стерлингов.
В военной истории генерал-фельдмаршал Алленби считается самым выдающимся английским полководцем Первой мировой войны.
После окончания войны генерал-фельдмаршал Эдмунд Алленби до 1935 года был Верховным комиссаром Египта, обеспечивая стабильность в этом стратегически важном для Великобритании регионе, а затем ушёл в отставку.
Некоторое время прославленный генерал-фельдмаршал исполнял обязанности лорда-ректора Эдинбургского университета в Шотландии, после чего всецело отдался своему хобби — занятию орнитологией и ботаникой. Умер он в Лондоне и был с почестями похоронен в Вестминстерском аббатстве.
БРУСИЛОВ АЛЕКСЕЙ АЛЕКСЕЕВИЧ
1853-1926
Прославленный русский полководец Первой мировой войны. Генерал от кавалерии.
Алексей Алексеевич Брусилов был потомственным военным. Военное образование получил в Пажеском корпусе и Офицерской кавалерийской школе. Служить в русской армии начал в 1871 году в 15-м драгунском Тверском полку, в составе которого участвовал в Русско-турецкой войне 1877-1878 годов на Кавказе. Отличился при взятии крепостей Ардаган и Карс и за проявленную доблесть был награждён тремя боевыми орденами.
После войны служил начальником полковой учебной команды, а затем почти восемь лет, с 1883 года, в Офицерской кавалерийской школе: был начальником отделения верховой езды и выездки, затем начальником драгунского отдела, помощником начальника и начальником школы (с 1902 года). Это заведение было подлинной кавалерийской академией русской армии.
Командование Петербургской офицерской кавалерийской школой открывало перед А.А. Брусиловым хорошую перспективу. В 1906 году он становится начальником 2-й Гвардейской кавалерийской дивизии. Через три года он получает под своё командование 14-й армейский корпус, затем назначается командующим Варшавским военным округом. В том же 1912 году Брусилов получает звание генерала от кавалерии. Высочайший манифест о вступлении Российской империи в войну он встретил в должности командира 12-го армейского корпуса.
