Андрей Кокотюха - Виталий Кличко
Когда стало известно, что Виталий предполагает хирургическое вмешательство на бедре и соответствующую отсрочку на защиту титула, WBC назначил на 13 августа поединок за титул временного чемпиона между Хасимом Рахманом и его соотечественником Монте Барреттом (с Барретом, кстати, еще в 2000 году встречался Владимир Кличко, нокаутировавший американца в седьмом раунде). Сразу после объявления результатов договоренности между Рахманом и Барреттом в прессе появились слухи о том, что Виталий Кличко оправился от своей травмы и собирается использовать санкцию WBC на временный чемпионский бой для уклонения от обязательств по проведению защиты против официального претендента Хасима Рахмана. Узнав о стремлении Кличко встретиться с Маскаевым 24 сентября, участники боя за титул временного чемпионского титула потребовали от АЛГВС запретить украинцу проводить добровольные защиты до встречи с обязательным претендентом. Руководство WBC согласилось со справедливостью этих требований. В назначенное время, 13 августа 2005 года, Хасим Рахман победил Монте Барретта в скучном поединке и стал временным чемпионом.
Назначенный на 12 ноября в Лас-Вегасе бой за пояс «полного» чемпиона мира между Кличко и Рахманом 3 ноября был вновь отложен на неопределенный срок. Украинский боксер во время спарринга в спортзале в Лос-Анджелесе повредил правое колено. Кличко снова попросил время на восстановление. 8 ноября президент WBC Хосе Сулейман официально потребовал от Виталия Кличко, чтобы тот в течение 90 дней провел бой с Хасимом Рахманом. Кличко отказался выполнить это требование, и в итоге был лишен действующего чемпионского титула WBC. 20 декабря 2005 года исполнительный комитет WBC присвоил украинцу титул Почетного чемпиона мира по версии этой организации. Кроме того, совет наделил Кличко исключительным правом на встречу с новым чемпионом WBC.
О своем возвращении на ринг Виталий Кличко впервые официально объявил 24 января 2007 года. С тех пор украинец не раз подтверждал свое намерение. Первое свое заявление о возвращении Кличко обнародовал спустя 18 дней после того, как Сэмюэл Питер во второй раз победил Джеймса Тони и тем самым подкрепил свой статус обязательного претендента на встречу с Олегом Маскаевым, который отобрал чемпионский пояс у Хасима Рахмана 12 августа 2006 года. Нетрудно догадаться, что Виталий Кличко в достаточно категоричной форме заявил о своем намерении встретиться с Олегом Маскаевым. Тот, кстати, за свою карьеру пять раз проигрывал нокаутом и старше Виталия Кличко (тоже далеко не юного) на два года. И еще проще было предвидеть, что Нигерийский Кошмар, как прозвали Сэмюэля Питера, отстаивая свое право официального претендента, всячески воспрепятствует организации поединка Кличко-Маскаев. WBC, боясь судебных разбирательств, устранился от этого конфликта интересов. Тогда Кличко предложил Питеру крупные отступные и клятвенные обещания встретиться с ним в случае победы над Маскаевым. Однако договориться стороны не смогли. Вся эта разборка закончилась тем, что Кличко переключил свой взор на американца Джамиля Макклайна, который трижды досрочно проигрывал и был старше на один год.
14 июня 2007 года была объявлена новая дата возвращения Кличко на профессиональный ринг. Его бой с Джамилем Макклайном был утвержден на 22 сентября в Мюнхене. Однако незадолго до этой даты во время тренировки у Кличко сместился позвонок, в результате чего оказался защемлен нерв, и 8 сентября в одной из австрийских клиник ему была сделана срочная операция. Спустя месяц против Джамиля Макклайна вместо Кличко вышел Сэм Питер. Тот бой закончился совсем неоднозначно. Нигерийский Кошмар трижды оказывался в нокдауне, однако выровнял ход боя и в итоге был объявлен судьями победителем, с чем, правда, категорически был не согласен Макклайн и его команда.
В середине января 2008 года Виталий Кличко получил положительное медицинское заключение от Берндта Кабелки, известного немецкого спортивного медика, и в очередной раз заявил о своем возвращении, выразив желание встретиться с действующим чемпионом WBC Олегом Маскаевым. Но 39-летний Олег Маскаев не смог защитить звание чемпиона и 8 марта был нокаутирован Сэмом Питером. Между Кличко и Питером была достигнута договоренность о проведении боя осенью 2008 года.
Проблемный возраст боксера
Спортивные аналитики отмечали: к моменту объявления о грядущем поединке Виталий Кличко в последний раз выходил на ринг более трех лет назад. 19 июля 2008 года Виталию исполнилось 37 лет. В связи с этими двумя обстоятельствами имеет смысл вспомнить, кому из чемпионов-супертяжеловесов прошлого удавались успешные выступления после столь длительного простоя. Здесь можно выделить две основные линии. Первая – боксеры, вернувшиеся на ринг после долгого перерыва в возрасте до 31 года: это прежде всего всем известные Мохаммед Али (почти в 29 лет) и Майк Тайсон (в 29 лет), а также Тони Таккер (в 31 год) и Фрэнк Бруно (в 30 лет). Вторая линия – супертяжеловесы, возвратившиеся на ринг в пожилом для боксера возрасте: Джордж Форман (в 38 лет) и Ларри Холмс (в 41,5 года). Простои упомянутых боксеров составили: Джорджа Формана – 3644 дней, Майка Тайсона – 1513, Мохаммеда Али – 1314, Ларри Холмса – 1171, Тони Таккера – 864 и Фрэнка Бруно – 998 дней. Простой Виталия Кличко к 11 октября составил ровно 1400 дней. Али до перерыва успел провести 29 поединков, Форман – 47, Тайсон – 42, Холмс – 51. Тони Таккер вернулся на ринг, имея в активе 36 боев, Фрэнк Бруно – 35 боев, а у Виталия Кличко на тот момент в активе было 37 боев. Таким образом, возвращение Кличко могло быть похожим на возвращение как Тайсона, Али и Холмса (время простоя), так и Большого Джорджа Формана (возраст), так и Таккера и Бруно (число боев). При этом по габаритам, технике и классу Виталий ближе к Тони Таккеру и Большому Джорджу, причем ко второму больше всех.
По возвращении Таккер и Бруно успешно выступали по четыре года, Тайсон – шесть лет, Али – восемь, Холмс и Форман – по одиннадцать. Чемпионский титул не удалось вернуть двоим боксерам – Холмсу и Таккеру. Проводя аналогию дальше, аналитики предполагали, что и у Кличко имеются в запасе также как минимум четыре успешных года. В указанные промежутки времени Таккер и Бруно были остановлены только Льюисом и Тайсоном соответственно. Сегодня на ринге не выступает ни один боец, по уровню близкий к Ленноксу и Майку. Это значит, что Кличко имел хорошие шансы быть ведущим тяжеловесом вплоть до 2012 года. Другой вопрос – против кого Виталию лучше всего выходить на ринг? Его статус Почетного чемпиона мира дает ему дополнительные очки в политике и создает для него, как это ни странно, массу неудобств для выступлений на профессиональном ринге. Ибо у Кличко изначально нет свободы маневра, которой обладал по возвращении Большой Джордж. Вернувшийся на ринг Форман несколько лет поколачивал откровенно слабых боксеров. Чуть более сложный путь имели Таккер и Бруно. Напротив, Али, Холмс и Тайсон очень скоро вышли на чемпионский бой и сразу или вскоре терпели поражения.
