Андрей Гречко - Годы войны
Поддержку войск 38‑й армии с воздуха осуществляла 15‑я смешанная авиационная дивизия. Ежедневно она совершала в среднем по 100 самолето–вылетов. Однако сил авиации для борьбы с крупной вражеской группировкой было далеко не достаточно. Авиация наносила удары по целям противника, находившимся в непосредственной близости от наших боевых порядков, а вот на противоположном берегу Днепра, то есть в пунктах, где накапливались вражеские силы для переправы, она действовала менее активно, т. к. не хватало бомбардировщиков. В воздухе происходили непрерывные воздушные бои, причем обе стороны несли большие потери.
Гитлеровцы навели две переправы и уже к 6 сентября сосредоточили на кременчугском плацдарме крупные силы.
В этих неблагоприятно сложившихся условиях 38‑я армия могла бы сделать многое, если бы перешла к жесткой обороне. Но командующий фронтом требовал во что бы то ни стало наступать, а не обороняться. При этом он указывал, чтобы наступление было только фланговым, а не лобовым. Это привело к тому, что центр тяжести основных усилий командующий 38‑й армией вынужден был создавать только на своем левом фланге, то есть на участке 5‑го кавалерийского корпуса. А было бы целесообразным, не теряя времени, сосредоточивать усилия войск против ударной группировки немцев, продвигавшейся на север, в районе Кременчуга. Разбросанные силы 38‑й армии таяли под нажимом сосредоточенных ударов врага и отходили в разных направлениях от плацдарма.
Уже к исходу 6 сентября для войск 38‑й армии, действовавших в районе кременчугского плацдарма, создалась угроза быть рассеченными на изолированные части.
В этот критический момент командующий 38‑й армией 7 сентября приказал командиру 5‑го кавалерийского корпуса в течение дня короткими контрударами на широком фронте остановить группировку противника перед фронтом корпуса.
Выполняя поставленную задачу, конники сражались мужественно. Враг отчаянно рвался вперед. Особенно яростно крупными силами он атаковал наши подразделения, обороняющие Добниевку и Криничную. По все его атаки были отбиты. А на следующий день кавалеристы 76‑го и 92‑го полков, действовавшие на правом фланге корпуса, сами перешли в наступление. Враг постоянно подбрасывал резервы и переходил в контратаки. Как ни храбро сражались конники, но они вынуждены были отойти на прежние рубежи.
В этот день командующий войсками 38‑й армии отдал боевой приказ, в котором корпусу была поставлена новая задача: продолжая своим левым флангом удерживать занимаемый рубеж, главными силами — 14‑я и 34‑я кавалерийские дивизии, 3‑я и 142‑я танковые бригады — атаковать во фланг и тыл основные силы дериевской группировки противника.
В ночь на 9 сентября в состав корпуса прибыли 3‑я и 142‑я танковые бригады. В эти дни шли проливные дожди, дороги размыло, и танкисты не смогли сосредоточиться вовремя. Поэтому наступление корпуса началось лишь на следующий день.
Преодолевая упорное сопротивление противника, кавалеристы к исходу дня овладели несколькими населенными пунктами.
Маршал Советского Союза И. X. Баграмян, характеризуя это наступление, вспоминает: «К сожалению, авиации и артиллерии у нас было явно недостаточно, поэтому огневую систему противника не удалось подавить. Наступающие дивизии были встречены очень плотным огнем, яростными контратаками, но это не остановило их. Они продолжали наступление. Порадовал 5‑й кавалерийский корпус генерала Ф. В. Камкова, который, наступая на самом левом фланге, медленно, но настойчиво теснил противника к Днепру. Наибольших успехов достигли в этот день части 34‑й кавалерийской дивизии…»{17}.
Удачно действовал юго–восточнее деревни Кобелячок 134‑й кавалерийский полк майора И. В. Хозиева, поддерживаемый артиллерией и танками. В этом бою особенно отличилась батарея старшего лейтенанта Н. Ф. Каркача. Она вела меткий огонь, и это позволило кавалеристам нанести врагу большие потери и продвинуться далеко вперед. Существенную помощь конникам оказала 142‑я танковая бригада полковника Н. Ф. Михайлова. Ее танковый полк под командованием подполковника В. Е. Григорьева с ходу ворвался в селение Лошкани. Пять раз водил в атаки на врага свой танковый батальон капитан А. В. Воронов. Прорвавшись в тыл противника, около восьми часов вели огневой бой танкисты М. В. Смешной и А. В. Захарчук. Четыре танка и много гитлеровцев уничтожили экипажи танков КВ под командованием лейтенантов В. И. Соловьева и Ф. П. Косенко. За мужество и отвагу, проявленные в этом бою, они были удостоены ордена Ленина.
К этому времени 14‑я кавалерийская дивизия с 3‑й танковой бригадой, отразив несколько контратак противника, вышла на юго–восточную окраину Добниевки.
С утра 11 сентября наступление корпуса продолжалось. Его части весь день вели упорные бои с противником, который успел подбросить значительные силы. Успех, наметившийся в полосе корпуса, был использован 300‑й и 304‑й стрелковыми дивизиями.
12 сентября противник силой до двух пехотных батальонов, поддержанных минометами и артиллерией, пытался наступать с восточной и юго–восточной окраины Добниевки, но кавалеристы 34‑й дивизии отбили атаки.
И все же к исходу дня обстановка на фронте 38‑й армии продолжала осложняться. Пехотные и моторизованные части противника, переправившиеся в районе Кременчуга, достигли Миргорода и пытались переправиться на восточный берег р. Псёл.
В этот день по приказанию Маршала Советского Союза С. К. Тимошенко 5‑й кавалерийский корпус без 34‑й кавалерийской дивизии выводился в резерв главкома Юго — Западного направления. Корпусу была поставлена задача в течение 13 сентября передать свой оборонительный район 199‑й стрелковой и 34‑й кавалерийской дивизиям и к исходу дня выйти в район Подол, Белоцерковка, Бирки.
Враг наседал. Обескровленным войскам 38‑й армии приходилось отступать, ведя тяжелые арьергардные бои. У противника были преимущества: каждая из наступавших дивизий врага в два–три раза превосходила любое из трех наших отходивших здесь соединений в силах и огневых средствах, а 34‑ю кавалерийскую дивизию — в 5–7 раз. И все же советские воины мужественно принимали неравный бой. Глубокая вера в правоту и торжество нашего дела, беззаветная любовь к Родине давали им силу преодолевать нечеловеческие лишения. Ничто не смогло сломить волю советских людей.
Имея огромное превосходство в живой силе и технике, гитлеровцы могли наращивать мощь своих ударов на выгодных для них направлениях, вводить в бой свежие силы. Нам же приходилось драться почти непрерывно даже тогда, когда в полках оставались небольшие группы до предела изнуренных людей. Штаб дивизии являлся, по существу, источником для восполнения больших потерь руководящего состава полков и в то время представлял собой небольшую боевую группу.
