Брет Харт - Хитман
Я полагал, что 9 ноября, год спустя после Монреальской подставы, у меня, наконец, будет возможность доказать Эрику, чего я стою, в Nassau Coliseum - я работал в Нью - Йорке впервые после перехода в WCW. К моему полнейшему разочарованию, на том шоу у меня был бессмысленный матч с Коннаном и вмешательство в бой в самом конце шоу. Но я не стал жаловаться: Эрик только что дал Дэйви больше времени на восстановление, хотя ему пришлось уволить Джима, который просто перестал появляться на шоу.
Кульминацией того года стала премьера документального фильма Пола в кинотеатре Торонто. Я смотрел фильм в зале и удостоился овации. Неделю спустя я сидел со Стю и семьей Хартов в кинотеатре IMAX в Калгари, где зрители снова аплодировали мне стоя. Это было особенно приятно, потому что в середине сеанса Брюс увел своих детей из зала из - за того, как был представлен в фильме Стю. Но Стю сказал, что ему понравилось, что стало для меня огромным облегчением. После сеанса я отвечал на вопросы зрителей и увидел теплую улыбку на лице Оуэна, когда я сказал, что единственное, чего мне не хватает из WWF, это Оуэн.
Канун нового 1998 года. Покупая дом, я не думал, что вид из окна будет постоянно меняться. В одиночестве я слушал музыку и смотрел в кухонное окно - семейство оленей выкапывало дикие яблоки из - под одеяла снега.
Я с комфортом прилег на огромном круглом диване, откуда я мог смотреть на далекие огни Калгари. Я снова проиграл пояс чемпиона США Даймонду Далласу Пэйджу в Финиксе 22 ноября. На следующий день, на Nitro, в Гранд - Рапидс, штат Мичиган, я работал против малыша Дина Маленко, хорошего, умелого рестлера во втором поколении, чья работа напоминала " Цирк Солнца " - она выглядела слишком отрепетированной. Когда Маленко начал проводить суплекс, я легко подпрыгнул вверх и застыл в воздухе с растопыренными ногами. Но вместо того, чтобы просто бросить меня назад, Маленко решил пройти со мной по рингу в угол, но ему не хватило силы или роста, и он просто уронил меня на стойку ринга, разорвав мне паховые кольца. До сих пор не знаю, каким образом я смог закончить матч. Мне было так больно, что я даже не успел сказать Дину, как я зол на него. Хуже того, он быстро переоделся и уехал, даже не осознав, что травмировал меня, и не извинившись. Как бы высоко ни отзывались о малыше Маленко, в тот день он утратил статус профессионала в моих глазах. Я едва мог ходить, не говоря уже о рестлинге, но Эрик заставил меня выиграть титул чемпиона США у Пэйджа спустя неделю в Чаттануге в идиотской концовке, где мне помог Великан. Как бы смешон ни был сюжет, по крайней мере, Великан сделал за меня всю работу.
Я снова появился в эфире Mad TV в декабре, по сюжету Хитман стал вице - губернатором Джесси Вентуры и вышел из себя на пресс - конференции, разбросав репортеров и покинув зал. Самый забавный момент был в конце шоу, когда я ударил полного Уилла Сассо пластмассовым стулом, запер в шарпшутер, а потом ушел. Он вместе со съемочной группой последовал за мной в раздевалку, спрашивая, в чем проблема ? Я наскочил на него сзади, натянул футболку на голову и сделал вид, что избиваю его до потери сознания. Шоу вышло из эфира, когда члены съемочной группы пытались привести в чувство Уилла, у которого был по - настоящему разбит нос. Как говорил старина Джей. Ар. Фоли: " Я... кхм, я и не трогал его ! ".
Рождество было совсем тоскливым. Диана настолько устала видеть, как Дэйви, словно зомби, отрубается на диване перед детьми, что выпила целую упаковку его Ксанакса, просто чтобы отомстить ему. К сожалению, звонить в скорую пришлось малышу Гарри, потому что Дэйви был слишком слаб, чтобы набрать номер. Элисон говорила, что желудок Дианы раздулся, как мяч, и они уже приготовились соборовать ее. Но во время ужина в доме Оуэна в День Подарков Оуэн поделился мнением, что вряд ли жизни Дианы что - то угрожало и что она делала вид, что находится при смерти, только в присутствии других людей. Мне показалось, что Оуэн несправедлив к Диане. Ей приходилось нелегко из - за проблем Дэйви с таблетками. Бедный Дэйви. Его сестра Трейси умерла в ноябре, а его мать Джойс умирала от рака, доживая последние дни в больнице в Англии.
Как бы я ни пытался, я не мог избежать тени Монреальской подставы. После выхода фильма в свет куда бы я ни шел, люди останавливались пожать мне руку. Один морпех, едва сдерживавший слезы, подошел ко мне в аэропорту Сент - Луиса и сказал, что больше никогда не будет смотреть WWF и что он гордится мной. Перед Рождеством я прочитал в журнале Forbes, что WWF заработала 500 млн. долларов за год. Я покачал головой при мысли о том, что вся заваруха началась с того, что Винс сказал мне, что WWF находится на грани финансового краха ! Винс использовал реальную историю, произошедшую со мной, чтобы поднять компанию с колен, а его слова о том, что WCW не знает, что делать с Бретом Хартом, все чаще и громче звучали в моей голове.
Горячие переговоры о разводе были близки к завершению, и мне оставалось только подписать бумаги. Решив, что брак не для меня, я прошел через странную метаморфозу: меня больше не интересовали симпатичные девушки в гостиницах, которые кидались на рестлеров после шоу. Странным образом, поделив пополам все, что было нажито совместными усилиями, Джули и я оказались в лучших отношениях, чем мы когда - либо были.
Постоянная боль в паху доставляла столько неудобств, что я кривился каждый раз, вставая с дивана, чтобы пройтись по своему огромному дому, предаваясь мыслям и воспоминаниям. Я обещал Эрику отложить операции до дебюта WCW в Канаде - шоу состоялось в Торонто 29 марта 1999 года. Я думал, что смогу выступить, потому что мог ходить, достаточно быстро бегать и принимать простые бампы, но я должен был быть осторожным. Эрик извинился за то, что они с самого начала не могли придумать для меня чего - то стоящего.
1 февраля Билл Голдберг и я ждали в аэропорту Лос - Анджелеса прибытия Хогана и Бишоффа, чтобы отправиться чартером в Сан - Франциско, мы оба переживали, что не успеем на Nitro из - за них. Пока мы болтали с Биллом, я подкинул ему идею для дебютного шоу WCW в Торонто - хороший сегмент, основанный на моей популярности в Канаде и успехе документального фильма. Выйдя в джинсовых шортах и футболке Калгари Хитмен, я вызову его на ринг и буду раздражать, пока он не собьет меня гарпуном, но я спрячу " стальную " пластину под футболку, от удара в которую он вырубится, а я отсчитаю удержание. Конечно, это положит начало сюжету, в котором он будет пытаться отомстить мне. " Это хорошо для телевидения, Билл, и это не повредит твоей репутации ", - Билл улыбнулся и сказал, что он за.
Эрик, Хоган, Билл и я успели лишь на последние 3 минуту Nitro и выбежали к рингу по очереди прямо в уличной одежде. На следующий день я рассказал Эрику о своей идее про Голдберга и стальную пластину, Эрику идея тоже понравилась, но он боялся, что Билл не согласится. Я объяснил, что уже обсуждал это с Биллом, и он был только за. Удивленный, Эрик сказал, что можно попробовать. Я объяснил ему, что поскольку шоу в Торонто только через 2 месяца, меня нужно поднять - дать несколько побед, хорошее время на микрофоне. Мы распланировали мою загрузку на несколько недель перед шоу в Торонто, а Эрик попросил меня не говорить никому ни слова о наших планах.
