Петр Образцов - Никола Тесла. Ложь и правда о великом изобретателе
По городу тут же разнеслись слухи, что пожар в лаборатории организовали люди Эдисона. Благородный Тесла сразу же отверг эти предположения, назвав своего бывшего начальника слишком порядочным человеком и великим изобретателем, который не мог бы опуститься до такой низости. Стоит отметить, что в некоторых враждебных Тесле изданиях появились и намеки противоположного характера, а именно, что Тесла не случайно ушел так необычно для себя рано из лаборатории и что не он ли ее сам… Для чего? А чтобы свалить на пожар вину за не выполненные им обещания предоставить общественности новые фантастические изобретения. Следует признать, что некоторая доля иезуитской логики в таком предположении есть, но верить в это не хочется. Еще и потому, что в том, 1895 году, Тесла еще не давал множества тех полубезумных обещаний, которые уверили многих специалистов в электротехнике, что их коллега помрачился в разуме. При этом он больше ничего не поджигал — разве что через несколько лет сжег генератор электростанции в Колорадо, но исключительно из-за ошибок в расчете мощности. К тому же он сам этот генератор и починил. Противоречит этой некрасивой версии и тот факт, что помещение и оборудование не были застрахованы, а убытки составили от четверти миллиона до миллиона долларов, — правда, это оценки самого Теслы, который всегда был склонен преувеличивать стоимость своей аппаратуры. Забегая несколько вперед, приведем ответы изобретателя на процессе по поводу долгов за землю под его станцию на Лонг-Айленде и за проживание в «Уолдорф-Астории». Владелец земли и администрация гостиницы были уверены, что станция фактически принадлежит им, и перепродали землю, а башню-передатчик Теслы просто снесли и продали ее детали за гроши. Тесла же считал, что цена его оборудования составляла не менее 350 тысяч долларов. Когда его спросили, помнит ли он день передачи собственности, он ответил, что да. Он отчетливо помнит, как сообщил арендодателю, что станция стоит очень дорого и по сравнению с ее стоимостью его долги — просто пустяк, и что он ожидает от станции дохода до 30 тысяч долларов в день, если она будет достроена. И это об установке, которая никогда не работала и не заработала бы в соответствии с идеями Теслы, поскольку идеи были полностью ошибочными. Конечно, можно сказать, что Тесла не знал об их ошибочности, но строить дорогущую станцию для передачи энергии через Землю, не имея ни одного мало-мальского экспериментального доказательства справедливости своей теории, по меньшей мере неразумно.
Приведем еще один важный аргумент против выдумок желтой прессы. Согласно полицейскому протоколу, пожар начался не в лаборатории, а на нижнем этаже, в прачечной. Существует достаточно убедительная версия, что во всем был виноват ночной сторож, который курил около мусорного ведра с промасленной ветошью и стряхивал пепел в это ведро.
Новая лаборатория была готова уже в следующем году, и Тесла мог бы воспользоваться предложением одного из руководителей Ниагарской компании о получении еще одного кредита, если изобретатель примет на работу его сына. Известный своим крайним индивидуализмом и неумением работать в коллективе, Тесла отказался от выгодного предложения. Не внял он и советам коллег о необходимости довести до практической реализации хотя бы одного из своих изобретений, которое могло бы дать ему постоянный доход. Например, он мог бы применить уже разработанную им радиосвязь для сообщений о ходе международных яхтенных состязаний, проводящихся вблизи Нью-Йорка. Великий изобретатель не хотел терять время на такие, как он считал, мелочи и стремился разработать всемирную систему применения токов высокой частоты. В принципе, он хотел создать систему передачи не слабых телеграфных или телефонных сигналов, но больших количеств энергии, достаточных для питания двигателей и других мощных электрических устройств.
В те годы не существовало способов получения значительных мощностей на коротких волнах. А передача энергии для силовых целей не может проводиться так же, как передача радиосообщений. Радиоволна не в состоянии выполнить заметную работу, в приемнике ее приходится усиливать с использованием сетевого или аккумуляторного электричества. Тесла полагал, что он сможет передавать электроэнергию без проводов и с малыми потерями, используя колебания потенциала земного шара, однако эти его идеи «основаны на недоразумениях и ошибках», как сказано в предисловии к (3). Другое дело, что алхимик Бранд искал философский камень в моче и камня не нашел, зато открыл элемент фосфор. Так и Тесла в своих опытах по передаче электроэнергии открыл принципы работы целого ряда новых электротехнических аппаратов.
Глава 6
Генератор на мосту
В предыдущей главе мы отмечали, что пожар на 5-й авеню уничтожил генератор механических колебаний Теслы, и сейчас расскажем, что это за штука. Электрический осциллятор, его генератор токов высокой частоты, обсуждался в той же главе и представляет собой устройство для создания колебаний электрического тока, а механический осциллятор создает механические колебания, колебания материальной среды сверхвысокой частоты. Тесла построил такой осциллятор, который был способен генерировать ультразвук.
Считается, что при совпадении частоты собственных колебаний какого-либо агрегата или сооружения с внешними колебаниями наблюдается явление резонанса, увеличивающее эти колебания во множество раз. Классический пример — запрещение воинским подразделениям проходить по мостам строем. При случайном совпадении частоты колебания моста с колебаниями, вызванными строевым шагом, мост вполне может разрушиться. В некоторых книгах по истории Санкт-Петербурга сообщается, что такое указание было введено в воинский устав Российской империи, а также самых разных стран мира в результате не умозрительных рассуждений, а после реального разрушения Египетского цепного моста через реку Фонтанку в 1905 году. Эта версия не находит подтверждения у специалистов, поскольку лошади — а двигалась именно кавалерия — не умеют ходить в ногу. Однако само явление разрушения строений и предметов под действием резонансных колебаний неоднократно подтверждалось и надежно воспроизводится в лаборатории. В том числе в лаборатории Теслы, который утром, по приходе в лабораторию, включал свои механические осцилляторы и с интересом смотрел, какие из деталей аппаратуры и конструкции помещения начинают угрожающе раскачиваться.
Результатом этих наблюдений было открытие явления избирательного резонанса. Явление заключается в том, что с помощью регулировки частоты внешних механических колебаний можно разрушить какой-либо объект, совершенно не повредив соседние, собственные колебания которых с заданной частотой не совпадают. Лучше всего такие разрушения получаются при использовании ультразвука, и сейчас ультразвук используют для резки металлов, например вырезания в листе стали отверстий сложной формы, для приготовления эмульсий масла в воде, для очистки готовых изделий и даже для стирки (ультразвуковые стиральные машинки) — но последнее является в большей степени рекламным трюком. Мощность таких машинок невелика и не позволяет отделить частицы грязи от белья, а эффект все же некоторого реального отстирывания связан на самом деле с обычным стиральным порошком, который производители машинок разумно рекомендуют добавлять в тазик. Классический пример супа из топора.
