Андрей Гречко - Годы войны
Вернемся, однако, к августовским событиям в полосе действий Юго — Западного фронта.
Следует заметить, что Ставка Верховного Главнокомандования правильно оцепила общую обстановку, сложившуюся на правом крыле Юго — Западного фронта, и 19 августа поставила фронтам Юго — Западного направления задачи: упорно обороняясь за р. Днепр по восточному его берегу от Лоев (иск.) до устья, прочно удерживать Киевский и Днепропетровский районы, укрепления у Борислава, Днепровского лимана и прикрыть с суши и воздуха Левобережную Украину, Донбасс и Северный Кавказ.
Юго — Западному фронту предстояло во что бы то ни стало удержать за собой Киев и прочно прикрыть направление на Чернигов, Конотоп и Харьков.
На Южный фронт возлагалась задача не допустить противника на восточный берег р. Днепр и прочно прикрыть Днепропетровск, Запорожье, Херсон.
Ставка требовала иметь резервы: в Юго — Западном фронте — 8 стрелковых дивизий, в Южном фронте — 5 стрелковых дивизий, а в резерве главкома направления — не менее 4 стрелковых и 3 кавалерийских дивизий{14}.
Если учесть, что в момент отдачи этой директивы правый фланг Центрального фронта уже был охвачен и обойден группой Гудериана, то линия обороны Юго — Западного фронта по Днепру от Лоева до Киева вообще теряла свое назначение.
Велико было желание Ставки иметь фронтовые резервы в Юго — Западном фронте (восемь дивизий) и в Южном фронте (пять дивизий). Но откуда можно было взять их в то время? Для создания резервов «свободных» войск во фронтах не имелось. Ко всему этому организация обороны на левом берегу Днепра велась медленно, особенно в полосе 38‑й армии.
Встал вопрос о дополнительной мобилизации местного населения на строительство оборонительных рубежей. По просьбе Военного совета армии, бюро Полтавского обкома партии 26 августа были приняты экстренные меры. Для создания инженерных сооружений привлекалось 8600 человек, для борьбы с парашютистами и диверсантами были сформированы на Полтавщине 44 истребительных батальона, в основном из молодежи. На демонтаже предприятий Кременчуга без устали трудились 35 комсомольско–молодежных бригад.
В то напряженное время требовалась мобилизация всех материальных и духовных сил, железная стойкость и упорство войск в защите своих рубежей. Известную роль в тот период сыграл приказ Ставки ВГК № 270 от 16 августа о борьбе с боязнью окружения, паникерством и трусостью.
Генеральный штаб был обеспокоен положением Юго — Западного фронта, командование которого недооценивало действия вражеской группировки на правом фланге, и особенно на черниговском и кременчугском направлениях.
Как же складывалась обстановка в последующих числах августа в войсках Юго — Западного фронта?
Часть сил 37‑й армии с 24 августа вела сражение за окуниновский плацдарм. На фронте Киевского укрепрайона и в полосе 26‑й армии на восточном берегу Днепра наступило затишье. Кроме действий разведки с обеих сторон, других событий до конца августа не произошло.
Более драматичным было положение в полосе 38‑й армии. В ночь на 22 августа после ожесточенных боев, взорвав мосты, наши войска вынуждены были оставить черкасский плацдарм. Особенно упорные бои развернулись за острова в районе черкасской поймы Днепра, и в частности за остров Кролевец.
Своими настойчивыми атаками в районе Черкасс противник, по–видимому, демонстрировал подготовку форсирования Днепра главными силами. А тем временем в районе Кременчуга против левого фланга 38‑й армии создавалась сильная группировка. На этом участке оборонялись части 5‑го кавалерийского корпуса, ослабленные в предыдущих тяжелых боях. В ходе подготовки к новым сражениям большое внимание уделялось повышению боеспособности 34‑й кавдивизии. Командир 5‑го кавалерийского корпуса генерал–майор Ф. В. Камков докладывал Военному совету и штабу Юго — Западного фронта:
«34‑я кавалерийская дивизия, сформированная из одного запаса и значительно уступающая по своей боевой устойчивости 3‑й и 14‑й кавалерийским дивизиям, нуждается в присылке кадровых командиров и в некотором сколачивании частей после тяжелых боев на западном берегу реки Днепр… Минометов 34‑я кавалерийская дивизия не имеет ни одного… Не имеет дивизионной артиллерии и ни одного телефонного аппарата, почему управление осуществляется исключительно делегатами связи и посыльными…
Опыт последнего месяца боев позволяет мне доложить, что если дивизии, особенно 34‑я кавалерийская, снова будут направлены на фронт недостаточно вооруженными, то будут неизбежны ненужные большие потери и потом на восстановление корпуса потребуется несравненно большее количество времени, чем это требуется теперь при удовлетворении заявок дивизий и предоставлении им некоторого времени на это».
25 августа 34‑я кавалерийская дивизия занимала район Соколки, Лучки, вела разведку р. Днепр на участке Калиберда, р. Ворскла.
В этот день главнокомандующий войсками Юго — Западного направления отдал директиву командующим войсками Юго — Западного и Южного фронтов о срыве подготовки форсирования противником р. Днепр на фронте Кременчуг, Запорожье.
С этой целью командующему Юго — Западным фронтом было приказано силами 5‑го кавалерийского корпуса в полном составе ночными переходами к утру 28 августа сосредоточиться в 50–80 км восточнее Кременчуга. Перед корпусом ставилась задача — быть готовым во взаимодействии с 47‑й танковой дивизией и авиацией отразить попытки противника форсировать Днепр на участке Кременчуг, Переволочная, Днепропетровск. С выходом в район сосредоточения корпус поступал в непосредственное подчинение главкома Юго — Западного направления.
31 августа противник на участке Калиберда, остров Молдаван начал переправу на левый берег Днепра. Оборонявшиеся здесь части 300‑й стрелковой дивизии встретили врага пулеметно–артиллерийским огнем. На участке 1049‑го стрелкового полка майора В. И. Ермилина, занимавшего оборону на правом фланге, было потоплено и разбито свыше двухсот десантных лодок и катеров с пехотой.
Однако, несмотря на героические действия воинов дивизии, войскам противника удалось переправиться через Днепр. В условиях обороны на широком фронте командиру 300‑й стрелковой дивизии полковнику П. И. Кузнецову и военкому старшему батальонному комиссару П. Ф. Балакиреву нелегко было изыскать резервы для ликвидации переправившихся гитлеровцев. Тем не менее подразделения дивизии частными контратаками пытались задержать продвижение врага. Так, одну из контратак возглавил батальонный комиссар И. Н. Войнаровский, который повел подразделения на противника, обходившего правый фланг полка южнее Мотрино. К этому времени к Мотрино и Григоро — Бригадировке выдвинулись авангарды дивизий 5‑го кавалерийского корпуса.
