Вольфганг Акунов - Дивизия СС «Рейх». История Второй танковой дивизии войск СС. 1939-1945 гг.
В первой половине XIX века Кульмский Крест пользовался в России, но его называли по-pазному, одни — "Прусским Железным Крестом", другие — "Знаком Отличия Железного Креста"(по аналогии со Знаком Отличия Военного Ордена Святого Георгия). Знаки, изготовленные в Берлине, попали в столицу Российской Империи только в мае 1815 года. 26 апреля (старого стиля) 1816 года "Русский Инвалид" писал: "…24 числа сего месяца получены здесь отличия "Железного креста". Его Величество Король Пруссии Высочайше соизволил определить оные для раздачи тем из Гвардейских частей, которые с отличным мужеством сражались при Кульме в 17 день августа 1813 года. По случаю вручения сих лестных наград командующий Гвардейским корпусом Господин Генерал от Инфантерии Милорадович отдал следующий приказ: "Государь Император и Союзные монархи вместе с целой Европою отдали полную справедливость непреодолимому мужеству, оказанному войсками Российской Гвардии в знаменитом бою при Кульме в 17 день августа 1813 года. Но Его Величество Король Прусский, желая особенно ознаменовать уважение Свое к отличному подвигу сих войск, соизволил наградить их Знаком Отличия Железного Креста…" (курсив наш — В.А.).
Вручались Кульмские Кресты в Санкт-Петербурге. По поводу их вручения состоялся военный парад. А в Австрии был сооружен монумент в честь победы союзников под Кульмом и отчеканена памятная медаль с латинской надписью на аверсе: "Мужеству Российской Гвардии при Кульме".
С тех пор "русский Железный Крест" часто присутствовал на полковых и юбилейных Знаках частей Российской Императорской Гвардии.
Прусская "кавалерист-девица"Первой в истории женщиной, удостоившейся награждения прусским Железным Крестом, была скромная, на первый взгляд ничем не примечательная, уроженка г. Ганау Луиза Графемус, жизнь и судьба которой могли бы послужить темой для баллады. Они во многом напоминали жизнь и судьбу ее русской современницы — нашей снискавшей себе куда большую известность "кавалерист-девицы" Надежды Дуровой, награжденной, также за участие в войне с Наполеоном, Георгиевским крестом. Оговоримся сразу, что обеих героинь освободительных войн против наполеоновской тирании можно назвать "девицами" лишь в кавычках, поскольку обе онидо поступления в армию были замужем(о чем Надежда Дурова, кстати, скромно умалчивает о своих знаменитых "Записках"). В отличие от нее, Луиза Графемус не имела детей (у Надежды Дуровой осталась дома маленькая дочь!) и вступила на военную стезю не для того, чтобы (между прочим) сбежать от мужа, а напротив — для того, чтобы вновь соединиться со своим мужем, поступившим на службу в прусскую армию. Не в силах вынести разлуки с любимым супругом, Луиза Графемус переоделась мужчиной и отправилась на поиски мужа. Как выяснилось, она настолько хорошо замаскировалась, что была сразу же зачислена, под видом молодого волонтера, во 2-й Кенигсбергский Уланский полк. Прусская "кавалерист-девица", виртуозно владевшая холодным и огнестрельным оружием, показала себя молодцом во всех отношениях, ни разу не "прокололась", была два раза ранена в ходе Освободительной войны и получила за отменную храбрость чин вахмистра (а добиться этого, да еще в прусской королевской армии было ох как непросто!). Неоднократно упоминавшийся нами выше фельдмаршал Блюхер, князь Вальштатский, лично вручил лихому "уланскому вахмистру" на поле брани Железный Крест. Своего горячо любимого мужа Луиза Графемус нашла, наконец, в 1814 году, уже под стенами Парижа. Но счастье молодых супругов, обретших, наконец, друг-друга, оказалось, к сожалению, недолгим. Уже на следующий день после встречи с Луизой, ее муж пал смертью храбрых в бою под стенами французской столицы. Охватившее Луизу Графемус отчаяние было столь велико, что открыло ее истинный пол — и вся королевская прусская армия внезапно узнала, что награжденный самим Блюхером за храбрость Железным Крестом бравый вахмистр на самом деле — молодая женщина! В отличие от русской армии, о продолжении службы невольно разоблаченной женщины в доблестных рядах прусского королевского воинства не могло быть и речи. Луизу Графемус — хотя и со всеми подобающими почестями! — немедленно отправили на родину в Ганау (и, разумеется, за счет казны).
Прусский Железный Крест после 1815 годаДальнейшая судьба прусского Железного Креста (приобретшего со временем общегерманский статус) была такова. Награждение им прекратилось с окончанием Освободительной войны против Наполеона и возобновлялось всякий раз с началом каждой новой войны, в которой участвовала Пруссия. Таким образом, Железный Крест был как бы "восстановлен" для награждения участников франко-прусской (германо-французской) войны 1870-71 годов и Первой мировой войны 1914-18 годов (причем не одних только пруссаков, а в последнем случае — не одних только немцев, но и их союзников). На реверсе Железного Креста сохранялся (на верхнем луче) первоначальный вензель учредителя награды "ФВ" (FW), то есть "Фридрих-Вильгельм" (Friedrich-Wilhelm), три дубовые веточки (в центре креста) и дата учреждения награды "1813" (на нижнем луче); на аверсе — дата начала новой компании и, тем самым, "восстановления" награды (на нижнем луче креста) — например, "1870" или "1914", вензель правящего на момент выдачи знака прусского короля "В" (W), то есть "Вильгельм" (Wilhelm, соответственно, I или II), и прусская королевская корона. До 1918 года Железный Крест, несмотря на объединение Германии и провозглашении ее Империей во главе с королем Пруссии в качестве Императора, по-прежнему считался прусской королевской (а не общегерманской) наградой и потому по-прежнему носился на черно-белой ленте цветов прусского флага, соответствовавших унаследованным от цветов древних тевтонских рыцарей цветам прусской королевской династии Гогенцоллернов, чей фамильный герб представлял собой испанский щит, четвертованный в серебро и чернь. Знак "Железного Креста" украшал также белый, с черным одноглавым коронованным орлом, военный флаг Пруссии, а позднее — прусские и германские полковые знамена и штандарты, военный (и одновременно — военно-морской) флаг Северо-Германского Союза (ставший в 1871 году военным и военно-морским флагом объединенной под скипетром Гогенцоллернов Германской Империи), штандарты короля и кронпринца Пруссии, а также германских Императора и Кронпринца (причем при этом речь шла об одних и тех же людях).
За время франко-прусской войны 1870-71 годов состоялось всего девять награждений шейным Большим Крестом Железного Креста, тысяч а пятьсот— Железным Крестом 1-й степени, сорок три тысяч и— Железным Крестом 2-й степени (все — на черной ленте с белыми полосками) и три тысячи награждений Железным Крестом всех степеней на белой ленте с черными полосками (за "военные заслуги не на поле боя"). После окончания франко-прусской войны награждений Железным Крестом на белой ленте более не производилось. В 1896 году, к двадцатипятилетию победы над французами в войне 1870-71 годов, ветераны, награжденные за ту войну прусским Железным Крестом, получили — в качестве своеобразного "дополнения" к своим наградам — особые памятные знаки в форме трех серебряных дубовых листьев с цифрой "25", крепившиеся на ленту Железного Креста 2-й степени (2-я степень) и на мундир — над крестом 1-й степени (1-я степень) — своего рода прообраз позднейших гитлеровских "дубовых листьев к Рыцарскому Кресту Железного Креста".
