Орлин Василев - Битвы и приключения
И где?
Не в доме, не в магазине, не в кондитерской, не на скотном дворе, не на складе и так далее, и так далее, а на образцовом пионерском пчельнике!
Кража случилась ночью, а узнали о ней на следующий день после обеда. Точнее говоря — под вечер, около семнадцати часов тридцати минут по болгарскому времени.
В тот день, как всегда, пионеры-пчеловоды встретили своего руководителя на мосту в центре села и все вместе пошли на опытную станцию. Уроки на завтра выучены, письменные домашние работы сделаны, каждый может спокойно разжечь сухой конский навоз в дымаре, надеть на лицо предохранительную сетку и начать осмотр своего улья.
Увы! Из сегодняшнего осмотра ничего не вышло…
Едва открыв калитку пчельника, Ганушев широко расставил руки и остановил идущих следом за ним ребят.
— Осторожно! — крикнул он. — Стойте тихо и хорошенько прислушайтесь!
Ребята замерли в своих сетках, спускающихся до самых плеч, и стали внимательно слушать.
— Слышите что-нибудь?
— Да, — первым ответил семиклассник Пламен. — Кажется, улей номер один беспокоится. Правда, Светла? Это же твой улей. Слышите, как пчёлы жужжат: ж-ж-ж!.. Глядите, как они носятся взад и вперёд…
— Верно! — встревожилась Светла.
Она подошла к своему улью и сделала новое открытие.
— Смотрите! — показала она на травинки возле улья. — Здесь кто-то пролил мёд. Вон как пчёлы медовые капли облепили. С таким трудом собирали мёд, хотят поскорей его обратно унести… Ой-ой-ой! — вскрикнула девочка и испуганно всплеснула руками. — Кто-то улей открывал!.. Гляньте, как крышку скособочили. Вчера я уходила — всё в порядке было. Товарищ Ганушев, кто в мой улей залезал?
— Не знаю, — невесело улыбнулся учитель. — Во всяком случае, не я.
— И мы туда не лазили! — заявили в один голос остальные пчеловоды.
— Кто же это мог быть? И зачем он открывал мой улей? — волновалась девочка, оглядывая опытный сад.
— Сейчас проверим, — ответил Ганушев уже без улыбки. — Только, пожалуйста, будьте осторожны: пчёлы обозлены, могут покусать.
Профессор пчеловодства открыл крышку улья номер один, заглянул в магазин и выговорил одно-единственное слово:
— Кража!
Но и без этого слова картина была ясна: весь верхний магазин был пуст. Вор унёс все рамки вместе с вощинами, на которых пчёлы строят и наполняют мёдом тысячи многоугольных ячеек.
— Что же теперь делать? — проговорил шестиклассник Петко и так и не закрыл рта.
— Что делать? — разинули рты остальные ребята.
Одним словом, наступило общее замешательство.
И дело было не в этих несчастных деревянных рамках. Будь беда только в этом — не страшно, рамки в два счёта изготовили бы в школьной деревообделочной мастерской умельцы-пионеры.
И новые вощины были у пчеловодов, чтобы сразу положить их на рамки с натянутыми на них крест-накрест проволочками.
И пчёлы в два счёта заполнили бы ячейки мёдом, собранным с цветущих деревьев и цветов — в улье у Светлы работал очень сильный крылатый коллектив.
Нет, беда была куда серьёзней: в Бунине появился вор, в Бунине совершена кража!
Первая кража за тысячу лет!
И ведь она может повториться, произойти в третий, в четвёртый раз. Может пострадать магазин или кооператив, склад, или скотный двор, или чей-нибудь дом, и так далее, и так далее.
Но и это было не самое главное. Куда важней была добрая слава Бунина, его старинная, многовековая и так далее, и так далее слава!
В искырском крае живут насмешники и зубоскалы. Проведают они про кражу, и каждый сможет сказать:
«Куда, друг, путь держишь? В Бунино? Ну, береги карман. Буничане злодеи и воры известные. У них даже ульи надо днём и ночью с ружьём караулить!»
— Товарищ Ганушев! Скажите, что теперь делать?
— Что делать? — Учитель захлопнул крышку ограбленного улья и поднял с лица сетку. — Ничего мы не можем сделать, пока не поймаем вора.
— Так давайте его ловить! — встрепенулся Митко и сделал шаг по направлению к деревне, как будто вор стоял там, на мосту, и ждал, пока Митко придёт и схватит его.
— Спокойней, Митё, — остановил его учитель. — Чтобы поймать вора, надо прежде всего… Что надо прежде всего? А? Ну, кто скажет? Думайте, думайте!..
Ребята задумались. Кое-кто скрёб стриженый затылок, словно надеялся оттуда извлечь ответ.
Вдруг Койчо догадался.
— Я скажу! — воскликнул он и поднял руку, будто сидел в классе за партой.
Учитель одобрительно кивнул головой:
— Говори, Койчо.
— Чтобы поймать вора, — проговорил пионер, строя полный ответ, как если бы отвечал на уроке, — мы прежде всего должны узнать, кто этот вор и где он находится: в деревне или в лесу.
— Совершенно верно, — подтвердил Ганушев. — Теперь давайте попробуем угадать, кто такой этот вор. Ответим, например, на такой вопрос: «Не медведь ли это?» Медведи тоже любят мёд, не правда ли?
— Нет! Это не медведь! — взмахнула косичками Светла. — Медведь не может сам открыть и закрыть крышку улья. У медведя нет мешка, чтобы унести рамки. Медведь прямо тут же сожрал бы весь мёд, а улей разворошил и раскидал бы. Нет, тут не медвежья лапа, а человеческая рука хозяйничала.
— Молодец, Светла! — похвалил учитель ученицу. — Значит, решаем: вор не медведь, а человек.
— Не медведь, а человек!
— Тогда ответим на второй вопрос: «Женщина это или мужчина?»
— Нет! Не женщина! — так же быстро ответили сразу несколько юных пчеловодов. — Женщина не пойдёт ночью на пчельник.
Светлин Ганушев кивнул головой:
— И я тоже так думаю. Значит, решили: вор — мужчина.
— Мужчина!
— Теперь попробуем догадаться, чем занимается этот мужчина. Кто он? Тракторист? Милиционер? Садовод? Пекарь? Скотник?.. Думайте, думайте спокойно. Решите такую устную задачу: кто сумеет ночью забраться на пчельник! Кто сумеет открыть крышку улья, не боясь, что пчёлы искусают его и завтра каждый поймёт, чем он занимался ночью?
Теперь уже все пионеры закричали, перебивая друг друга:
— Вор — пчеловод!
— Конечно, конечно, пчеловод!
— Только пчеловод не побоится ночью вытаскивать вощины!
— Он, верно, и сетку надевал!
— Очень хорошо, — снова согласился со своими питомцами Ганушев. — Значит, вероятнее всего, вор — пчеловод. Но пчеловодов в Бунине много, а мы не можем обвинять людей зря. Как доказать, что именно этот человек, а не тот украл наши рамки?
— Я, я скажу! — закричали вместе Драган и Петко, подняв руки с растопыренными пальцами.
— Говори, Драган.
И Драган сказал:
— Мы можем доказать, что вор тот человек, а не этот, если найдём у него наши рамки. Он, верно, поставил их в свой улей. Вот только как узнать, что рамки — наши? Не по чему их узнавать.
— Нет, есть по чему, — возразил Ганушев. — На каждой нашей рамке я ставлю тайный знак.
— Ну, раз так, это пара пустяков, — всплеснул руками Драган. — Пойдём от улья к улью…
— Эх, ты! — прервал его Койчо. — Так ты хочешь? Во-первых, мы не имеем права всех обыскивать. Как можно так оскорблять честных граждан! И во-вторых, как только мы осмотрим первые ульи, вор всё поймёт и тут же уничтожит рамки с тайными знаками. Нет, так нельзя. Мы должны как снег на голову нагрянуть на тот самый пчельник, где спрятаны наши рамки. Но как узнать, чей это пчельник? Вот в чём заковыка.
Тут произошло нечто такое, чего минуту назад никто не мог бы ни предположить, ни допустить: Пламен, самый маленький из пионеров, побледнев и нахохлившись, как воробышек, растолкал товарищей и стал перед учителем.
— Товарищ Ганушев!.. Товарищи… — промолвил он, задыхаясь от волнения. — Я… я придумал… Я знаю, как поймать вора. Я… даже план составил. Вот сейчас — за пять секунд составил. Как только вы сказали «тайный знак», я такую ловушку придумал! Вор непременно попадётся в неё. Как лиса в капкан, попадётся!
Ганушев погладил взмокшую от волнения голову Воробья.
— Успокойся, дружок!
— Я спокоен!
Но было совершенно ясно, что ни Пламен, ни его друзья не могли уже быть спокойны.
— Ну, Пламен, говори!.. Открой свой план.
— Сейчас открою… Мы… Мы прежде всего должны соблюдать строжайшую тайну. Никто в селе не должен даже подозревать, что мы узнали о преступлении, чтоб ни в коем случае не спугнуть вора раньше времени.
— Хорошо! Хорошо! — согласились все. — Давай говори дальше!
Но Воробей решительно сдвинул брови:
— Нет, ничего я вам не скажу, пока не дадите честное пионерское, что будете немы, как карпы в нашем водохранилище!
Ребята, а вместе с ними и учитель подняли руки:
— Честное пионерское, мы будем немы, как карпы в нашем водохранилище!
— Так!.. Теперь можно говорить…
Ох, мама родная, какой грандиозный план придумал и разработал этот щупленький Воробей!
